Anfetamine e metanfetamina

Da dove viene questo prodotto

Sono prodotti di sintesi fabbricati a partire da precursori dirottati dall'industria chimica o farmaceutica — da qui la regolamentazione severa di alcuni farmaci contro il raffreddore in diversi paesi. Lo speed europeo è una pasta o una polvere molto tagliata, spesso con meno del 20 % di purezza. La metanfetamina, molto più potente e più duratura, circola sotto forma di cristalli e avanza in Europa dopo aver dominato in America del Nord e in Asia orientale.

Un po' di storia

L'anfetamina viene sintetizzata nel 1887 a Berlino dal chimico rumeno Lazăr Edeleanu, senza uso; la metanfetamina nel 1893 in Giappone da Nagai Nagayoshi, a partire dall'efedrina, e viene ottenuta in forma cristallina nel 1919. Bisogna aspettare il 1932 perché un laboratorio americano, Smith, Kline & French, commercializzi l'anfetamina come decongestionante nasale, la Benzedrina, di cui si scopre presto l'effetto stimolante.

La Seconda guerra mondiale ne fa un prodotto di massa: la Wehrmacht distribuisce decine di milioni di compresse di Pervitin (metanfetamina) ai suoi soldati, gli Alleati Benzedrina, il Giappone Philopon — e il Giappone conosce, dal 1945, la prima epidemia di dipendenza dagli stimolanti. Negli anni 1950-1960 le anfetamine vengono prescritte contro la stanchezza, la depressione e per dimagrire, poi severamente controllate dalla convenzione ONU del 1971.

Tornano sotto altre forme: la metanfetamina fabbricata clandestinamente, che devasta l'America rurale negli anni 1990-2000 e poi il Sud-est asiatico, dove oggi se ne producono centinaia di tonnellate; il captagon (fenetillina, sintetizzata nel 1961), diventato la droga del Medio Oriente; e, su ricetta, i trattamenti del disturbo dell'attenzione, il cui uso improprio tra gli studenti è il versante moderno.

In quali forme si trova

• Pasta o polvere, sniffata, ingerita in una cartina, a volte iniettata.
• Cristalli (ice, crystal), fumati in pipa o iniettati: salita immediata, effetto per dieci-dodici ore.
• Compresse di farmaci stimolanti dirottati dal loro uso, soprattutto in periodo di esami.

Quello che cerca chi lo prende

Veglia prolungata, scomparsa della fame e del sonno, sensazione di rapidità mentale, fiducia, resistenza fisica. In contesto sessuale (chemsex), la metanfetamina viene cercata per il prolungamento dei rapporti e la caduta delle inibizioni. L'effetto dura molto più della cocaina, il che sposta il problema: non è l'assunzione a essere pericolosa, è la notte in bianco che la segue, e quelle successive.

Gli effetti indesiderati immediati

• Tachicardia, ipertensione, ipertermia, disidratazione.
• Aggressività, agitazione, angoscia importante.
• Dopo trentasei-settantadue ore senza dormire, comparsa quasi costante di una psicosi indotta: idee di persecuzione, allucinazioni visive e tattili, convinzione di essere seguiti o di avere insetti sotto la pelle. Cede con il sonno, ma può persistere.
• Nel chemsex, la caduta dell'inibizione e la durata dei rapporti aumentano nettamente il rischio di trasmissione dell'HIV e delle altre infezioni sessualmente trasmissibili, tanto più che il preservativo viene spesso abbandonato.

I rischi a medio e lungo termine

Dipendenza psichica marcata, depressione profonda all'interruzione, insonnia duratura. I danni dentali della metanfetamina sono caratteristici — bocca secca, bruxismo, spuntini zuccherati e igiene abbandonata portano a una distruzione dentale rapida. Si aggiungono il dimagrimento, le lesioni cutanee da grattamento, i disturbi cardiaci e un rischio duraturo di ricaduta psicotica. Per via iniettiva, i rischi infettivi sono quelli di ogni iniezione.

Come riconoscere un consumo

Notti intere senza dormire seguite da giorni di recupero, perdita di peso rapida, ferite da grattamento sul viso e sulle braccia, mascelle contratte, discorso accelerato e diffidente, pipe di vetro, cannucce, nervosismo estremo. Rilevabilità urinaria: da due a quattro giorni, di più per la metanfetamina.

Perché l'effetto è più forte nell'adolescente

A parità di peso, la concentrazione raggiunta è più alta in un adolescente che in un adulto. Soprattutto, il circuito della ricompensa matura molto prima della corteccia prefrontale che dovrebbe frenarlo: la voglia di ripetere è più forte e il controllo più debole, il che accorcia nettamente il tempo tra il primo consumo e il consumo problematico. Un consumo che si installa prima dei diciotto anni moltiplica il rischio di dipendenza in età adulta, qualunque sia il prodotto — comprese le sostanze legali come la caffeina delle bevande energetiche, l'alcol o la nicotina.