Le sostanze
- L'alcol: legale ovunque, la prima causa di dipendenza, di violenza nella coppia e di incidenti; il rischio comincia oltre due bicchieri al giorno e dieci a settimana, e nessuna dose è «protettiva».
- Il tabacco e la nicotina: la dipendenza più rapida a installarsi, e la più mortale su una vita.
- La cannabis: la droga illegale più consumata; rischi per il cervello prima dei 25 anni, dipendenza in un consumatore regolare su dieci, effetti sulla motivazione e sulla memoria; statuto legale molto variabile.
- La cocaina: stimolante, dipendenza psichica forte, rischi cardiaci; in aumento in tutta Europa con la caduta del prezzo.
- L'MDMA e le droghe di sintesi: uso festivo, rischi di ipertermia e di prodotti adulterati.
- Gli oppioidi: eroina, e sempre più farmaci antidolorifici mal usati; il rischio di overdose, contro cui il naloxone salva.
- I farmaci: benzodiazepine (ansiolitici, sonniferi), la dipendenza più silenziosa, spesso prescritta.
La legge
Tutti i paesi puniscono il traffico severamente. Per l'uso e la detenzione personale, le risposte vanno dalla prigione all'assenza di sanzione: l'Italia punisce l'uso personale con sanzioni amministrative (sospensione della patente, del passaporto) e non penali dal 1993, ma il confine con lo spaccio è sottile e la detenzione «non lieve» è un reato; la Svizzera ha depenalizzato il consumo di cannabis con una multa disciplinare (100 franchi fino a 10 grammi) e sperimenta la vendita regolata in alcune città; San Marino ha le sue regole. L'alcol al volante è punito ovunque con tassi e pene diverse. Le schede paese danno cosa è punito, come, e quali sono le soglie.
La dipendenza
La dipendenza non è una debolezza di volontà: è una modifica del cervello, che si installa con la ripetizione e che rende l'arresto difficile e le ricadute frequenti. Se ne esce — la maggioranza delle persone dipendenti finisce per uscirne —, raramente da soli e raramente al primo tentativo. I trattamenti esistono: sostituzione per gli oppioidi e la nicotina, farmaci per l'alcol, terapie comportamentali per tutto, gruppi di mutuo aiuto. I servizi pubblici per le dipendenze (SerD in Italia, servizi cantonali in Svizzera) ricevono gratuitamente e senza giudizio.
La coppia
Il partner di una persona dipendente passa spesso per le stesse fasi: la negazione, il controllo, le minacce, la copertura — pagare i debiti, nascondere alla famiglia —, l'esaurimento. Quello che aiuta: dire quello che si vede senza sermone, rifiutare di coprire, proporre un aiuto senza imporlo, e prendere il proprio aiuto — i gruppi per familiari esistono ovunque. Quello che non aiuta: gli ultimatum non tenuti, la sorveglianza, la vergogna. E quando la dipendenza si accompagna a violenza, la pagina sulla violenza nella coppia ha la priorità.
Riduzione dei rischi
Per chi consuma, la riduzione dei rischi salva vite: non consumare da soli, far analizzare i prodotti dove è possibile (in Svizzera i servizi di drug checking sono legali), non mescolare alcol e altre sostanze, avere del naloxone in caso di oppioidi, usare materiale sterile, bere acqua e riposare in festa. I servizi che la praticano non giudicano e non denunciano; le schede paese li indicano.