Der Grundsatz, der alles andere bestimmt
Bewerberinnen und Bewerber kommen fast immer mit demselben Satz: Wir wünschen uns ein Kind. Das Recht setzt am anderen Ende an: Hier ist ein Kind ohne Familie — wer kann ihm eine geben? Diese Umkehrung ist keine Formel. Sie hat sehr konkrete Folgen: Weil eine Familie für das Kind gesucht wird und nicht umgekehrt, werden Bewerber geprüft, eingeordnet, hingehalten — und können abgelehnt werden, ohne dass darin eine Ungerechtigkeit läge.
Sie erklärt auch, warum es nirgends ein Recht auf ein Kind gibt. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte hat es wiederholt gesagt: Artikel 8 schützt bestehendes Familienleben, er garantiert kein Recht, durch Adoption eine Familie zu gründen. Öffnet ein Staat die Adoption jedoch, muss er es ohne Diskriminierung tun — und auf diesem Feld, nicht auf dem eines Rechts auf ein Kind, sind die großen Entscheidungen ergangen.
Zwei große Formen
| Volladoption | Das Kind wird vollständig in die neue Familie eingegliedert. Die ursprüngliche Abstammung erlischt, es wird ein neuer Geburtseintrag angelegt, der Name ändert sich, das Erbrecht folgt. In fast allen Systemen ist sie unwiderruflich. |
|---|---|
| Einfache Adoption | Ein neues Band tritt hinzu, ohne das alte zu löschen. Das Kind hat dann zwei Abstammungslinien, erbt mitunter auf beiden Seiten, und die Adoption kann aus wichtigem Grund aufgehoben werden. Diese Form wird für ältere Kinder, in Patchworkfamilien und bei der Erwachsenenadoption genutzt. |
Das Common Law denkt anders: Es kennt meist nur eine adoption order mit voller Wirkung und löst Zwischenfälle mit anderen Instrumenten — Vormundschaft, special guardianship oder die Kafala islamisch geprägter Staaten, die ein Kind anvertraut, ohne Abstammung zu begründen.
Die vier realen Wege
- Die Stiefkindadoption. Mit Abstand die häufigste und die am wenigsten beachtete. Sie sichert ab, was ohnehin gelebt wird. Sie setzt fast immer die Zustimmung des anderen leiblichen Elternteils voraus — dort liegt der Konflikt.
- Die Inlandsadoption eines in staatlicher Obhut lebenden Kindes. Wenige Säuglinge, viele ältere Kinder, Geschwisterreihen und Kinder mit Behinderung. Überall liegt das Verhältnis zwischen geeigneten Bewerbern und vermittelbaren Kindern bei eins zu mehreren Dutzend.
- Die Auslandsadoption. Seit den 2000er-Jahren stark zurückgegangen. Das ist kein Betriebsunfall, sondern das gewollte Ergebnis des Haager Übereinkommens und des Subsidiaritätsgrundsatzes.
- Die Adoption in der Verwandtschaft. Ein Waisenkind bei Onkel oder Großmutter. Das Gericht fragt vor allem, ob die Adoption mehr bringt als eine Vormundschaft.
Das Haager Übereinkommen, kurz gefasst
1993 unterzeichnet und von über hundert Staaten ratifiziert, schafft es kein Recht auf Adoption im Ausland. Es organisiert einen Ablauf: eine zentrale Behörde je Land, die Eignungsfeststellung im Aufnahmestaat, die Zuordnung im Herkunftsstaat und die automatische Anerkennung der Entscheidung in allen anderen Vertragsstaaten. Im Gegenzug verbietet es jede Zahlung über die tatsächlichen Kosten hinaus.
Eine Adoption in einem Nichtvertragsstaat bleibt möglich, doch die ausländische Entscheidung muss dann einzeln anerkannt werden — und genau dort stecken Verfahren jahrelang fest. Die praktische Regel: nie beginnen, ohne zu wissen, ob der Herkunftsstaat Vertragsstaat ist und ob der Aufnahmestaat Verfahren aus diesem Land überhaupt noch annimmt.
