Lo que dicen los estudios
Las encuestas en Europa y en América muestran que la mayoría de las personas de 60 a 70 años con pareja mantienen una vida sexual, y una parte importante después de los 75. La frecuencia baja, la satisfacción no necesariamente: muchas personas mayores describen una sexualidad más lenta, más centrada en las caricias y menos en el rendimiento, y mejor que la de sus cuarenta años. El principal factor no es la edad: es la salud, y tener pareja.
En la mujer: la menopausia
Alrededor de los cincuenta años, la caída de los estrógenos trae sofocos, sequedad vaginal, adelgazamiento de la mucosa y a veces dolor en las relaciones; el deseo baja en algunas mujeres y no en otras — muchas describen al contrario una libertad nueva, sin riesgo de embarazo. La sequedad se trata bien: lubricantes, hidratantes vaginales, estrógenos locales en crema u óvulos, casi sin paso a la sangre; el tratamiento hormonal general se decide caso por caso con el médico.
En el hombre: la andropausia y la erección
La testosterona baja lentamente desde los cuarenta, sin el corte brusco de la menopausia; el deseo se mantiene en la mayoría. Lo que cambia es la erección: más lenta, menos firme, que necesita más estimulación directa y un intervalo mayor entre relaciones. Las dificultades de erección afectan a la mitad de los hombres después de los sesenta y son, a menudo, la primera señal de un problema cardiovascular o de una diabetes: consultar sirve para el corazón tanto como para el sexo. Los medicamentos — sildenafilo y sus equivalentes — funcionan en la mayoría de los casos, con receta y con contraindicaciones precisas, en particular los nitratos.
Las enfermedades y los tratamientos
Diabetes, hipertensión, cáncer de próstata o de mama y sus tratamientos, depresión, artrosis: casi todas las enfermedades de la edad afectan a la sexualidad, y casi todos los médicos olvidan hablar de ello. Hay que preguntar. Las soluciones existen para la mayoría: cambiar un medicamento, tratar el dolor, adaptar las posturas, usar ayudas.
Lo que no cambia
La necesidad de contacto, de ternura, de sentirse deseado. Las residencias de mayores empiezan, en algunos países, a reconocer la vida sexual y afectiva de sus residentes; la mayoría no. Y las infecciones de transmisión sexual aumentan en los mayores de sesenta en toda la región, porque el preservativo se asocia al embarazo y no a las infecciones: después de la menopausia también protege.
Esta sección es una sección de salud sexual: describe, no ilustra, y no sustituye una consulta. Cuando algo duele, sangra o preocupa, la respuesta es un profesional.