Sposarsi all'estero, o con qualcuno di un altro paese
Un matrimonio celebrato in un paese secondo le forme di quel paese è in linea di principio valido ovunque: è la regola più antica del diritto internazionale privato. Ciò che varia è ciò che ogni paese esige dai propri cittadini prima e dopo la cerimonia. Quasi tutti chiedono la stessa cosa, sotto nomi diversi.
- Prima: la capacità di sposarsi. Età, assenza di un matrimonio precedente non sciolto, assenza di legami di parentela, consenso libero. Il paese d'origine lo verifica e rilascia un certificato — di capacità matrimoniale, di nulla osta, secondo le denominazioni — che l'autorità che celebra richiede quasi sempre. Molti paesi esigono anche una pubblicità preventiva (le pubblicazioni) nel comune di residenza del loro cittadino, e possono sentire i futuri sposi quando sospettano un matrimonio di comodo.
- Durante: la presenza dei due sposi. Il matrimonio per procura esiste in alcuni paesi — l'Italia lo ammette per i militari in guerra e, con autorizzazione del tribunale, per chi risiede all'estero —, ma la maggior parte degli Stati europei non lo riconosce per i propri cittadini. I consolati possono celebrare un matrimonio tra due loro connazionali quando la legge locale lo permette; invece un matrimonio celebrato in un consolato straniero tra un cittadino del paese ospitante e uno straniero è spesso annullabile.
- Dopo: la trascrizione. Il matrimonio straniero non è nullo nel vostro paese senza questa formalità, ma non vi produce i suoi effetti — stato di famiglia, regime patrimoniale, diritti del coniuge, visto — finché non è trascritto nei registri dello stato civile del vostro comune, su presentazione dell'atto straniero tradotto e, fuori dall'Unione europea, apostillato o legalizzato. Se il certificato di capacità è stato saltato, la trascrizione apre una verifica che può durare mesi, se non anni.
Tre trappole ricorrono. La poligamia: nei paesi in cui è ammessa, verificate che il vostro futuro coniuge non sia già sposato, perché un secondo matrimonio è nullo nei paesi monogami, anche se celebrato da loro. La religione: diversi paesi vietano a una donna musulmana di sposare un non musulmano, il che impone in pratica una conversione preventiva — il Marocco e l'Egitto lo prevedono, la Tunisia vi ha rinunciato nel 2017 —, senza la quale il matrimonio non vi è registrato e la coppia vi è considerata convivente. Il matrimonio forzato o di comodo: la maggior parte dei paesi permette al coniuge ingannato di chiedere l'annullamento, e rifiuta il permesso di soggiorno o la cittadinanza quando manca l'intenzione matrimoniale.
Infine, il matrimonio non ha mai effetto automatico sulla cittadinanza né sul diritto di soggiorno. L'una e l'altro si ottengono con una domanda distinta, dopo un periodo di matrimonio e di convivenza che va da due a cinque anni secondo i paesi — in Italia due anni di residenza, o tre dall'estero, dimezzati in presenza di figli —, con condizioni di reddito, di alloggio e spesso di lingua. Il dettaglio di ogni paese è nelle schede del matrimonio civile.
Quale legge regola i beni della coppia?
Una coppia di due nazionalità, o stabilita fuori dal proprio paese, dipende da un regime patrimoniale che spesso non ha scelto e che scopre al divorzio o alla morte. Il principio, quasi ovunque: gli sposi possono scegliere la legge applicabile, tra quella della cittadinanza o della residenza abituale di uno di loro, con una convenzione matrimoniale; in mancanza di scelta, si applica la legge della loro prima residenza abituale comune dopo il matrimonio — e non quella del luogo della cerimonia.