Was von Bewerbern verlangt wird
Die Kriterien unterscheiden sich, das Prüfraster ist erstaunlich stabil: Mindestalter, Altersabstand zum Kind, Mindestdauer der Partnerschaft, keine einschlägigen Vorstrafen, eine Gesundheit, die das Aufziehen eines Kindes zulässt, ausreichende Mittel ohne Wohlstandserfordernis und Wohnraum. Die soziale und psychologische Eignungsprüfung dauert meist sechs bis zwölf Monate und fragt weniger nach den Qualitäten der Bewerber als nach ihrer Fähigkeit, ein Kind aufzunehmen, das schon eine Geschichte hat.
Drei Punkte kehren in Ablehnungen wieder: ein Vorhaben, das allein auf Unfruchtbarkeit beruht und nicht verarbeitet ist, ein idealisiertes Bild vom erwarteten Kind und die Unfähigkeit, anzuerkennen, dass das Kind vorher andere Eltern hatte.
Das Geld
Die Inlandsadoption kostet in den meisten Ländern fast nichts; das Verfahren ist öffentlich und gebührenfrei oder nahezu. Die Auslandsadoption ist deutlich teurer: Gebühren der Vermittlungsstelle und des Verfahrens im Herkunftsland, Reisen, Aufenthalt und Übersetzungen, mit Gesamtkosten, die je nach Land und Vermittlungsstelle stark schwanken. Alles, was einer Zahlung für die Zuteilung eines Kindes ähnelt, ist überall rechtswidrig — und das wichtigste Warnzeichen bei der Wahl einer Vermittlungsstelle.
Adoption und Leihmutterschaft
In vielen Ländern ist die Adoption zum juristischen Ausweg aus einer im Ausland durchgeführten Leihmutterschaft geworden: Der Wunschelternteil ohne genetische Verbindung begründet die Abstammung über eine Stiefkindadoption. Ein schmaler, langer Weg, der in mehreren Staaten verwehrt bleibt. Er wird gesondert auf der Seite zur Leihmutterschaft behandelt.
Ein letzter, selten ausgesprochener Punkt
Ein adoptiertes Kind ist kein Kind ohne Vergangenheit. Die Suche nach den Wurzeln, der Zugang zur Akte und die Frage, was wann gesagt wird, kehren in der Pubertät wieder, dann im Erwachsenenalter, oft beim eigenen Kind. Die Auskunftsrechte haben sich in zwanzig Jahren überall geöffnet; die absolute Anonymität der Akte ist in den meisten Systemen verschwunden. Verbände adoptierter Menschen sind hier eine nützlichere Quelle als die Vermittlungsstellen.
Gleichgeschlechtliche Paare
Es stellen sich vier verschiedene Fragen, und ein Land kann eine bejahen und die drei anderen verneinen. Sie zu verwechseln ist die häufigste Ursache böser Überraschungen.
- Die gemeinsame Adoption: Das Paar adoptiert gemeinsam ein Kind ohne vorherige Bindung. Das ist die engste Tür und setzt fast überall eine Ehe voraus.
- Die Stiefkindadoption: das Kind der Partnerin oder des Partners annehmen. Mehrere Länder, die die gemeinsame Adoption ablehnen, lassen sie zu, weil sie nur eine gelebte Bindung absichert.
- Die unmittelbare Abstammung ab Geburt, ohne Adoption, wenn das Kind aus einer Kinderwunschbehandlung innerhalb des Paares stammt. Manche Länder erkennen die zweite Mutter ab Geburt an; andere verlangen weiterhin ein Adoptionsverfahren für ein Kind, das das Paar gemeinsam gezeugt hat.
- Die Anerkennung einer im Ausland begründeten Abstammung, wenn die Familie umzieht oder reist. Der heikelste Punkt: Eine im Geburtsland gültige Elternschaft kann anderswo wirkungslos sein.
