A África do Sul ocupa a extremidade meridional do continente africano. (Geografia) A sua Constituição é a norma suprema e protege, entre outros direitos, a igualdade, a dignidade e a vida privada. (Constituição) (Direitos fundamentais) Estas garantias constituem o enquadramento comum para ler as fichas sobre família, saúde e proteção das pessoas.
Para os casais, é essencial identificar o regime aplicável: os casamentos civis e os consuetudinários, por exemplo, obedecem a regras distintas. (Regimes do casamento) A lei de reconhecimento dos casamentos consuetudinários trata da sua validade, registo, efeitos patrimoniais e dissolução. (Reconhecimento dos casamentos consuetudinários) Os tribunais aplicam o direito consuetudinário quando este é aplicável, sob reserva da Constituição e das leis que dele tratam especificamente. (Constituição, artigo 211(3)) Os procedimentos concretos devem, por isso, ser verificados tema a tema, de acordo com a situação do agregado familiar.
O direito da família sul-africano distingue entre casamentos civis, uniões civis (civil unions), casamentos consuetudinários e parcerias entre pessoas não casadas. As diferenças afetam a prova, o património e o que acontece em caso de separação ou morte. Um casamento consuetudinário não é inválido apenas por não ter sido registado. Os parceiros em união de vida permanente que cumpram os requisitos beneficiam agora também de proteções legais em matéria de sucessão e de alimentos ao sobrevivo. Por conseguinte, é mais útil identificar a relação e o seu historial do que presumir que todos os casais são regidos por uma única regra.
O Children’s Act da África do Sul distingue os cuidados quotidianos, os contactos/convívio, a representação legal e poderes de decisão (guardianship), a adoção e a parentalidade por procriação medicamente assistida. Nenhuma destas figuras se confunde com o registo de um programa de serviços de acolhimento infantil. Decisões judiciais recentes alteraram também as opções de apelido ao dispor dos adultos e clarificaram a forma como são atribuídas as prestações por morte de fundos de pensões. Numa família recomposta ou não casada, as questões essenciais são saber quem detém que responsabilidades legais, o que foi formalmente acordado e que documentos o comprovam.
A legislação sul-africana estabelece regras distintas para os cuidados de saúde reprodutiva, o consentimento dos jovens e as substâncias controladas. O acesso à interrupção da gravidez depende da fase da gravidez e dos fundamentos legais aplicáveis, e a confidencialidade tem limites ligados aos deveres de proteção. As proteções e os serviços já existentes não se confundem com os projetos de regulamentação da canábis e da legislação sobre o tabaco, ainda em apreciação no Parlamento.
A legislação sul-africana trata o consentimento, a proteção contra a violência doméstica e a proteção das crianças como matérias distintas. As ordens de proteção e os serviços disponíveis após uma agressão são vias de ajuda diferentes, e a instauração de um processo penal por atos praticados no estrangeiro depende de condições legais específicas.
A África do Sul dispõe de várias vias para reagir a danos em linha: a lei POPIA para os dados pessoais, o direito penal para infrações cibernéticas específicas, a proteção judicial contra o assédio e os procedimentos de consumo ou bancários para compras e pagamentos. A via adequada depende do que aconteceu. Os anúncios recentes pedem igualmente prudência: o lançamento de um registo pode preceder as suas funções destinadas aos consumidores, uma decisão judicial sobre um projeto de lei não o promulga e um serviço de assistência não garante o reembolso.
Os cuidados de saúde na África do Sul combinam orientações clínicas nacionais com serviços públicos e privados, cujas regras de acesso e de pagamento são diferentes. O rastreio de infeções durante a gravidez, a prevenção do VIH e o rastreio do cancro do colo do útero estão em atualização, mas a existência de um programa nacional não significa que todas as unidades já ofereçam todas as opções. A organização dos serviços provinciais, as regras dos planos de assistência médica e a inscrição profissional continuam a pesar na escolha dos cuidados.
