Para quién
Trompas obstruidas o ausentes, endometriosis, fracaso repetido de las inseminaciones, edad materna avanzada, infertilidad inexplicada prolongada, o anomalía del semen demasiado marcada para la inseminación — en este último caso se pasa a la ICSI.
El ciclo, día a día
- D1 a D10–D12: la estimulación. Una inyección subcutánea al día, a hora regular, que se aprende a poner una misma. Un segundo producto, antagonista o agonista, impide una ovulación prematura. De dos a tres ecografías, a veces con análisis de sangre, a menudo a las 7 de la mañana: es la carga más pesada del recorrido, más que las inyecciones.
- El desencadenamiento. Una inyección a una hora precisa, treinta y cinco o treinta y seis horas antes de la punción. La hora no es orientativa: demasiado pronto, los ovocitos son inmaduros; demasiado tarde, la ovulación ya ha ocurrido y la punción no recoge nada.
- La punción. Veinte minutos, por vía vaginal bajo control ecográfico, con anestesia local o general ligera. Se recogen de media de ocho a doce ovocitos; no todos son maduros. Unas horas de vigilancia y vuelta a casa, con dolores de tipo menstrual durante uno o dos días.
- El laboratorio. Ovocitos y espermatozoides se ponen en contacto el mismo día. La fecundación se comprueba a la mañana siguiente: de media, dos de cada tres ovocitos se fecundan. Los embriones se cultivan después de dos a seis días; el estadio de blastocisto, a los cinco o seis días, permite elegir mejor.
- La transferencia. Indolora, sin anestesia, unos minutos. Un solo embrión en la gran mayoría de los casos: la transferencia única ha hecho caer los embarazos gemelares sin bajar la tasa acumulada de nacimientos. Los demás embriones se vitrifican.
- La espera. De doce a catorce días. Ninguna precaución mejora las posibilidades: ni reposo en cama, ni dieta, ni baja laboral. El reposo estricto se ha asociado incluso a peores resultados. Un test de orina precoz solo sirve para fabricar angustia: la inyección de desencadenamiento puede hacerlo falsamente positivo.
Las cifras que hay que saber leer
Un centro puede anunciar una tasa por transferencia, por punción o por ciclo iniciado: no son los mismos números. El único que cuenta para una pareja es la tasa acumulada de nacido vivo tras utilizar todos los embriones de una misma punción, frescos y congelados. Esa tasa depende ante todo de la edad: sigue siendo alta antes de los 35 años, disminuye claramente después de los 38 y se vuelve baja después de los 42 con los propios ovocitos.
Un centro que se niega a comunicar sus resultados, o que solo publica una tasa «por transferencia», da una información inutilizable.
Lo que cuesta el recorrido, más allá del dinero
Un ciclo ocupa unas seis semanas e impone una decena de desplazamientos a primera hora de la mañana. La fatiga, la tensión de la pareja y la espera cuentan tanto como los efectos de los tratamientos. Los centros que ofrecen acompañamiento psicológico no lo hacen por formalidad: el abandono a mitad del recorrido, después de uno o dos fracasos, es frecuente, y raramente se debe a la medicina.