Vermittlungsstellen und Herkunftsländer setzen einen eigenen Filter: Selbst wo ein Land die internationale Adoption durch ein gleichgeschlechtliches Paar erlaubt, lehnen sie fast alle Herkunftsländer ab — praktisch bleibt nur die Einzeladoption, und auch die nur unter Bedingungen.
Wo gleichgeschlechtliche Beziehungen strafbar sind, existiert keiner dieser vier Wege. Die jeweilige Länderseite nennt die genaue Lage.
Frankreich im Detail: Reform von 2022, Eignungsfeststellung und Verfahren
Wie sich diese Grundsätze in einer konkreten Rechtsordnung auswirken, lässt sich am französischen Beispiel besonders gut nachvollziehen, denn es ist eines der am besten dokumentierten. Die folgenden Zahlen und Regeln sind auf dem Stand vom 30. Oktober 2026; die Länderseite zu Frankreich und die Seiten der anderen Länder weiter unten enthalten die Einzelheiten.
Was die Reform von 2022 geändert hat
Das Gesetz vom 21. Februar 2022 hat die gemeinsame Adoption für verheiratete, verpartnerte (PACS) und nichteheliche Paare geöffnet, gleichgeschlechtlich oder verschiedengeschlechtlich, während sie zuvor Ehepaaren vorbehalten war (Légifrance, Gesetz vom 21. Februar 2022) . Außerdem wurde das Mindestalter für eine Adoption allein oder als Paar ohne geforderte Dauer des Zusammenlebens von 28 auf 26 Jahre gesenkt, und die geforderte Dauer des Zusammenlebens wurde von zwei Jahren auf ein Jahr verkürzt, wenn ein Partner jünger als 26 Jahre ist (Légifrance, Gesetz vom 21. Februar 2022) . Der Altersunterschied zum Kind muss mindestens 15 Jahre betragen, mit einer Obergrenze von 50 Jahren zwischen dem jüngsten Annehmenden und dem jüngsten Kind, außer bei berechtigten Gründen (Légifrance, Gesetz vom 21. Februar 2022) . Die Volladoption betrifft grundsätzlich ein Kind unter 15 Jahren und bleibt in bestimmten Fällen bis zum Alter von 21 Jahren möglich (Service-public.fr, 2026) .
Volladoption oder einfache Adoption: eine folgenreiche Wahl
Die Volladoption ist unwiderruflich und ersetzt die ursprüngliche Abstammung; die einfache Adoption tritt zu dieser hinzu, trennt die Bindungen zur Herkunftsfamilie nicht und kann aus schwerwiegenden Gründen aufgehoben werden (Service-public.fr, 2026) . In der Praxis der Gerichte entfallen fast 79 % der Anträge auf die einfache Adoption und rund 20 % auf die Volladoption; die einfache Adoption wird daher am häufigsten bei Volljährigen und in Patchworkfamilien genutzt. Die Gerichte sprechen jährlich etwa 13.900 Adoptionsurteile aus und geben mehr als 90 % der Anträge statt (Justizministerium, 2024) .
Von der Eignungsfeststellung bis zum Urteil
Wer ein Mündel des Staates (pupille de l'État) oder ein Kind aus dem Ausland adoptieren möchte, braucht zunächst eine Eignungsfeststellung (agrément) durch den Präsidenten des Départementrats. Die Prüfung dauert höchstens 9 Monate, die Feststellung gilt 5 Jahre, und ihr Fortbestehen ist jedes Jahr schriftlich zu bestätigen; nach einer endgültigen Ablehnung ist ein neuer Antrag erst nach 30 Monaten möglich, und der Rechtsbehelf muss innerhalb von 2 Monaten eingelegt werden (Service-public.fr, 2026) . Sobald das Kind anvertraut ist, ergeht das Urteil auf Antrag durch das Zivilgericht (tribunal judiciaire), bei einer Volladoption nach 6 Monaten tatsächlicher Aufnahme im Haushalt (Service-public.fr, 2026) .
