Sudáfrica ocupa el extremo sur del continente africano. (Geografía) Su Constitución es la norma suprema y protege, entre otros derechos, la igualdad, la dignidad y la vida privada. (Constitución) (Derechos fundamentales) Estas garantías constituyen el marco común para leer las fichas sobre familia, salud y protección de las personas.
Para las parejas es esencial identificar el régimen aplicable: los matrimonios civiles y los consuetudinarios, por ejemplo, se rigen por reglas distintas. (Regímenes matrimoniales) La ley de reconocimiento de los matrimonios consuetudinarios aborda su validez, registro, efectos patrimoniales y disolución. (Reconocimiento de matrimonios consuetudinarios) Los tribunales aplican el derecho consuetudinario cuando corresponde, con sujeción a la Constitución y a las leyes que lo regulan específicamente. (Constitución, artículo 211(3)) Por ello, los trámites concretos deben comprobarse tema por tema, según la situación del hogar.
El derecho de familia sudafricano distingue entre matrimonios civiles, uniones civiles, matrimonios consuetudinarios y uniones de parejas no casadas. Las diferencias afectan a la prueba, al patrimonio y a lo que ocurre en caso de separación o fallecimiento. Un matrimonio consuetudinario no es inválido por el mero hecho de no haber sido inscrito. Las parejas de vida permanentes que cumplen los requisitos cuentan ahora también con protecciones legales en materia de sucesión y alimentos para el sobreviviente. Por ello, resulta más útil identificar la relación y su historia que suponer que todas las parejas se rigen por una única norma.
La Children’s Act de Sudáfrica distingue entre el cuidado cotidiano, el contacto/relación personal, la representación legal y facultades de decisión (guardianship), la adopción y la filiación por reproducción asistida. Ninguno de estos conceptos equivale a la inscripción de un programa de atención infantil. Además, sentencias recientes han modificado las opciones de apellido de las personas adultas y han aclarado cómo se asignan las prestaciones por fallecimiento de los fondos de pensiones. En una familia reconstituida o no casada, las cuestiones clave son quién ostenta qué responsabilidades legales, qué se ha acordado formalmente y qué documentos lo acreditan.
El derecho sudafricano establece normas distintas para la atención reproductiva, el consentimiento de las personas jóvenes y las sustancias controladas. El acceso al aborto depende de la etapa del embarazo y de los supuestos legales aplicables, y la confidencialidad tiene límites ligados a los deberes de protección. Conviene distinguir las garantías y los servicios que ya existen de los proyectos de reglamentación del cannabis y de la legislación sobre tabaco que el Parlamento sigue examinando.
El derecho sudafricano trata como cuestiones distintas el consentimiento, la protección frente a la violencia doméstica y la protección de la infancia. Las órdenes de protección y los servicios posteriores a una agresión son vías de ayuda diferentes, y el enjuiciamiento de conductas cometidas en el extranjero depende de condiciones legales específicas.
Sudáfrica ofrece varias vías frente a los daños en línea: la ley POPIA para la información personal, el derecho penal para delitos informáticos específicos, la protección judicial contra el acoso y los procedimientos bancarios o de consumo para compras y pagos. La vía adecuada depende de lo ocurrido. Los anuncios recientes también piden prudencia: la presentación de un registro puede adelantarse a sus funciones para el consumidor, una sentencia judicial sobre un proyecto de ley no lo promulga y un servicio de asistencia no garantiza el reembolso.
La atención sanitaria en Sudáfrica combina directrices clínicas nacionales con servicios públicos y privados, cuyas condiciones de acceso y de pago son distintas. Las pruebas de detección de infecciones durante el embarazo, la prevención del VIH y el cribado del cáncer de cuello uterino se están actualizando, pero que exista un programa nacional no significa que todos los centros ofrezcan ya todas las opciones. A la hora de elegir dónde atenderte, siguen siendo relevantes la organización provincial de los servicios, las normas de los seguros médicos y la inscripción profesional.
