Cuándo hablar de infertilidad
La medicina habla de infertilidad después de doce meses de relaciones regulares sin anticoncepción y sin embarazo — seis meses a partir de los 35 años. Las causas se reparten aproximadamente por tercios: femeninas, masculinas y mixtas o inexplicadas. El estudio empieza por los dos: un espermiograma para él, un balance hormonal y una ecografía para ella. El factor que más pesa es la edad de la mujer: la fertilidad baja desde los 30 y cae rápidamente después de los 37.
Las técnicas
- La estimulación ovárica simple, cuando la ovulación es irregular.
- La inseminación artificial: los espermatozoides preparados se depositan en el útero el día de la ovulación. Sencilla, poco costosa, alrededor de un 10–15 % de embarazos por intento.
- La fecundación in vitro (FIV): óvulos extraídos tras estimulación, fecundados en el laboratorio, embrión transferido al útero. La ICSI inyecta un espermatozoide en el óvulo cuando la calidad del semen es baja. Alrededor de un 25–35 % de nacimientos por transferencia antes de los 35 años, menos del 10 % después de los 42.
- La donación de espermatozoides, de óvulos o de embriones, cuando los propios no sirven.
- La vitrificación de óvulos, para conservar la fertilidad ante un tratamiento médico o por elección; su eficacia depende sobre todo de la edad a la que se congelan.
Quién tiene acceso
Es la gran diferencia entre países: las parejas heterosexuales casadas o estables tienen acceso en todos; las mujeres solas y las parejas de mujeres, en una parte — España, Argentina, Uruguay, México en la práctica, Colombia, Estados Unidos —; en otros países la ley no lo prevé o lo excluye. La edad máxima de la mujer, el número de intentos cubiertos, el anonimato de la donación y la posibilidad de elegir el sexo del embrión — prohibida casi en todas partes salvo por razón médica — varían también. Costa Rica prohibió la FIV hasta que la Corte Interamericana lo condenó en 2012.
Lo que cuesta
Un ciclo de FIV cuesta entre 3 000 y 8 000 euros o dólares según el país, sin contar los medicamentos; la inseminación, diez veces menos. La cobertura pública existe en España, Argentina — la ley de 2013 obliga a las obras sociales —, Uruguay, en parte en Chile y Colombia; en la mayoría de los países es de pago o cubierta por seguros privados con límites. Las listas de espera en la sanidad pública se cuentan en meses o años. Las fichas de país dan las condiciones exactas.
Lo que no dicen los folletos
Los tratamientos pesan: inyecciones diarias, citas frecuentes, espera de resultados y, para muchas parejas, fracasos repetidos antes del éxito o de la renuncia. El apoyo psicológico forma parte del tratamiento en los buenos centros. Y la adopción, tratada en su página, es otro camino, no un consuelo.