Wat het papier verandert
Twee mensen die samenwonen zonder iets te tekenen, hebben in de meeste landen bijna geen rechten tegenover
elkaar: geen erfenis, geen nabestaandenpensioen, geen bescherming van de woning, geen onderhoudsplicht. Het
huwelijk geeft dat alles met één handtekening — en ook plichten, en een stelsel voor het geld. Daartussen kent
Nederland het geregistreerd partnerschap, dat bijna gelijk is aan het huwelijk, en het samenlevingscontract bij
de notaris; België het wettelijk samenwonen, dat weinig geeft, en het feitelijk samenwonen, dat niets geeft;
Suriname erkent sinds 2025 het langdurig samenwonen in het erfrecht; de Caribische landen hebben elk hun regels.
De vijf pagina's van deze rubriek volgen die logica: het burgerlijk huwelijk — wie mag, hoe,
met welke gevolgen; het samenwonen en het geregistreerd partnerschap — wat ze beschermen en wat
niet; het huwelijk tussen personen van hetzelfde geslacht — waar het bestaat, en wat elders
erkend wordt; het huwelijksvermogensrecht — wie bezit wat; en de bruiloft
organiseren, dat minder juridisch en meer praktisch is. De landenpagina's geven voor de acht landen en
gebieden de precieze regels.
Nog drie pagina's: wat samenwonen zonder te trouwen beschermt en niet beschermt, de regels van het huwelijk tussen twee landen — bevoegdheid, overschrijving, vermogen, kinderen, erfenis, Haagse verdragen — en de gemeenschappelijke grammatica van huwelijksrituelen in de wereld.
Trouwen, land per land
Minimumleeftijd, documenten, wachttijd, erkenning van buitenlandse huwelijken, wettelijk huwelijksvermogensstelsel: elk land heeft zijn eigen regels. De pagina van elk land behandelt huwelijk, geregistreerd partnerschap, samenwonen en echtscheiding.