Le principe qui commande tout le reste
Un candidat à l'adoption arrive presque toujours avec la même phrase : nous voulons un enfant. Le droit, lui, part de l'autre bout : un enfant est privé de famille, qui peut lui en offrir une ? Ce renversement n'est pas une formule. Il a des conséquences très concrètes — c'est parce qu'on cherche une famille pour l'enfant, et non l'inverse, qu'on enquête sur les candidats, qu'on les classe, qu'on les fait attendre, et qu'on peut leur dire non sans que cela constitue une injustice.
Il explique aussi pourquoi il n'existe nulle part un droit à l'enfant. La Cour européenne des droits de l'homme l'a répété : l'article 8 protège la vie familiale existante, il ne garantit pas le droit de fonder une famille par l'adoption (CEDH, 2026). En revanche, lorsqu'un État ouvre l'adoption, il doit le faire sans discrimination — et c'est sur ce terrain-là, et non sur celui du droit à l'enfant, que les grandes décisions ont été rendues.
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Enfance Familles Adoption
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ONG / association
La fédération EFA (Enfance & Familles d'Adoption) est nationale
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Publications repérées le 30/10/2026 sur ce sujet, de sources officielles, de médias ou de personnalités reconnues. Elles reflètent l'avis de leurs auteurs.
Adopter en France : les nouvelles règles 2026 expliquées
— Mariés, pacsés, concubins ou seuls : qui peut adopter en France, et quels droits depuis juillet 2026 ?
YouTube · AffectionPlus
Les Basiques : accueil durable bénévole et adoption des pupilles de l'État
— Cette capsule de la fédération EFA présente les dispositifs de protection de l'enfance faisant appel à des accueillants non professionnels, du parrainage à l'adoption simple ou plénière, selon le statut de l'enfant.
YouTube · Enfance Familles Adoption
Accueil durable bénévole et parcours d'une pupille de l'État
— Une professionnelle de la protection de l'enfance explique dans cet entretien comment l'accueil durable bénévole s'articule avec le statut de pupille de l'État et comment se construisent les projets de vie et d'adoption.
YouTube · Enfance Familles Adoption
Entretien avec EFA : informer et accompagner les candidats à l'adoption
— Cet entretien diffusé par l'UDAF de l'Aveyron décrit le rôle des antennes d'EFA auprès des candidats à l'agrément et des parents adoptifs, avec la préparation obligatoire et les groupes d'échange.
YouTube · UDAF de l'Aveyron Udaf 12
Adoption internationale : enquête sur les dérives et les garanties
— Ce documentaire d'ARTE revient sur des dérives passées de l'adoption internationale et la recherche des origines par des adoptés, et souligne les garanties éthiques de la Convention de La Haye de 1993.
YouTube · ARTE
La Matinale : EFA accompagne les familles dans le parcours d'adoption
— Cet entretien télévisé présente l'action de la fédération EFA auprès des candidats à l'agrément et des familles adoptives, l'évolution du profil des enfants adoptables et l'accompagnement de la parentalité adoptive.
YouTube · SQOOL TV
Deux grandes familles d'adoption
Presque tous les droits du monde connaissent une distinction voisine, sous des noms différents.
| Adoption plénière | L'enfant est rattaché en entier à sa nouvelle famille. Le lien de filiation d'origine est rompu, un nouvel acte de naissance est établi, le nom change, la succession suit. C'est irrévocable dans la quasi-totalité des systèmes (Service-public.fr, 2026). |
|---|---|
| Adoption simple | Un lien nouveau s'ajoute sans effacer l'ancien. L'enfant a alors deux filiations, il hérite parfois des deux côtés, et l'adoption peut être révoquée pour motifs graves (Service-public.fr, 2026). C'est la forme utilisée pour les adoptions tardives, dans les familles recomposées et entre adultes. |
Les pays de common law raisonnent différemment : ils ne connaissent le plus souvent qu'une seule adoption order, à effet plénier, et traitent les situations intermédiaires par d'autres outils — tutelle, special guardianship, kafala dans les pays de droit musulman, qui confie l'enfant sans créer de filiation.