Os direitos fundamentais
A Constituição é a lei suprema. A sua Declaração de Direitos vincula as autoridades públicas. Pode também vincular pessoas ou organizações privadas quando a natureza do direito e do dever o torne aplicável. A igualdade, a dignidade, a integridade física e a liberdade de expressão estão entre os direitos que protege. [ss2,8–12,16]
Os direitos sociais podem ser exigidos judicialmente, mas a sua formulação é importante. A habitação, os cuidados de saúde e o acesso a alimentos e água suficientes exigem medidas razoáveis do Estado, dentro dos recursos disponíveis, para a sua realização progressiva. A educação básica tem uma garantia diferente, sem essa mesma formulação de realização progressiva. A educação posterior à básica está, por sua vez, sujeita a um requisito de acesso progressivo. O tratamento médico de emergência não pode ser recusado. [ss26–29]
As pessoas podem recorrer a um tribunal competente para obter uma tutela adequada, incluindo no interesse público ou em nome de outras pessoas, nos termos das regras de legitimidade processual. O despejo de alguém da sua casa exige uma ordem judicial emitida após ponderação das circunstâncias relevantes. Os direitos só podem ser limitados nas condições constitucionais, e não simplesmente porque uma autoridade considera inconveniente cumpri-los. [ss26(3),36,38]
A Comissão Sul-Africana dos Direitos Humanos pode receber queixas, investigar e procurar obter uma reparação adequada. Nos termos dos seus procedimentos, pode também encaminhar um caso para outra entidade ou recusar a sua apreciação. O Provedor Público trata de condutas impróprias na administração pública e pode adotar medidas corretivas, mas não pode rever decisões judiciais. A Legal Aid South Africa avalia a elegibilidade e o tipo de processo antes de prestar assistência. [ss182–184] [chapter4] [How it works: Legal Aid South Africa]
O princípio Biowatch protege normalmente uma parte privada que perde uma ação constitucional genuína contra o Estado de ter de pagar as custas da parte contrária. Existem exceções para a litigância frívola, vexatória ou manifestamente inadequada, e o princípio não se aplica automaticamente a litígios exclusivamente entre partes privadas. Não paga os honorários do seu próprio advogado nem elimina todos os riscos financeiros. [paras21–26]
A África do Sul ratificou o protocolo do Tribunal Africano, mas não fez a declaração que permitiria a particulares e ONG apresentar diretamente processos contra o país. Uma queixa à Comissão Africana é uma via diferente. Está sujeita às regras de admissibilidade da Comissão, que pode remeter para o Tribunal os casos que preencham os requisitos. [ratification and Article34(6) declarations]
Fontes
- Constitution of the Republic of South Africa — artigos 2, 8–12, 16, 26–29, 36, 38, 172, 181–184
- Biowatch Trust v Registrar Genetic Resources [2009] ZACC14 — Parágrafos 1–4, 21–26, 43–47 e parte decisória; PDF oficial
- Complaints Handling Procedures — Capítulo 4: apresentação, recusa/reencaminhamento, urgência e queixas antigas
- Basic Information, ratifications and direct access declarations — Ratificação e Declaração, lista de Estados e consequência de não ter feito uma declaração
- How it works: Legal Aid South Africa — Quem é elegível e tipos de processo; toda a página é relevante
- Equality Courts guidance — Orientações gerais do departamento; não se trata de uma definição histórica de discurso de ódio
- South African Government — Geography and climate
- South African Government — The Constitution
- Department of Justice — Bill of Rights, sections 9, 10, 14
- South African Government — Getting married
- South African Government — Recognition of Customary Marriages Act
- Department of Justice — Constitution, section 211(3)
- Recognition of Customary Marriages Act 120 of 1998 — Secções 3–4, 7–8: validade, registo, património e divórcio. Secção 4(9): a falta de registo não invalida, por si só, o casamento.
- Judicial Matters Amendment Act 15 of 2023 — Secções 14–15, em vigor desde 3 de abril de 2024: parceiros em união de vida permanente com deveres recíprocos de assistência, sucessão legítima (ab intestato) e alimentos ao sobrevivo. A coabitação, por si só, é insuficiente.
- Children’s Act 38 of 2005 — Department of Justice compilation — Secções relevantes 7, 10, 18–24, 32–34, 40–41, 76, 230–242 e 292–303. Ler a secção 40 em conjugação com o acórdão VJV e os avisos de entrada em vigor das alterações; distinguir cuidados quotidianos, contactos/convívio, representação legal e poderes de decisão (guardianship), serviços de acolhimento infantil, adoção e gestação de substituição.
O artigo geral: Os direitos fundamentais · Comparar com outro país
