Adopción
La adopción es competencia de cada estado, con reglas federales para el sistema de acogida (Adoption and Safe Families Act, 1997), la adopción internacional (USCIS y Convenio de La Haya, en vigor para Estados Unidos desde 2008) y el crédito fiscal. Las tres vías principales: la adopción de niños del sistema de acogida (foster care), tras la terminación de los derechos parentales, gratuita y con subsidios para los niños con necesidades especiales; la adopción privada de recién nacidos por agencia o abogado, con consentimiento de los padres biológicos y a menudo «abierta» (contacto mantenido); y la adopción del hijo del cónyuge. Las personas solas y las parejas casadas o no adoptan en todos los estados, incluidas las parejas del mismo sexo desde las decisiones de 2015-2017; algunos estados permiten a las agencias religiosas rechazar a ciertas familias. El tribunal de familia o de sucesiones (probate) decreta la adopción tras el estudio del hogar (home study).
Los puntos clave
| Adoptantes | Mayores de 18 o 21 años según el estado; personas solas, parejas casadas o no, de cualquier orientación; sin límite de edad legal en la mayoría |
|---|---|
| Foster care | Más de 100 000 niños esperando adopción; gratuita; subsidios mensuales y Medicaid para los niños con necesidades especiales; formación y home study por la agencia estatal |
| Adopción privada | Agencia licenciada o abogado; consentimiento de los padres biológicos tras el nacimiento (plazo de revocación según el estado); adopciones abiertas frecuentes; de 30 000 a 60 000 dólares |
| Hijo del cónyuge | Procedimiento simplificado con el consentimiento del otro progenitor o la terminación de sus derechos |
| Internacional | USCIS (formularios I-800A / I-600A), agencias acreditadas; unas 1 200 al año, frente a 23 000 en 2004 |
| Crédito fiscal | Federal, más de 16 000 dólares por adopción (2024), reembolsable en parte desde 2025 |
| Cifras | Unas 115 000 adopciones al año, la mitad del sistema de acogida |
En la práctica
- Para el foster care, contactar con la agencia de servicios a la infancia del estado (o AdoptUSKids.org, en español): formación, home study, emparejamiento; la adopción se decreta tras seis meses de colocación.
- Para una adopción privada, elegir una agencia licenciada o un abogado especializado (American Academy of Adoption Attorneys); los pagos a la madre biológica se limitan a los gastos permitidos por el estado.
- La adopción del hijo del cónyuge se presenta al tribunal con el consentimiento del otro progenitor; algunos estados dispensan el home study.
- Para la adopción internacional, la agencia acreditada y USCIS; el niño recibe la ciudadanía al llegar (Child Citizenship Act).
- Los hispanos sin papeles pueden adoptar en la mayoría de los estados si cumplen las condiciones, pero el home study examina la estabilidad migratoria; consulte a un abogado.
Coste y cobertura
Foster care: gratuita, con subsidios; privada: de 30 000 a 60 000 dólares; internacional: de 25 000 a 50 000 dólares; hijo del cónyuge: de 1 000 a 3 000 dólares. Crédito fiscal federal de más de 16 000 dólares; muchos empleadores ofrecen ayudas.
Cambios recientes
El crédito fiscal de adopción se hizo parcialmente reembolsable en 2025; varios estados han adoptado leyes que permiten a las agencias religiosas rechazar a parejas del mismo sexo, validadas por la Corte Suprema en 2021 (Fulton). Las adopciones internacionales siguen cayendo.
A quién dirigirse
- AdoptUSKids (adoptuskids.org, en español): niños del sistema de acogida en todo el país.
- Agencia estatal de servicios a la infancia (child welfare agency) de cada estado.
- USCIS — adopción internacional (uscis.gov/es/adopcion).
- Child Welfare Information Gateway (childwelfare.gov): leyes de cada estado, en inglés.
Conviene saber
La adopción privada de un recién nacido cuesta decenas de miles de dólares y la madre biológica puede revocar su consentimiento durante un plazo que varía según el estado: elija una agencia licenciada y un abogado de adopción, nunca un intermediario en línea. La adopción de niños del sistema de acogida, en cambio, es gratuita y decenas de miles de niños esperan.
Fuentes
- AdoptUSKids — en español — adopción de niños del sistema de acogida
- USCIS — adopción — adopción internacional, en español
- Child Welfare Information Gateway — leyes estatales de adopción — en inglés
Reproducción asistida
Sin ley federal de acceso: la FDA regula los gametos, el CDC publica las tasas de éxito por clínica, unos 21 estados obligan a los seguros a cubrir la infertilidad (15 de ellos la FIV) y los demás no, con precios de 12 000 a 25 000 dólares por ciclo; la gestación subrogada comercial es legal en la mayoría de los estados, y la donación no anónima avanza por ley estatal.
