A crença mais cara do direito da família
A ideia de que uma longa vida em comum acabaria por produzir os efeitos do casamento é falsa na grande maioria dos países. Dez ou vinte anos de vida em comum não criam, em regra, nem pensão, nem partilha de bens, nem herança. O casal não casado é juridicamente composto por duas pessoas independentes que partilham uma morada.
Alguns sistemas são a exceção e vão longe — até à partilha automática dos bens adquiridos depois de alguns anos de vida em comum, como a união estável no Brasil, que dá aos companheiros um regime de comunhão de adquiridos e direitos sucessórios; Portugal, com a união de facto ao fim de dois anos, fica a meio caminho: proteção da casa, IRS conjunto, pensão de sobrevivência, mas nenhuma herança. A exceção funciona então nos dois sentidos: protege quem tem menos, e impõe uma partilha a quem não a queria. Nos dois casos o remédio é o mesmo: saber o que prevê a lei do lugar onde se vive, e escrever o que se quer.
O que a vida em comum produz na mesma
- Efeitos sociais: a maioria das administrações tem em conta a vida em comum para calcular prestações, muitas vezes em prejuízo do casal.
- Direitos sobre a casa em alguns sistemas: possibilidade de ficar com o arrendamento em caso de morte ou de saída do titular.
- Obrigações para com os filhos, totalmente independentes do estatuto dos pais.
- Um crédito possível em caso de desequilíbrio manifesto: várias jurisprudências corrigem a posteriori as situações em que um se enriqueceu à custa do outro — mas ao preço de um processo longo e incerto.
A casa comprada a dois: a primeira fonte de litígios
O guião é sempre o mesmo. Os dois pagam, só um consta do título de propriedade, e a rutura revela que o direito se atém ao título. A parada cabe numa linha a fazer escrever na escritura de compra: a quota exata de cada um, correspondente ao seu contributo real e não a uma convenção de fachada. Quando o reembolso de um empréstimo é desigual, um acordo pode prever como será tido em conta na revenda.
A morte do companheiro
É o momento em que a ausência de estatuto custa mais caro. Sem testamento, o sobrevivo não herda nada na maioria dos países: nem a casa, nem os móveis, nem as contas. E quando recebe alguma coisa por testamento, é muitas vezes tributado à taxa aplicável entre pessoas sem laço de parentesco, que é a mais alta. Os contratos de seguro e a poupança de previdência, que se transmitem por simples designação de beneficiário, são então o meio mais eficaz de transmitir — desde que se tenha pensado nisso.
Os filhos
Os seus direitos não dependem do estatuto dos pais, mas do estabelecimento da filiação e do seu registo. Em muitos sistemas, o reconhecimento pelo segundo progenitor não é automático e tem de ser feito ativamente. O exercício conjunto das responsabilidades parentais supõe por vezes, também, uma declaração.
Os cinco documentos que mudam tudo
Um contrato de coabitação (quem paga o quê, a quem pertence o quê, o que acontece em caso de rutura); uma escritura de compra que mencione as quotas reais; um testamento para cada um; uma procuração ou um mandato de proteção para ser informado e decidir em caso de hospitalização; cláusulas beneficiárias atualizadas nos seguros e na poupança. Cinco documentos, algumas centenas de euros, e o essencial do risco desaparece. Se prefere, pelo contrário, um estatuto oficial, veja as uniões registadas.
O direito varia consoante os países
Este tema depende do mesmo quadro que as uniões registadas, cujo artigo geral propõe uma ficha detalhada para cada um dos países lusófonos cobertos.