El principio, y su punto débil
Estos métodos no observan nada: deducen la ventana fértil de la duración de los ciclos pasados. El razonamiento es correcto — la fase lútea dura de forma bastante constante de 12 a 16 días, así que la ovulación cae unas dos semanas antes de las reglas siguientes. El problema es que, para aplicarlo, hay que conocer de antemano la fecha de las reglas que vienen.
Y es la primera parte del ciclo la que varía, y varía mucho: un estrés, una enfermedad, un viaje, un cambio de ritmo pueden retrasar la ovulación varios días. Un cálculo basado en los doce últimos ciclos no ve venir ese desplazamiento. Estos métodos son fiables mientras nada se salga de lo ordinario — es decir, precisamente donde menos falta harían.
El método Ogino, o método del ritmo
Exige haber anotado al menos de seis a doce ciclos, y luego aplica un cálculo simple:
- Primer día fértil = duración del ciclo más corto − 18
- Último día fértil = duración del ciclo más largo − 11
Para ciclos de 26 a 32 días, la ventana que evitar va por tanto del 8.º al 21.º día: catorce días, casi la mitad del ciclo. Cuanto más irregulares son los ciclos, más se amplía la ventana — hasta hacer el método inaplicable.
El método de los días fijos
Versión simplificada y estandarizada: los días 8 a 19 se consideran fértiles, sean cuales sean los ciclos. Ningún cálculo, de ahí su difusión en los programas de salud pública, a menudo con un collar de cuentas de colores o una aplicación que materializa el recuento.
Solo es válido con una condición estricta: que los ciclos se mantengan casi siempre entre 26 y 32 días. Más allá de dos ciclos fuera de esa horquilla en un año, el método deja de considerarse utilizable.
Eficacia
| Método | Uso perfecto | Uso habitual |
|---|---|---|
| Días fijos | alrededor de 5 | alrededor de 12 |
| Dos días (observación de las secreciones) | alrededor de 4 | alrededor de 14 |
| Ogino / ritmo | alrededor de 9 | hasta 24 |
Embarazos por cada 100 mujeres en un año.
A modo de comparación, la sintotermia — que observa el cuerpo en lugar de contar los días — se sitúa en torno a 0,4 en uso perfecto. La diferencia no se debe a la seriedad de las usuarias: se debe a lo que el calendario no puede saber.
Cuándo estos métodos no se aplican
Ciclos irregulares, adolescencia, posparto, lactancia, perimenopausia, síndrome de ovarios poliquísticos, abandono reciente de una anticoncepción hormonal: en todos estos casos, el cálculo pierde su fundamento. Ninguno de estos métodos protege de una infección de transmisión sexual.
Si quiere seguir con un método natural
Pasar del calendario a la observación del moco cervical, o mejor a la sintotermia, cambia por completo el nivel de fiabilidad por un esfuerzo diario apenas superior. Es el consejo más útil que se le puede dar a alguien que hoy cuenta sus días en un calendario.