Los derechos fundamentales
La Constitución es la norma suprema. Su Declaración de Derechos vincula a los poderes públicos. También puede vincular a personas u organizaciones privadas cuando la naturaleza del derecho y de la obligación determine que es aplicable. La igualdad, la dignidad, la integridad corporal y la libertad de expresión figuran entre los derechos que protege. [ss2,8–12,16]
Los derechos sociales pueden exigirse ante los tribunales, pero su redacción importa. La vivienda, la atención sanitaria y una alimentación y un agua suficientes requieren medidas estatales razonables, dentro de los recursos disponibles, para lograr su realización progresiva. La educación básica tiene una garantía distinta, sin esa misma formulación de realización progresiva. La educación posterior a la básica sí está sujeta a un requisito de acceso progresivo. No se puede denegar el tratamiento médico de urgencia. [ss26–29]
Se puede acudir a un tribunal competente para solicitar una reparación adecuada, incluso en interés público o en nombre de otras personas, conforme a las normas de legitimación. Desalojar a alguien de su vivienda requiere una orden judicial dictada tras considerar las circunstancias pertinentes. Los derechos solo pueden limitarse en las condiciones que prevé la Constitución, no simplemente porque a una autoridad le resulte inconveniente cumplirlos. [ss26(3),36,38]
La Comisión Sudafricana de Derechos Humanos puede recibir quejas, investigar y promover una reparación adecuada. Conforme a sus procedimientos, también puede remitir un asunto a otra instancia o rechazarlo. El Defensor del Pueblo se ocupa de las actuaciones indebidas de la Administración pública y puede adoptar medidas correctoras, pero no puede revisar decisiones judiciales. Legal Aid South Africa evalúa el cumplimiento de los requisitos y el tipo de caso antes de prestar asistencia jurídica. [ss182–184] [chapter4] [How it works: Legal Aid South Africa]
El principio Biowatch protege, por lo general, a un litigante particular que pierde un proceso constitucional genuino contra el Estado de tener que pagar las costas de la parte contraria. Tiene excepciones para los litigios frívolos, vejatorios o manifiestamente improcedentes, y no se aplica automáticamente a las controversias exclusivamente entre particulares. No cubre los honorarios de tu propio abogado ni elimina todos los riesgos económicos. [paras21–26]
Sudáfrica ha ratificado el protocolo de la Corte Africana, pero no ha formulado la declaración que permitiría a particulares y ONG presentar casos directamente contra ella. Una queja ante la Comisión Africana es una vía distinta. Está sujeta a las normas de admisibilidad de la Comisión, que puede remitir a la Corte los asuntos que cumplan los requisitos. [ratification and Article34(6) declarations]
Fuentes
- Constitution of the Republic of South Africa — arts. 2, 8–12, 16, 26–29, 36, 38, 172, 181–184
- Biowatch Trust v Registrar Genetic Resources [2009] ZACC14 — Párrafos 1–4, 21–26, 43–47 y parte dispositiva; PDF oficial
- Complaints Handling Procedures — Capítulo 4: presentación, rechazo/remisión, urgencia y quejas antiguas
- Basic Information, ratifications and direct access declarations — Ratificación y declaración, lista de Estados y consecuencias de no haber formulado una declaración
- How it works: Legal Aid South Africa — Quién cumple los requisitos y tipos de casos; toda la página es pertinente
- Equality Courts guidance — Orientación general del departamento; no es una definición histórica del discurso de odio
- South African Government — Geography and climate
- South African Government — The Constitution
- Department of Justice — Bill of Rights, sections 9, 10, 14
- South African Government — Getting married
- South African Government — Recognition of Customary Marriages Act
- Department of Justice — Constitution, section 211(3)
- Recognition of Customary Marriages Act 120 of 1998 — Secciones 3–4, 7–8: validez, inscripción, patrimonio y divorcio. Sección 4(9): la falta de inscripción no invalida por sí misma el matrimonio.
- Judicial Matters Amendment Act 15 of 2023 — Secciones 14–15, en vigor desde el 3 de abril de 2024: parejas de vida permanentes con deberes recíprocos de sustento, sucesión intestada y alimentos para el sobreviviente. La convivencia por sí sola es insuficiente.
- Children’s Act 38 of 2005 — Department of Justice compilation — Secciones pertinentes 7, 10, 18–24, 32–34, 40–41, 76, 230–242 y 292–303. Lea la sección 40 junto con VJV y los anuncios de entrada en vigor de las modificaciones; distinga el cuidado cotidiano, el contacto/relación personal, la representación legal y facultades de decisión (guardianship), la atención infantil, la adopción y la gestación por sustitución.
El artículo general: Los derechos fundamentales · Comparar con otro país