Les quatre voies réelles
- L'adoption de l'enfant du conjoint. De très loin la plus fréquente, et la moins racontée. Elle sécurise une situation qui existe déjà. Elle suppose presque toujours le consentement de l'autre parent d'origine, ce qui en fait le point de friction principal.
- L'adoption nationale d'un enfant confié à l'État. Peu d'enfants en bas âge, beaucoup d'enfants grands, en fratrie ou porteurs de handicap — ce que l'on appelle pudiquement les profils à besoins spécifiques. L'écart entre le nombre d'agréments délivrés et le nombre d'enfants à adopter est, partout, de un à plusieurs dizaines.
- L'adoption internationale. Elle a fortement reculé depuis les années 2000. Ce n'est pas un accident administratif : c'est le résultat voulu de la Convention de La Haye et de la règle de subsidiarité, qui impose de chercher d'abord une solution dans le pays de l'enfant (HCCH, 1993).
- L'adoption intrafamiliale. Un enfant orphelin recueilli par un oncle, une grand-mère. Le juge y regarde surtout si l'adoption apporte quelque chose de plus que la tutelle.
La Convention de La Haye, en clair
Signée en 1993 et ratifiée par plus de cent États (HCCH, 2025), elle ne crée pas un droit d'adopter à l'étranger. Elle organise un circuit : une autorité centrale dans chaque pays, un agrément délivré dans le pays d'accueil, un apparentement décidé dans le pays d'origine, et une reconnaissance automatique de la décision dans tous les autres États parties. En échange, elle interdit tout paiement au-delà des frais réels (HCCH, 1993) et impose la subsidiarité.
Adopter dans un pays non partie à la Convention reste possible, mais la décision étrangère devra alors être reconnue une par une dans le pays d'accueil, et c'est là que les dossiers se bloquent pendant des années. La règle pratique tient en une phrase : ne jamais commencer une démarche sans savoir si le pays d'origine est partie à la Convention, et si le pays d'accueil accepte encore les dossiers venant de ce pays.
Ce que l'on demande aux candidats
Les critères varient, mais la grille d'évaluation est remarquablement stable d'un pays à l'autre : un âge minimum, un écart d'âge avec l'enfant, une durée de vie commune pour les couples, l'absence de condamnations pour certaines infractions, un état de santé compatible avec l'éducation d'un enfant, des ressources suffisantes sans exigence de richesse, et un logement. L'enquête sociale et psychologique dure en général de six à douze mois et porte moins sur les qualités du candidat que sur sa capacité à accueillir un enfant qui a déjà une histoire.
Trois points reviennent partout dans les refus : un projet fondé sur la seule infertilité et non encore élaboré, une représentation idéalisée de l'enfant attendu, et l'incapacité à envisager que l'enfant ait d'autres parents avant soi.
L'argent
Une adoption nationale coûte, dans la plupart des pays, presque rien : la procédure est publique et gratuite ou quasi. L'adoption internationale, elle, coûte nettement plus cher : frais de l'organisme et de la procédure dans le pays d'origine, voyages, séjour sur place et traductions, pour un total qui varie fortement selon le pays et l'organisme. Tout ce qui ressemble à un paiement lié à l'attribution d'un enfant est illégal, partout, sans exception — et c'est le principal signal d'alerte à connaître avant de choisir un intermédiaire.
Adoption et gestation pour autrui
Dans de nombreux pays, l'adoption est devenue la porte de sortie juridique d'une gestation pour autrui réalisée à l'étranger : le parent d'intention qui n'a pas de lien génétique avec l'enfant établit sa filiation par une adoption de l'enfant du conjoint. C'est une voie étroite, longue, et refusée dans plusieurs États. Elle est traitée à part, dans la page consacrée à la gestation pour autrui.
