Demonstrações de afeto em público: o que é permitido, mal visto ou punido consoante o país

De que falamos

Uma mão dada, um braço à volta dos ombros, um beijo na face ou na boca, um abraço no cais de uma estação: aquilo a que se chama demonstrações de afeto em público vai do gesto mais discreto ao mais demonstrativo. Na maioria dos países da Europa e das Américas, tudo isso é banal, e só o beijo prolongado atrai por vezes um olhar. Noutros lugares, o mesmo gesto é mal visto — far-lho-ão sentir —, ou constitui uma infração: multa, detenção e, nalguns países, prisão ou expulsão. Entre os dois, o leque é largo, e não segue as fronteiras que se imagina.

Três coisas se misturam, que mais vale separar. O costume, primeiro: o que as pessoas do lugar fazem ou não fazem, e que se lê em dez minutos numa praça pública. A lei, depois: textos sobre o «atentado ao pudor», a «indecência» ou a «decência pública», aplicados de forma muito desigual, que raramente visam um beijo mas o permitem em teoria. As circunstâncias, por fim: um casal local não é olhado como um casal de turistas, a praia de um hotel não é uma rua de bairro, o mês do Ramadão não é o resto do ano, e um casal do mesmo sexo não corre os mesmos riscos que um casal homem-mulher. A página sobre a sedução segundo as culturas diz de onde vêm estas diferenças; esta diz o que elas mudam concretamente.

Porque varia tanto

O direito da maioria dos países contém um crime de ultraje ou de atentado ao pudor público; até a França pune a exibição sexual (artigo 222-32 do Código Penal), isto é, um ato sexual ou uma nudez impostos à vista de outrem — não um beijo. O que muda de um país para outro é a linha: onde começa a indecência. Nos países em que o direito assenta na religião, ou nos que conservaram leis da época colonial sobre os «bons costumes», a linha passa muito baixo, e as relações fora do casamento são por vezes elas próprias uma infração: um casal não casado que se beija na rua exibe aí, aos olhos da lei, algo de proibido. Noutros lugares, a lei é silenciosa e é o pudor social que governa, com os seus códigos próprios: no Japão, na Coreia ou na China, nada proíbe um beijo, mas ele continua a ser raro em público, e os casais que o fazem são jovens em bairros de diversão noturna, não pais à porta de uma escola.

Nos dois casos, a aplicação depende de quem está a olhar. Um polícia, um comerciante, um transeunte, um membro da família: muitos dos casos que acabam na esquadra começam com a queixa de alguém que se sentiu ofendido, ou com um vídeo posto em linha. É isso que torna estas situações imprevisíveis: a mesma cena passa despercebida cem vezes, e a centésima primeira acaba mal.

Os países onde é francamente arriscado

A lista que se segue não é exaustiva, e muda: há países que se abrem, outros que se fecham. Está verificada à data desta página; antes de partir, os conselhos aos viajantes do Ministério dos Negócios Estrangeiros, o Portal Consular do Itamaraty e os seus equivalentes britânico ou canadiano dizem o estado do momento, país a país.