Nell'Unione europea, il regolamento (UE) 2016/1103 fissa queste regole per i matrimoni celebrati dal 29 gennaio 2019 negli Stati che vi partecipano — l'Italia, la Francia, il Belgio, il Lussemburgo, la Germania, l'Austria, la Spagna, i Paesi Bassi e una decina di altri —, con una novità importante: la legge così determinata non cambia più da sola. Per i matrimoni celebrati tra il 1° settembre 1992 e il 28 gennaio 2019, la Francia, il Lussemburgo e i Paesi Bassi applicano ancora la convenzione dell'Aia del 14 marzo 1978, che prevede invece un cambiamento automatico di legge in tre casi: quando gli sposi fissano la residenza in uno Stato di cui hanno entrambi la cittadinanza, quando risiedono da più di dieci anni in uno stesso Stato, o, se il loro regime era retto dalla cittadinanza comune in mancanza di una residenza comune dopo il matrimonio, non appena si stabiliscono insieme in uno stesso Stato. Coppie sposate negli anni 2000 hanno così cambiato regime senza saperlo. Fuori da questi testi, ogni paese ha la propria regola — la Svizzera segue il domicilio comune, il Québec la prima residenza, il Regno Unito non ha alcun regime patrimoniale e lascia ripartire al giudice.
Il consiglio è lo stesso ovunque: una convenzione matrimoniale, anche breve, che designi la legge e il regime, vale più della regola di default; e si può fare o cambiare dopo il matrimonio.
I figli della coppia internazionale
La filiazione e il cognome. Il figlio ha in genere la cittadinanza di ciascuno dei genitori quando i loro paesi trasmettono la cittadinanza per filiazione, e a volte quella del paese di nascita: la doppia cittadinanza è la situazione normale di questi bambini. Il cognome obbedisce alla legge della cittadinanza del figlio o del paese dell'atto di nascita secondo i paesi, il che produce cognomi diversi da un passaporto all'altro; nell'Unione europea, il cognome validamente attribuito in uno Stato deve essere riconosciuto negli altri. Dichiarate la nascita al consolato di ciascun paese.
La responsabilità genitoriale e la residenza. Il giudice competente è quello della residenza abituale del figlio, e applica il più delle volte la propria legge: è la regola della convenzione dell'Aia del 1996 e, nell'Unione, del regolamento «Bruxelles II ter». Un genitore che porta il figlio in un altro paese senza l'accordo scritto dell'altro o di un giudice commette una sottrazione ai sensi della convenzione dell'Aia del 1980: più di cento Stati ordinano il ritorno del figlio, spesso in poche settimane, senza esaminare l'affidamento. Prima di qualunque trasferimento all'estero, l'accordo o la sentenza — senza eccezione. La pagina sull'affidamento e il mantenimento illustra i rimedi, compreso il divieto di espatrio.
L'assegno di mantenimento fissato in un paese si recupera in un altro grazie alla convenzione dell'Aia del 2007 e, nell'Unione, a un regolamento dedicato, tramite autorità centrali: lento, ma efficace. L'adozione internazionale è disciplinata dalla convenzione dell'Aia del 1993, che impone un'idoneità nel paese di accoglienza e vieta ogni profitto: vedere la pagina adozione.
La successione internazionale
Una successione è internazionale non appena un elemento la collega a un altro paese: beni all'estero, cittadinanza o residenza del defunto diversa da quella degli eredi. La domanda è allora: quale legge dice chi eredita, e quanto? Nell'Unione europea, il regolamento (UE) 650/2012 applica dal 17 agosto 2015 una sola legge a tutta la successione — quella dell'ultima residenza abituale del defunto — salvo che questi abbia scelto, per testamento, la legge della sua cittadinanza; crea anche un certificato successorio europeo riconosciuto in tutti gli Stati partecipanti (la Danimarca e l'Irlanda sono fuori dal sistema). Fuori dall'Unione, molti paesi — il Regno Unito, gli Stati Uniti, il Canada — applicano la legge del luogo in cui si trovano gli immobili per questi e la legge del domicilio per il resto, il che «frammenta» la successione e può far giocare leggi contraddittorie.
La posta in gioco è concreta: i paesi di tradizione civilistica riservano una quota ai figli (la legittima), quelli di common law lasciano legare tutto liberamente, e la quota del coniuge superstite varia dal tutto al niente. Un testamento che designi la legge applicabile, redatto in una forma riconosciuta ovunque — la convenzione dell'Aia del 1961 sulla forma dei testamenti ci pensa —, è il solo modo di saperlo in anticipo. Un vecchio consiglio resta valido: il coniuge che si stabilisce all'estero conserva un conto e, se possibile, dei beni nel suo paese d'origine. Il dettaglio è sulla pagina successione e donazione tra coniugi.