Estados Unidos no tiene ley federal sobre el acceso a la reproducción asistida: la FDA regula los gametos y tejidos (21 CFR 1271: pruebas de los donantes, registro de los bancos), la Ley de 1992 sobre tasas de éxito de las clínicas de fertilidad obliga a informar al CDC, que publica los resultados por clínica, y la American Society for Reproductive Medicine (ASRM) y la SART fijan las guías profesionales. La cobertura depende de los estados: 21 tienen mandatos de cobertura de la infertilidad (Massachusetts, Nueva York, Illinois, Nueva Jersey, Connecticut, Colorado, California desde 2026…), 15 de ellos incluyen la FIV, con límites de edad y ciclos; en los demás, los seguros de empleador la cubren cuando quieren, y Medicaid casi nunca. La filiación se rige por el derecho estatal (Uniform Parentage Act de 2017 adoptado en una docena de estados: consentimiento a la reproducción asistida, acuerdos de gestación); la gestación subrogada comercial es legal y regulada en la mayoría de los estados (California, Illinois, Nevada, Nueva York desde 2021, Michigan desde 2024), prohibida en Luisiana salvo altruista y no ejecutable en Nebraska. La donación de gametos no es anónima por ley federal; Colorado prohíbe el anonimato para los nacidos desde 2025. El Tribunal Supremo de Alabama declaró en 2024 que los embriones congelados son «niños», lo que llevó al estado a proteger por ley a las clínicas; el debate sobre los embriones se ha extendido tras Dobbs (2022).
Los puntos clave
| Marco | FDA (21 CFR 1271), informes al CDC (Ley de 1992), guías ASRM/SART; sin ley federal de acceso |
|---|---|
| Acceso | Sin restricción legal; mujeres solas y parejas de cualquier sexo |
| Cobertura | Mandatos en 21 estados (15 con FIV); Medicaid casi nunca; cobertura militar y de veteranos ampliada en 2024 |
| Filiación | Derecho estatal; Uniform Parentage Act 2017 (consentimiento, acuerdos de gestación) en una docena de estados |
| Gestación subrogada | Comercial legal en la mayoría de los estados; prohibida en Luisiana (salvo altruista); no ejecutable en Nebraska |
| Donación | No anónima por ley federal; Colorado prohíbe el anonimato (2025); bancos con «identidad abierta» |
| Cifras | Más de 400 000 ciclos al año, unos 95 000 nacimientos (2,5 % del total); 450 clínicas |
En la práctica
- Consultar las tasas de éxito por clínica en el informe del CDC (ART Success Rates) y la SART; los resultados varían mucho.
- Comprobar el mandato del estado de residencia y del estado del empleador (los planes autoasegurados escapan a los mandatos estatales); pedir al recursos humanos la cobertura de fertilidad, cada vez más frecuente en las grandes empresas.
- Firmar los consentimientos y un acuerdo detallado sobre los embriones (destino en caso de divorcio o fallecimiento), objeto de litigios frecuentes.
- Para la gestación subrogada, contrato con abogados independientes para cada parte, agencia acreditada y orden de filiación previa al nacimiento en los estados que la permiten; los extranjeros deben verificar el reconocimiento en su país.
- Los pacientes latinos y de países hispanohablantes encuentran clínicas y personal en español en California, Texas, Florida y Nueva York; RESOLVE informa sobre la cobertura.
Coste y cobertura
FIV de 12 000 a 25 000 dólares por ciclo con medicación; ovodonación de 30 000 a 50 000; gestación subrogada de 120 000 a 200 000 con la compensación (40 000 a 60 000) y los seguros; inseminación de 500 a 4 000.
Cambios recientes
El Tribunal Supremo de Alabama (2024) y la ley que siguió pusieron los embriones en el debate posterior a Dobbs; California aprobó en 2024 un mandato de cobertura de la FIV aplicable desde 2026; órdenes ejecutivas federales de 2025 buscan abaratar los medicamentos de la FIV; Michigan legalizó la gestación subrogada comercial en 2024.
A quién dirigirse
- CDC — ART Success Rates y SART (sart.org): clínicas y resultados.
- RESOLVE (resolve.org): cobertura por estado y apoyo a pacientes.
- ASRM (asrm.org): guías y localizador de clínicas.
- Abogados de reproducción asistida (Academy of Adoption and Assisted Reproduction Attorneys).
Conviene saber
El precio depende del estado y del seguro: un ciclo cubierto en Nueva York cuesta cero y 20 000 dólares en Florida. El acuerdo sobre los embriones debe prever el divorcio y la muerte: los tribunales lo aplican, y sin él la decisión es incierta. Y la gestación subrogada, legal y bien regulada en muchos estados, no se reconoce en España ni en varios países de origen.