• Emirados Árabes Unidos. O Dubai e Abu Dhabi vivem do turismo e toleram muito nos hotéis e nos bairros de lazer, mas a lei sobre a decência pública continua em vigor: um beijo na boca num centro comercial, um abraço demorado numa praia pública valeram a turistas detenções e condenações, muitas vezes depois da queixa de uma família ou da difusão de um vídeo. Dar a mão é aceite, o beijo na face também. As reformas de 2020-2021 despenalizaram a vida em comum dos casais não casados; não mudaram a regra sobre o pudor público.
• Qatar, Arábia Saudita, Kuwait, Omã. A mesma lógica, com menos tolerância fora dos complexos turísticos. A Arábia Saudita, aberta ao turismo desde 2019, publicou um código de conduta pública acompanhado de multas: roupa que cubra o corpo, nada de gestos de afeto em público; os casais não casados já podem partilhar um quarto de hotel. No Qatar, as instruções dadas aos adeptos em 2022 — nada de demonstrações de afeto, roupa sóbria — continuam a ser a regra.
• Irão, Afeganistão. Todo o contacto físico entre um homem e uma mulher que não sejam casados nem da mesma família é proibido em público, e a polícia dos costumes vigia; os turistas estão um pouco menos expostos do que os habitantes, não ao abrigo. Uma mulher tem de estar coberta. Um casal de turistas não casado não deve apresentar-se como tal.
• Índia. O Código Penal pune os «atos obscenos» em lugar público (antigo artigo 294, retomado pelo código de 2023). Um beijo não o é, disseram vários tribunais, mas há casais regularmente interpelados nos parques ou nas estações por polícias ou por grupos que se encarregam da «polícia moral»; as grandes cidades são mais descontraídas, as cidades pequenas e o campo muito menos. Dois homens de mãos dadas, pelo contrário, são amigos: o gesto não tem nada de amoroso.
• Indonésia. O país é vasto e desigual: Bali está habituada aos casais de turistas, Java é mais reservada, e a província de Aceh aplica a sharia — os casais não casados apanhados juntos são aí chicoteados em público. O novo Código Penal, em vigor desde janeiro de 2026, faz das relações fora do casamento e da vida em comum sem casamento infrações, perseguidas apenas mediante queixa de um cônjuge, de um progenitor ou de um filho: um turista não é visado na prática, mas a lei existe.
• Malásia, Brunei. As leis religiosas sobre a «proximidade» (khalwat) entre um homem e uma mulher não casados só se aplicam aos muçulmanos; os turistas não muçulmanos dependem do direito comum, mais flexível, mas a reserva é esperada em todo o lado fora das zonas balneares.
• Marrocos, Argélia, Tunísia, Egito. Um beijo na rua é mais mal visto do que perseguido, mas as relações fora do casamento são uma infração em Marrocos (artigo 490 do Código Penal) e na Argélia, e os hotéis marroquinos pedem a certidão de casamento aos casais marroquinos — não aos turistas estrangeiros nem, em geral, aos casais mistos. Roupa que cubra o corpo fora das praias, discrição nas cidades antigas e durante o Ramadão. No Egito, mostrar-se em casal raramente é um problema no Cairo ou no mar Vermelho; é-o mais nas cidades do Alto Egito.
• Rússia, Hungria e uma parte da Europa de Leste. Nada proíbe um casal homem-mulher de se beijar; a Rússia pune, pelo contrário, desde 2023, toda a «propaganda» das relações entre pessoas do mesmo sexo, noção suficientemente ampla para visar um casal de mãos dadas. Ver mais abaixo.
• Japão, Coreia do Sul, China, Tailândia. Nenhuma lei, mas uma forte reserva: dar a mão e o beijo na face passam, o beijo na boca surpreende, sobretudo à frente de pessoas idosas ou num templo. Na Tailândia, tocar na cabeça de alguém ou apontar os pés chocam bem mais do que um gesto de ternura.

Os casais do mesmo sexo: outro mapa

Para dois homens ou duas mulheres, o mapa não é o mesmo, e é mais duro. Cerca de sessenta países punem ainda as relações entre pessoas do mesmo sexo — o essencial de África, o Médio Oriente, uma parte da Ásia do Sul e das Caraíbas —, alguns com a pena de morte; um gesto de afeto é aí uma confissão. Outros países, onde essas relações são legais, reprimem a sua «promoção» (a Rússia, a Hungria em menor medida) ou deixam a hostilidade social fazer o trabalho. Inversamente, cerca de quarenta países reconhecem o casamento entre pessoas do mesmo sexo, e nas suas grandes cidades um casal do mesmo sexo vive como os outros; a página sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo e as suas fichas por país, e a página sobre as orientações sexuais, dão o estado do direito.

Na prática: informar-se antes de escolher um destino (o mapa da ILGA, o sítio do Human Dignity Trust, os conselhos aos viajantes), reservar sem se justificar — duas camas ou uma cama de casal, consoante o país, sem comentários —, manter a discrição na rua onde for necessário, e não confundir discrição com renúncia: milhares de casais do mesmo sexo viajam todos os anos para países hostis sem incidentes, porque sabem onde põem os pés. Nalguns países, pelo contrário, o risco justifica não ir.