Für das Kind des Ehegatten, des PACS-Partners oder des nichtehelichen Lebensgefährten ist die Eignungsfeststellung nie erforderlich (Service-public.fr, 2026) : Das erklärt, warum dieser Weg der häufigste ist.
Das Warten in Zahlen
Die Inlandsadoption bleibt sehr begrenzt. Zum 31. Dezember 2024 zählte Frankreich 5.753 Mündel des Staates, 11 % mehr als ein Jahr zuvor, doch nur 1.089 waren zur Adoption anvertraut, also etwa 19 % (gegenüber fast 40 % zehn Jahre zuvor); diese Kinder waren im Durchschnitt 2 Jahre und 7 Monate alt, während das Durchschnittsalter aller Mündel bei 10 Jahren und 5 Monaten lag (ONPE, 2026) . International wurden 2025 nur 69 Kinder von in Frankreich lebenden Familien im Ausland adoptiert; Thailand ist mit 24 Adoptionen das wichtigste Herkunftsland (Mission für internationale Adoption, 2026) . Eine Eignungsfeststellung garantiert also nicht, dass ein Kind anvertraut wird, und die Vorbereitung auf diese Wartezeit gehört zum Vorhaben.
Soziale Rechte bei der Ankunft des Kindes
Ein Arbeitnehmer, dem ein Kind zur Adoption anvertraut wird, hat Anspruch auf einen Adoptionsurlaub von 16 Wochen für das erste oder zweite unterhaltsberechtigte Kind, von 18 Wochen ab dem dritten und von 22 Wochen bei mehrfachen Adoptionen; die Aufteilung zwischen beiden Elternteilen verlängert ihn um 25 Tage (32 Tage bei mehrfachen Adoptionen) (Krankenversicherung (Assurance maladie), 2026) . Unter Einkommensvoraussetzungen beträgt die Adoptionsprämie der Familienkasse (CAF) rund 2.132,68 € je adoptiertem Kind (Service-public.fr, 2026) . Seit dem 1. Juli 2026 kann außerdem jeder annehmende Elternteil einen zusätzlichen Geburtsurlaub von einem oder zwei Monaten beantragen, der im Privatsektor im ersten Monat mit 70 % und im zweiten mit 60 % des gedeckelten Nettolohns vergütet wird und innerhalb von 9 Monaten nach der Ankunft des Kindes zu nehmen ist (Service-public.fr, 2026) .
Zugang zur Herkunft und unzulässige Praktiken der Vergangenheit
Eine adoptierte Person, die unter Geheimhaltung geboren wurde, kann ab der Volljährigkeit beim Nationalen Rat für den Zugang zur persönlichen Herkunft (CNAOP) den Zugang zu ihrer Herkunft beantragen, ohne dass sich ihre Adoptivabstammung dadurch ändert (Service-public.fr, 2026) . Ein im März 2024 veröffentlichter Prüfbericht, der sich auf knapp 120.000 seit 1945 durchgeführte internationale Adoptionen bezog, stellte unzulässige Praktiken vor den 2000er-Jahren fest; seither ist die Zusammenarbeit auf Vertragsstaaten des Haager Übereinkommens beschränkt, und die Zahl der zugelassenen Organisationen sank von 17 im Jahr 2022 auf 6 im Jahr 2026 (Ministerium für Europa und auswärtige Angelegenheiten, 2026) .
Zwei Länder, zwei Rechte
Eine im Ausland oder mit einem Ausländer geschlossene Ehe, das auf das Vermögen des Paares anwendbare Recht, Kinder mit zwei Staatsangehörigkeiten, ein Nachlass über zwei Länder: Die Seite Das internationale Paar versammelt die gemeinsamen Regeln und erklärt die Haager Übereinkommen.
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