Co mówią badania
Badania polskie, europejskie i amerykańskie są zgodne: większość osób między 60 a 70 rokiem życia w związku jest aktywna seksualnie, około połowy między 70 a 80, i znaczna część powyżej. Częstotliwość spada, długość gry wstępnej rośnie, penetracja traci centralne miejsce na rzecz pieszczot i seksu oralnego, a deklarowana satysfakcja nie spada — często rośnie, z mniejszym lękiem przed oceną i większą ilością czasu. Pierwszym czynnikiem zaprzestania nie jest wiek, lecz brak partnera, potem choroba, potem leki.
U kobiety: menopauza
Menopauza — ustanie miesiączek, średnio w wieku 51 lat — obniża estrogeny, z suchością i ścieńczeniem śluzówki pochwy (atrofią), które czynią stosunki bolesnymi dla wielu kobiet, a u części obniżają pożądanie. Leczenie jest skuteczne: lubrykanty i środki nawilżające pochwę, miejscowe estrogeny (krem, globulki, na receptę, bez ryzyka terapii ogólnej), a dla części hormonalna terapia menopauzy, do omówienia z ginekologiem. Przyjemność i orgazm fizjologicznie się nie zmieniają.
U mężczyzny: andropauza i erekcja
Testosteron spada powoli od 40 roku życia, ze zmiennymi skutkami — mniej spontanicznego pożądania, mniej szybkie i mniej twarde erekcje, dłuższy okres refrakcji. Zaburzenia erekcji dotykają w jakimś stopniu połowy mężczyzn po 50 roku życia; często są pierwszym objawem choroby układu krążenia albo cukrzycy i dlatego się o nich rozmawia. Leczenie (inhibitory PDE5 — sildenafil, tadalafil — zastrzyki, protezy) jest skuteczne w zdecydowanej większości przypadków; przepisuje je lekarz, nigdy internet bez recepty. Operowana prostata zmienia erekcję i znosi wytrysk, nie orgazm.
Choroby i leki
Cukrzyca, nadciśnienie, choroby serca, artroza, depresja, nowotwory i ich leczenie ciążą na seksualności bardziej niż sam wiek — a leki także: antydepresanty, leki na nadciśnienie, antyandrogeny, niektóre leki na prostatę. Rozmawia się o tym z lekarzem, który często może je dostosować; kardiolog powie, czy seks jest możliwy po zawale — i prawie zawsze jest.
Co się nie zmienia
Potrzeba czułości, przyjemność dotyku, zdolność do orgazmu, pragnienie bycia pożądanym. Zmieniają się rytm, środki i miejsce samego stosunku. Pary, które dobrze starzeją się seksualnie, to te, które na każdym etapie na nowo rozmawiały o tym, czego chcą — i zgodziły się robić to inaczej zamiast przestać. Domy opieki powoli zaczynają uznawać, że seksualność mieszkańców istnieje.
Ten dział jest działem o zdrowiu seksualnym: opisuje, nie ilustruje, i nie zastępuje wizyty u lekarza. Jeśli coś boli, krwawi albo niepokoi, odpowiedzią jest specjalista.