Fuentes
- CDC — Assisted Reproductive Technology (ART) reports — tasas de éxito por clínica, en inglés
- RESOLVE — Insurance coverage by state — mandatos estatales, en inglés
- Uniform Law Commission — Uniform Parentage Act (2017) — texto y estados, en inglés
Custodia de los hijos
Custodia decidida por el tribunal de cada estado según el interés superior del niño, con la custodia legal compartida como norma y la física a menudo compartida; manutención fijada por guías estatales y cobrada por agencias públicas con retención salarial, también entre estados y países; el traslado con el hijo exige autorización.
La custodia es competencia de cada estado: los tribunales de familia deciden según el interés superior del niño (best interests), con factores fijados por ley estatal, y distinguen la custodia legal (decisiones) — compartida casi siempre — de la física (residencia), compartida (joint physical custody) en proporción creciente, o principal con visitas (parenting time). Los padres presentan un plan de parentalidad; la mediación es obligatoria en muchos estados. La manutención (child support) se calcula según guías estatales (porcentaje de ingresos o modelo de ingresos compartidos), la cobran las agencias estatales (Office of Child Support Services) con retención salarial automática, y se ejecuta entre estados (UIFSA) y con más de 40 países (Convenio de La Haya de 2007). El traslado del hijo a otro estado o país exige el acuerdo del otro progenitor o del tribunal.
Los puntos clave
| Custodia legal | Compartida por defecto en la mayoría de los estados |
|---|---|
| Custodia física | Compartida o principal con visitas; varios estados presumen el tiempo igual (Kentucky, Arkansas, West Virginia, Florida desde 2023) |
| Plan de parentalidad | Obligatorio en la mayoría de los estados; mediación previa frecuente |
| Child support | Guías estatales; retención salarial automática; hasta los 18 años (o el fin de la secundaria, 21 en algunos estados); revisión cada tres años |
| Impago | Retención de reintegros fiscales, suspensión de licencias y pasaporte (deuda superior a 2 500 dólares), embargo, desacato con cárcel; cobro interestatal e internacional |
| Traslado | Autorización del otro progenitor o del tribunal para mudarse con el hijo a otro estado o país |
| Cifras | Unos 13 millones de progenitores custodios; las agencias cobran más de 30 000 millones de dólares al año |
En la práctica
- Presentar la petición de custodia en el tribunal de familia del condado donde vive el niño (desde hace seis meses, regla UCCJEA); los centros de autoayuda de los tribunales ofrecen formularios en español en muchos estados.
- Solicitar la manutención en la agencia estatal de child support (sin abogado, gratis o casi): la agencia localiza al otro progenitor, calcula la pensión según las guías y ordena la retención salarial.
- En caso de desacuerdo, la mediación obligatoria y, a veces, un evaluador de custodia (custody evaluator) o un guardian ad litem para el niño.
- El progenitor que vive en otro país paga a través de la autoridad central de su Estado (Convenio de La Haya de 2007) o de acuerdos bilaterales; España, México, Colombia y otros son parte.
- Los inmigrantes sin papeles pueden acudir a los tribunales de familia y a las agencias de child support sin riesgo migratorio directo; consulte a un abogado de inmigración en los casos delicados.
Coste y cobertura
Agencias de child support gratuitas o con una tasa anual mínima; tasas judiciales de 200 a 400 dólares; abogado de 3 000 a 15 000 dólares en un caso contencioso; legal aid gratuito según ingresos.
Cambios recientes
Varios estados han adoptado desde 2018 presunciones de tiempo igual (Kentucky 2018, Arkansas 2021, Florida 2023); las guías de child support se revisan cada cuatro años por ley federal. Los cambios migratorios desde 2025 preocupan a las familias mixtas, sin que el acceso a los tribunales de familia haya cambiado.
A quién dirigirse
- Tribunales de familia del condado: self-help centers.
- Agencia estatal de child support (childsupport.gov, en cada estado).
- Legal Services Corporation (lsc.gov) y colegios de abogados: asistencia gratuita.
- Departamento de Estado — sustracción internacional de menores (travel.state.gov, en español).
Conviene saber
Mudarse con el hijo a otro estado o al país de origen sin autorización es una sustracción: el tribunal puede ordenar el retorno y cambiar la custodia, y la Convención de La Haya se aplica con casi todos los países hispanohablantes. Pida siempre la autorización escrita del otro progenitor o del tribunal antes de viajar con el niño.
Fuentes
- Office of Child Support Services (HHS) — agencias por estado, en inglés
- USA.gov — custodia y manutención de menores — portal oficial, en español
- Departamento de Estado — Convención de La Haya sobre sustracción — en español
La herencia
Fuera de Luisiana, se testa con casi total libertad en Estados Unidos: los hijos no tienen legítima, pero el cónyuge conserva una parte; la herencia pasa por el probate judicial, y el impuesto federal solo grava patrimonios de más de 15 millones de dólares.
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