O princípio, e o seu ponto fraco
Estes métodos não observam nada: deduzem a janela fértil da duração dos ciclos passados. O raciocínio é correto — a fase lútea dura de forma bastante constante 12 a 16 dias, portanto a ovulação cai cerca de duas semanas antes das regras seguintes. O problema é que, para o aplicar, é preciso conhecer de antemão a data das regras que vêm.
Ora, é a primeira parte do ciclo que varia, e varia muito: um stress, uma doença, uma viagem, uma mudança de ritmo podem atrasar a ovulação vários dias. Um cálculo baseado nos últimos doze ciclos não vê chegar esse desvio. Estes métodos são fiáveis enquanto nada sair do habitual — isto é, precisamente onde menos falta fariam.
O método Ogino, ou método do ritmo
Exige ter anotado pelo menos seis a doze ciclos, e depois aplica um cálculo simples:
- Primeiro dia fértil = duração do ciclo mais curto − 18
- Último dia fértil = duração do ciclo mais longo − 11
Para ciclos de 26 a 32 dias, a janela a evitar vai portanto do 8.º ao 21.º dia: catorze dias, quase metade do ciclo. Quanto mais irregulares forem os ciclos, mais a janela se alarga — até tornar o método inaplicável.
O método dos dias fixos
Versão simplificada e padronizada: os dias 8 a 19 são considerados férteis, sejam quais forem os ciclos. Nenhum cálculo, daí a sua difusão nos programas de saúde pública, muitas vezes com um colar de contas coloridas ou uma aplicação que materializa a contagem.
Só é válido com uma condição estrita: que os ciclos se mantenham quase sempre entre 26 e 32 dias. Para além de dois ciclos fora desse intervalo num ano, o método deixa de ser considerado utilizável.
Eficácia
| Método | Uso perfeito | Uso corrente |
|---|---|---|
| Dias fixos | cerca de 5 | cerca de 12 |
| Dois dias (observação das secreções) | cerca de 4 | cerca de 14 |
| Ogino / ritmo | cerca de 9 | até 24 |
Gravidezes por 100 mulheres num ano.
A título de comparação, a sintotermia — que observa o corpo em vez de contar os dias — situa-se à volta de 0,4 em uso perfeito. A diferença não se deve à seriedade das utilizadoras: deve-se ao que o calendário não pode saber.
Quando estes métodos não se aplicam
Ciclos irregulares, adolescência, pós-parto, amamentação, perimenopausa, síndrome dos ovários poliquísticos, paragem recente de uma contraceção hormonal: em todos estes casos, o cálculo perde o seu fundamento. Nenhum destes métodos protege de uma infeção sexualmente transmissível.
Se quiser continuar com um método natural
Passar do calendário à observação do muco cervical, ou melhor à sintotermia, muda completamente o nível de fiabilidade por um esforço diário pouco superior. É o conselho mais útil que se pode dar a alguém que hoje conta os seus dias num calendário.