O que passa quase em todo o lado, e o que não passa quase em lado nenhum

• Aceite quase em todo o lado: andar lado a lado, dar a mão (para um casal homem-mulher), uma mão nas costas, um beijo na face, um abraço breve. Em muitos países da Ásia e do Golfo, dois homens ou duas mulheres de mãos dadas ou de braço dado são amigos, e o gesto não surpreende ninguém.
• Aceite no Ocidente, reservado noutros lugares: o beijo na boca, o abraço apertado, sentar-se ao colo do outro, as carícias no cabelo. Na Europa, na América do Norte e do Sul, na Austrália, ninguém presta atenção; na Ásia, no Magrebe, no Médio Oriente, na África Oriental, guardam-se para os lugares privados.
• Mal visto em todo o lado, e muitas vezes punido: o beijo prolongado à frente de crianças ou num lugar de culto, as carícias por baixo da roupa, tudo o que se pareça com um ato sexual. Aí, o direito francês ou português e o direito dos Emirados dizem a mesma coisa.

Na prática, em viagem

• Observe as pessoas do lugar durante uma hora: o que fazem os casais locais da sua idade é a única regra fiável, muito mais do que o que fazem os outros turistas.
• Mude de registo consoante o lugar: complexo hoteleiro, praia turística e bairro de bares de um lado; cidade velha, mercado, aldeia, lugar de culto, transportes públicos do outro. O mesmo país tem duas regras.
• O Ramadão e as festas religiosas sobem a fasquia em todo o lado onde a população é muçulmana, incluindo para comer, beber ou fumar na rua durante o dia.
• Os hotéis: o pedido de uma certidão de casamento visa sobretudo os casais locais; um casal de turistas não casado raramente é incomodado, salvo no Irão e nalguns países do Golfo, onde mais vale não insistir no seu estatuto. Duas pessoas do mesmo sexo que partilham um quarto são amigos ou colegas aos olhos da receção, e não têm nada a precisar.
• As fotografias: um beijo fotografado diante de um monumento e publicado em linha serviu de prova em vários casos no Golfo e na Índia. O que publica conta tanto como o que faz, e as regras locais sobre a vida privada e o direito à imagem aplicam-se também às fotografias dos outros.
• O álcool transforma um gesto tolerado num incidente; nos países onde é proibido ou regulamentado, duplica a infração.
• Se correr mal: manter a calma, não assinar nada que não se compreenda, pedir o consulado — o direito à assistência consular é garantido pela Convenção de Viena de 1963 —, avisar alguém próximo. A página sobre os crimes sexuais cometidos no estrangeiro descreve o que se passa a seguir, e a página sobre o casal internacional o que muda um cônjuge do país.

E em Portugal e no Brasil?

Nenhuma lei proíbe um casal, seja ele qual for, de se beijar ou de se abraçar na rua, num jardim ou num comboio. Em Portugal, o Código Penal pune apenas a importunação sexual (artigo 170.º), que abrange os atos de carácter exibicionista — um ato sexual ou uma nudez impostos à vista de outrem —, com prisão até um ano ou multa até 120 dias, e em regra só mediante queixa; um beijo não é um deles. No Brasil, o artigo 233 do Código Penal pune o «ato obsceno» em lugar público, com detenção de três meses a um ano ou multa, e um beijo não entra nessa categoria. Um casal pode ser convidado a sair de um lugar privado aberto ao público (um restaurante, um museu) por quem o gere, e é tudo. Os casais vindos de países mais reservados notam-no muitas vezes no sentido inverso: o que é banal em Lisboa ou no Rio de Janeiro pode parecer-lhes deslocado, e têm o direito de o achar.

Perguntas frequentes

Para saber mais

• Portal das Comunidades Portuguesas — Conselhos aos Viajantes — Ministério dos Negócios Estrangeiros: conselhos gerais e informação país a país, com as condições de segurança e as regras locais a respeitar
• Foreign travel advice (governo britânico) — rubricas «Local laws and customs» e «LGBT+ travellers», muitas vezes mais precisas
• ILGA World — base de dados e mapa das legislações — o direito das pessoas LGBT em cada Estado
• Human Dignity Trust — Map of criminalisation — os países que punem as relações entre pessoas do mesmo sexo, com os textos

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