Une dernière chose, souvent tue
Un enfant adopté n'est pas un enfant sans passé. La recherche des origines, l'accès au dossier, la question de ce que l'on dit et à quel âge sont des sujets qui reviennent à l'adolescence, puis à l'âge adulte, souvent au moment d'avoir soi-même un enfant. Les droits d'accès aux origines se sont partout ouverts depuis vingt ans ; l'anonymat absolu du dossier a disparu dans la plupart des systèmes. Les associations de personnes adoptées sont, sur ce point, une source plus utile que les organismes d'adoption.
Les couples de même sexe
Quatre questions différentes se posent, et un pays peut répondre oui à l'une et non aux trois autres. Les confondre est la première cause de mauvaise surprise.
- L'adoption conjointe : le couple adopte ensemble un enfant sans lien préalable avec lui. C'est la porte la plus étroite, et elle suppose presque partout que le couple soit marié.
- L'adoption de l'enfant du conjoint — adoption de l'enfant du partenaire, parfois appelée adoption de beau-parent. Plusieurs pays qui refusent l'adoption conjointe l'admettent, parce qu'elle se contente de sécuriser un lien déjà vécu.
- L'établissement direct de la filiation à la naissance, sans passer par l'adoption, quand l'enfant naît d'une assistance médicale à la procréation au sein du couple. Certains pays reconnaissent la seconde mère dès la naissance ; d'autres imposent encore une procédure d'adoption, lourde et parfois longue, pour un enfant que le couple a pourtant conçu ensemble.
- La reconnaissance d'une filiation établie à l'étranger, lorsque la famille déménage ou voyage. C'est le point le plus insidieux : un lien de filiation parfaitement valable dans le pays de naissance peut ne produire aucun effet ailleurs.
Les organismes agréés et les pays d'origine ajoutent leur propre filtre : même lorsqu'un pays autorise l'adoption internationale par un couple de même sexe, la quasi-totalité des pays d'origine la refusent, ce qui limite en pratique l'adoption internationale aux célibataires — et encore, sous conditions.
Dans les pays où les relations entre personnes de même sexe sont pénalement réprimées, aucune de ces quatre voies n'existe, et la question de l'adoption ne se pose pas dans les mêmes termes. La fiche de chaque pays indique la situation exacte.
La France en détail : réforme de 2022, agrément et démarches
Pour voir ce que ces principes donnent dans un droit précis, le cas français est l'un des mieux documentés. Les chiffres et les règles ci-dessous sont à jour au 30 octobre 2026 ; la fiche France et celles des autres pays, plus bas, donnent le détail pays par pays.
Ce que la réforme de 2022 a changé
La loi du 21 février 2022 a ouvert l'adoption conjointe aux couples mariés, pacsés ou en concubinage, de sexe différent ou de même sexe, alors qu'elle était réservée aux époux (Légifrance, loi du 21 février 2022) . Elle a aussi abaissé de 28 à 26 ans l'âge minimal pour adopter seul ou en couple sans durée de vie commune exigée, et ramené de deux ans à un an la vie commune requise quand l'un des membres du couple a moins de 26 ans (Légifrance, loi du 21 février 2022) . L'écart d'âge avec l'enfant est d'au moins 15 ans, avec une limite maximale de 50 ans entre le plus jeune des adoptants et le plus jeune des enfants, sauf justes motifs (Légifrance, loi du 21 février 2022) . L'adoption plénière vise en principe un enfant de moins de 15 ans, et reste possible jusqu'à 21 ans dans certains cas (Service-public.fr, 2026) .
Plénière ou simple : le choix qui engage
L'adoption plénière est irrévocable et remplace la filiation d'origine ; l'adoption simple s'ajoute à celle-ci, ne coupe pas les liens avec la famille de naissance et peut être révoquée pour motifs graves (Service-public.fr, 2026) . Dans la pratique des tribunaux, l'adoption simple pèse près de 79 % des requêtes, contre environ 20 % pour la plénière : c'est elle qui sert le plus souvent aux majeurs et aux familles recomposées. Les tribunaux rendent environ 13 900 jugements d'adoption par an et en acceptent plus de 90 % (ministère de la Justice, 2024) .
