Il principio, e il suo punto debole
Questi metodi non osservano nulla: deducono la finestra fertile dalla lunghezza dei cicli passati. Il ragionamento è corretto — la fase luteale dura in modo abbastanza costante da 12 a 16 giorni, quindi l'ovulazione cade circa due settimane prima delle mestruazioni successive. Il problema è che, per applicarlo, bisogna conoscere in anticipo la data delle mestruazioni che verranno.
Ora, è la prima parte del ciclo che varia, e varia molto: uno stress, una malattia, un viaggio, un cambiamento di ritmo possono ritardare l'ovulazione di diversi giorni. Un calcolo fondato sugli ultimi dodici cicli non vede arrivare questo slittamento. Questi metodi sono affidabili finché nulla esce dall'ordinario — cioè proprio là dove se ne avrebbe meno bisogno.
Il metodo Ogino, o metodo del ritmo
Richiede di aver annotato almeno da sei a dodici cicli, poi applica un calcolo semplice:
- Primo giorno fertile = lunghezza del ciclo più corto − 18
- Ultimo giorno fertile = lunghezza del ciclo più lungo − 11
Per cicli da 26 a 32 giorni, la finestra da evitare va dunque dall'8º al 21º giorno: quattordici giorni, quasi la metà del ciclo. Più i cicli sono irregolari, più la finestra si allarga — fino a rendere il metodo inapplicabile.
Il metodo dei giorni fissi
Versione semplificata e standardizzata: i giorni da 8 a 19 sono considerati fertili, qualunque siano i cicli. Nessun calcolo, da qui la sua diffusione nei programmi di salute pubblica, spesso con una collana di perline colorate o un'app che materializza il conteggio.
È valido solo a una condizione rigorosa: che i cicli restino quasi sempre tra 26 e 32 giorni. Oltre due cicli fuori da questa fascia in un anno, il metodo non è più considerato utilizzabile.
Efficacia
| Metodo | Uso perfetto | Uso corrente |
|---|---|---|
| Giorni fissi | circa 5 | circa 12 |
| Due giorni (osservazione delle secrezioni) | circa 4 | circa 14 |
| Ogino / ritmo | circa 9 | fino a 24 |
Gravidanze per 100 donne in un anno.
A titolo di confronto, la sintotermia — che osserva il corpo invece di contare i giorni — si situa intorno a 0,4 in uso perfetto. Lo scarto non dipende dalla serietà delle utilizzatrici: dipende da ciò che il calendario non può sapere.
Quando questi metodi non si applicano
Cicli irregolari, adolescenza, post-partum, allattamento, perimenopausa, sindrome dell'ovaio policistico, sospensione recente di una contraccezione ormonale: in tutti questi casi il calcolo perde il suo fondamento. Nessuno di questi metodi protegge da un'infezione sessualmente trasmissibile.
Se volete restare su un metodo naturale
Passare dal calendario all'osservazione del muco cervicale, o meglio alla sintotermia, cambia completamente il livello di affidabilità per uno sforzo quotidiano appena superiore. È il consiglio più utile che si possa dare a chi oggi conta i suoi giorni su un calendario.