O que dizem os estudos
Os inquéritos europeus, brasileiros e americanos são concordantes: a maioria das pessoas entre os 60 e os 70 anos em casal tem uma atividade sexual, cerca de metade entre os 70 e os 80, e uma parte notável para além. A frequência baixa, a duração dos preliminares sobe, a penetração perde o seu lugar central a favor das carícias e do sexo oral, e a satisfação declarada não baixa — muitas vezes sobe, com menos ansiedade de desempenho e mais tempo. O primeiro fator de paragem não é a idade mas a ausência de parceiro, depois a doença, depois os medicamentos.
Na mulher: a menopausa
A menopausa — cessação da menstruação, em média aos 51 anos — faz cair os estrogénios, com uma secura e um adelgaçamento da mucosa vaginal (atrofia) que tornam as relações dolorosas para muitas mulheres, e para algumas uma baixa do desejo. Os tratamentos são eficazes: os lubrificantes e os hidratantes vaginais, os estrogénios locais (creme, óvulos, prescritos pelo médico, sem os riscos do tratamento geral), e para algumas o tratamento hormonal da menopausa, a discutir com o ginecologista. O prazer e o orgasmo não mudam fisiologicamente.
No homem: a andropausa e a ereção
A testosterona baixa lentamente a partir dos 40 anos, com efeitos variáveis — menos desejo espontâneo, ereções menos rápidas e menos rígidas, período refratário mais longo. Os problemas de ereção atingem metade dos homens com mais de 50 anos num grau ou noutro; são muitas vezes o primeiro sinal de uma doença cardiovascular ou de uma diabetes, e consultam-se por isso. Os tratamentos (inibidores da PDE5 — sildenafil, tadalafil —, injeções, próteses) são eficazes na grande maioria dos casos; prescrevem-se no médico, nunca pela internet sem receita. A próstata operada modifica a ereção e suprime a ejaculação, não o orgasmo.
As doenças e os tratamentos
A diabetes, a hipertensão, as doenças cardíacas, a artrose, a depressão, os cancros e os seus tratamentos pesam sobre a sexualidade mais do que a própria idade — e os medicamentos também: antidepressivos, anti-hipertensores, antiandrogénios, alguns tratamentos da próstata. Fala-se disso ao médico, que pode muitas vezes adaptar; um cardiologista dirá que o sexo é possível depois de um enfarte — e é quase sempre.
O que não muda
A necessidade de ternura, o prazer do toque, a capacidade de orgasmo, o desejo de ser desejado. Mudam o ritmo, os meios, e o lugar da própria relação. Os casais que envelhecem bem sexualmente são os que voltaram a falar do que querem em cada etapa — e que aceitaram fazê-lo de outra maneira em vez de parar. Os lares de idosos começam, lentamente, a reconhecer que a sexualidade dos residentes existe.
Esta secção é uma secção de saúde sexual: descreve, não ilustra, e não substitui uma consulta. Quando alguma coisa dói, sangra ou preocupa, a resposta é um profissional.