Le convenzioni dell'Aia, spiegate
La Conferenza dell'Aia di diritto internazionale privato è l'organizzazione che negozia, dal 1893, i trattati che permettono ai paesi di accordarsi su quale giudice è competente, quale legge si applica e come si riconoscono le decisioni degli altri. Sette delle sue convenzioni riguardano direttamente una coppia internazionale.
| Convenzione | Cosa fa | Cosa cambia per voi |
|---|---|---|
| Apostille (5 ottobre 1961) — più di 120 Stati | Sostituisce la legalizzazione a catena dei documenti pubblici con un timbro unico, l'apostille, apposto dallo Stato d'origine. | I vostri atti di nascita, di matrimonio, sentenze e diplomi sono accettati all'estero con un'apostille; tra Stati dell'Unione europea, un regolamento del 2019 dispensa persino dall'apostille gli atti di stato civile, con moduli multilingue. |
| Forma dei testamenti (5 ottobre 1961) | Un testamento è valido nella forma se rispetta la legge del luogo in cui è stato fatto, della cittadinanza, del domicilio o della residenza del testatore. | Un testamento redatto a casa vostra non è nullo all'estero per una questione di forma. |
| Regimi matrimoniali (14 marzo 1978) — Francia, Lussemburgo, Paesi Bassi | Fissa la legge applicabile ai beni degli sposi: scelta limitata, altrimenti prima residenza comune; cambiamento automatico in certi casi. | Regola ancora le coppie sposate tra il 1992 e il gennaio 2019 in quei tre paesi; sostituita da allora dal regolamento europeo 2016/1103. |
| Celebrazione e riconoscimento dei matrimoni (14 marzo 1978) — Australia, Lussemburgo, Paesi Bassi | Un matrimonio valido nello Stato di celebrazione è riconosciuto negli altri Stati parte. | Pochi paesi l'hanno ratificata; il riconoscimento si basa il più delle volte sul diritto nazionale e sulla trascrizione. |
| Sottrazione internazionale di minori (25 ottobre 1980) — più di 100 Stati | Organizza il ritorno rapido di un minore trasferito o trattenuto illecitamente verso il suo paese di residenza abituale, tramite autorità centrali. | Partire con il figlio senza accordo significa avviare una procedura di ritorno; all'inverso, è il rimedio di un genitore rimasto nel paese. |
| Adozione internazionale (29 maggio 1993) — più di 100 Stati | Disciplina l'adozione tra paesi: autorità centrali, idoneità degli adottanti, consenso libero dei genitori d'origine, divieto di profitti. | Un'adozione fatta secondo le regole della convenzione è riconosciuta di diritto negli altri Stati parte. |
| Protezione dei minori (19 ottobre 1996) — una cinquantina di Stati | Dà competenza al giudice della residenza abituale del minore per la responsabilità genitoriale, l'affidamento e la protezione, e fa riconoscere le sue decisioni. | Una sentenza di affidamento resa in uno Stato parte è riconosciuta negli altri senza nuovo processo. |
| Recupero degli alimenti (23 novembre 2007) — Unione europea, Stati Uniti, Brasile, Turchia, Ucraina… | Permette di far eseguire all'estero un assegno di mantenimento per figlio o coniuge, tramite autorità centrali, senza spese per il creditore nella maggior parte dei casi. | Un debitore partito all'estero non sfugge all'assegno, ma contate dei mesi. |
Gli elenchi degli Stati parte evolvono: sono tenuti aggiornati sul sito della Conferenza dell'Aia (hcch.net). Le date indicate sono quelle di firma delle convenzioni.
Il diritto paese per paese
Le formalità esatte — chi rilascia il certificato di capacità, dove trascrivere, quale attesa per la cittadinanza — sono proprie di ogni paese. Sono nelle schede del matrimonio civile, dei regimi patrimoniali e della successione, paese per paese.