Dos categorías que no tienen nada que ver
| Los rastreadores de ciclo | La inmensa mayoría de las aplicaciones. Predicen las reglas y muestran un «periodo fértil» a partir de una media de los ciclos introducidos. No miden nada, no están concebidas como anticonceptivos, y generalmente lo precisan en sus condiciones de uso. Usadas como medio anticonceptivo, valen como mucho lo que un método de calendario — a menudo menos, porque la usuaria ignora la regla aplicada. |
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| Los anticonceptivos digitales | Un puñado de aplicaciones autorizadas como dispositivos médicos por una autoridad sanitaria, sobre la base de ensayos clínicos publicados. Se apoyan en una medida diaria real — temperatura al despertar, a veces completada con tests urinarios de hormona luteinizante — y no en una media. |
La pregunta que hay que hacerse ante una aplicación no es pues «¿es popular?» sino: ¿reivindica una autorización como dispositivo médico anticonceptivo, y pide una medida diaria? Si la respuesta es no a ambas, no es un anticonceptivo.
Lo que hace realmente un algoritmo
Un anticonceptivo digital aplica, automatizándolas, las reglas del método de la temperatura: detecta el desplazamiento térmico, deduce de él la ovulación y abre la fase infértil según una regla estadística. Su valor añadido es real — no se equivoca en el recuento, tiene en cuenta el historial personal, descarta los valores aberrantes — pero no sabe nada más que lo que usted mide. Una temperatura no tomada es una información que falta, y la aplicación responde entonces con un día clasificado como fértil.
Ese es el malentendido central: el algoritmo no reduce el número de días que hay que proteger, reduce el número de errores de cálculo. Los días de abstinencia o de preservativo siguen siendo numerosos, típicamente la mitad del ciclo.
Eficacia
Las aplicaciones autorizadas como anticonceptivos publican tasas de alrededor de 2 embarazos por cada 100 mujeres en un año en uso perfecto y alrededor de 7 en uso habitual — es decir, el nivel de la píldora en uso habitual. Estas cifras provienen de estudios realizados con usuarias comprometidas, y suponen una medida diaria efectiva.
Una aplicación de seguimiento ordinaria, en cambio, no tiene tasa de eficacia anticonceptiva, porque nunca se ha evaluado para ese uso.
Sus datos de ciclo son datos de salud
Una aplicación de ciclo sabe cuándo ovula usted, cuándo tiene relaciones, si busca concebir y a veces si está embarazada. Antes de instalar una: ¿quién aloja los datos, se comparten con terceros con fines publicitarios, se pueden exportar y sobre todo suprimir? Las reglas aplicables dependen del país, y la diferencia entre dos aplicaciones en este terreno es considerable.
Lo que una aplicación no sustituye
Ninguna aplicación protege de una infección de transmisión sexual, y ninguna dispensa del aprendizaje. Una sintotermia bien enseñada sigue siendo más fiable que un algoritmo mal alimentado.