Muitos mal-entendidos, em matéria de sexualidade, devem-se ao vocabulário: palavras mal empregues, termos médicos que não se ousa pedir para repetir, noções confundidas desde a adolescência. Este glossário retoma-as uma a uma, em linguagem corrente.
Cada entrada remete, quando é útil, para a página que trata o assunto em detalhe. As regras variam por vezes de um país para outro: nesse caso, consulte as fichas por país da página em causa.
De A a C
| Amenorreia | Ausência de menstruação. Pode ser fisiológica (gravidez, amamentação, menopausa, algumas contraceções) ou o sinal de uma perturbação a explorar. |
| Androgénios | Hormonas ditas masculinizantes, entre as quais a testosterona. Presentes em toda a gente, em níveis diferentes. |
| Anorgasmia | Dificuldade duradoura em atingir o orgasmo. Frequente, raramente isolada, quase sempre acessível a um acompanhamento. |
| Aréola | Zona pigmentada que rodeia o mamilo. O seu tamanho e a sua cor variam muito e não significam nada. |
| Assexualidade | Orientação caracterizada por uma atração sexual fraca ou ausente. Não é uma perturbação nem uma escolha de abstinência. |
| Ciclo menstrual | Período entre o primeiro dia da menstruação e a véspera da seguinte. A segunda metade dura de forma bastante constante 12 a 16 dias; a primeira varia muito. |
| Citologia / teste HPV | Colheita ao nível do colo do útero destinada a detetar lesões pré-cancerosas. É um rastreio, não um diagnóstico. |
| Clamídia | Infeção sexualmente transmissível bacteriana, a mais comum entre os jovens adultos, muitas vezes sem sintomas e causa maior de infertilidade tubária. |
| Clítoris | Órgão erétil cuja parte visível, a glande, representa apenas uma pequena fração: o essencial, bulbos e pilares, é interno e mede vários centímetros. |
| Consentimento | Acordo livre, esclarecido, específico e revogável a qualquer momento. A sua ausência caracteriza a agressão; o silêncio não vale acordo. |
| Contraceção de emergência | Método usado depois de uma relação desprotegida. Atrasa a ovulação e não interrompe uma gravidez em curso. |
De D a L
| Desejo hipoativo | Baixa duradoura do desejo, fonte de sofrimento. As suas causas são frequentemente hormonais, medicamentosas, relacionais ou ligadas ao cansaço. |
| Dispareunia | Dor durante as relações. Sempre a explorar: tem uma causa, e nunca está «na cabeça» por defeito. |
| Ejaculação precoce | Ejaculação que ocorre mais cedo do que o desejado, de forma repetida e fonte de incómodo. A perturbação sexual masculina mais frequente, e uma das mais acessíveis ao tratamento. |
| Endometriose | Presença de tecido semelhante ao endométrio fora do útero, que provoca dores e por vezes infertilidade. O prazo de diagnóstico continua longo. |
| Ereção | Afluxo de sangue aos corpos cavernosos. Depende do sistema vascular e nervoso tanto como do desejo: uma perturbação persistente justifica um exame geral. |
| Gonorreia | Infeção bacteriana sexualmente transmissível, também dita blenorragia. As resistências aos antibióticos progridem, daí a importância do rastreio. |
| Hímen | Prega mucosa à entrada da vagina, de forma muito variável, muitas vezes perfurada. O seu estado não prova nada, nem sobre a virgindade nem sobre a atividade sexual. |
| IST | Infeção sexualmente transmissível. O termo substituiu «DST» porque uma infeção pode ser transmitida sem provocar uma doença visível. |
| Janela fértil | Os seis dias do ciclo em que uma gravidez é possível: os cinco anteriores à ovulação e o próprio dia. |
| Libido | Termo corrente para o desejo sexual. Não existe um nível normal: só conta a adequação entre o que se vive e o que se deseja. |
| Lubrificação | Produção natural que acompanha a excitação. Diminui com algumas contraceções, alguns tratamentos, a menopausa e o cansaço — um lubrificante não é uma confissão de fracasso. |
De M a Z
| Menopausa | Cessação definitiva da menstruação, constatada após doze meses sem ciclo. O período que a precede, a perimenopausa, é aquele em que os sintomas são mais marcados. |
| Muco cervical | Secreção do colo cuja textura muda ao longo do ciclo. Fértil, permite aos espermatozoides sobreviver vários dias. |
| Orgasmo | Descarga reflexa acompanhada de contrações rítmicas. Não é obrigatório, nem o objetivo único, nem está correlacionado com a qualidade de uma relação. |
| Papilomavírus (HPV) | Família de vírus muito comuns, transmitidos por contacto. Alguns tipos provocam lesões pré-cancerosas; a vacinação protege antes da exposição. |
| Períneo | Conjunto de músculos que sustentam os órgãos da bacia. A sua reeducação diz respeito aos dois sexos e melhora muitas vezes o conforto sexual. |
| PrEP | Tratamento preventivo tomado antes de uma exposição ao VIH, muito eficaz quando bem seguido. Não protege das outras infeções. |
| Sífilis | Infeção bacteriana em nítido recrudescimento, que evolui por fases, algumas silenciosas. Rastreio sanguíneo simples, tratamento eficaz. |
| Vaginismo | Contração involuntária dos músculos que rodeiam a vagina, que torna a penetração dolorosa ou impossível. Não é uma recusa, e o acompanhamento funciona bem. |
| VIH | Vírus responsável pela sida. Sob tratamento eficaz, a carga viral torna-se indetetável e o vírus deixa de ser transmissível sexualmente. |
| Zonas erógenas | Regiões do corpo particularmente sensíveis à estimulação. O seu mapa é próprio de cada um e muda com o contexto. |
Duas palavras a reter mais do que as outras
Consentimento e rastreio. A primeira porque define o limite entre uma relação e uma infração, em todos os países. A segunda porque a maioria das infeções sexualmente transmissíveis é silenciosa: a ausência de sintomas não prova nada, e um rastreio regular é o único meio de saber.
Este glossário não substitui uma consulta
Uma definição ajuda a compreender, não a fazer um autodiagnóstico. Uma dor, uma hemorragia inabitual, um incómodo duradouro ou uma dúvida depois de uma relação justificam um parecer médico — e, no caso de uma exposição ao VIH, um parecer nas horas seguintes, não nos dias.