De l'agrément au jugement
Pour adopter un pupille de l'État ou un enfant venu de l'étranger, il faut d'abord obtenir un agrément du président du conseil départemental. L'instruction dure au plus 9 mois, l'agrément vaut 5 ans et il faut en confirmer chaque année le maintien par écrit ; après un refus définitif, une nouvelle demande n'est possible qu'au bout de 30 mois, et le recours se forme dans les 2 mois (Service-public.fr, 2026) . Une fois l'enfant confié, le jugement est rendu par le tribunal judiciaire sur requête, après un accueil effectif de 6 mois au foyer pour une adoption plénière (Service-public.fr, 2026) .
Pour l'enfant de son conjoint, de son partenaire de PACS ou de son concubin, l'agrément n'est jamais requis (Service-public.fr, 2026) : c'est ce qui explique que cette voie soit la plus fréquente.
L'attente, en chiffres
L'adoption nationale reste très étroite. Au 31 décembre 2024, la France comptait 5 753 pupilles de l'État, en hausse de 11 % sur un an, mais seulement 1 089 étaient confiés en vue d'une adoption, soit environ 19 % (contre près de 40 % dix ans plus tôt) ; ces enfants avaient en moyenne 2 ans et 7 mois, alors que l'âge moyen de l'ensemble des pupilles était de 10 ans et 5 mois (ONPE, 2026) . À l'international, 69 enfants seulement ont été adoptés à l'étranger en 2025 par des familles résidant en France ; la Thaïlande est le premier pays d'origine, avec 24 adoptions (Mission de l'adoption internationale, 2026) . Un agrément ne garantit donc pas qu'un enfant sera confié, et la préparation à cette attente fait partie du projet.
Les droits sociaux à l'arrivée de l'enfant
Un salarié à qui un enfant est confié en vue d'adoption a droit à un congé d'adoption de 16 semaines pour un premier ou un deuxième enfant à charge, de 18 semaines à partir du troisième, et de 22 semaines en cas d'adoptions multiples ; le partage entre les deux parents ajoute 25 jours (32 jours en cas d'adoptions multiples) (Assurance maladie, 2026) . Sous conditions de ressources, la prime à l'adoption de la CAF atteint environ 2 132,68 € par enfant adopté (Service-public.fr, 2026) . Depuis le 1er juillet 2026, chaque parent adoptant peut en outre demander un congé supplémentaire de naissance d'un ou deux mois, indemnisé dans le secteur privé à 70 % du salaire net plafonné le premier mois et 60 % le second, à prendre dans les 9 mois qui suivent l'arrivée de l'enfant (Service-public.fr, 2026) .
Accès aux origines et pratiques illicites du passé
Une personne adoptée née sous le secret peut, dès sa majorité, demander l'accès à ses origines au Conseil national pour l'accès aux origines personnelles (CNAOP), sans que cela change sa filiation adoptive (Service-public.fr, 2026) . Un rapport d'inspection publié en mars 2024, qui portait sur près de 120 000 adoptions internationales réalisées depuis 1945, a établi des pratiques illicites antérieures aux années 2000 ; depuis, la coopération est limitée aux États parties à la Convention de La Haye et le nombre d'organismes autorisés est passé de 17 en 2022 à 6 en 2026 (ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, 2026) .
Deux pays, deux lois
Mariage célébré à l'étranger ou avec un étranger, loi applicable aux biens du couple, enfants de deux nationalités, succession à cheval sur deux pays : la page le couple international réunit les règles communes et explique les conventions de La Haye.
Le droit pays par pays
Le cadre juridique, les démarches, les délais et les coûts diffèrent d'un pays à l'autre. Chaque pays ci-dessous dispose d'une fiche détaillée : textes applicables, faits marquants, démarches réelles, coûts, adresses utiles et pièges à éviter.
Cliquez sur un pays pour ouvrir sa fiche détaillée.
