Nenhuma formalidade, mas uma prova a constituir
Em todos os países vinculados pelas convenções internacionais, a proteção nasce pelo simples facto da criação: sem depósito, sem menção obrigatória, sem símbolo. A ausência de menção de reserva nunca significa, portanto, que uma obra seja livre. Em contrapartida, alguns sistemas condicionam o acesso a indemnizações fixas ou mesmo a admissibilidade da ação a um registo prévio — é o caso dos Estados Unidos; em Portugal o registo na IGAC e no Brasil o registo na Biblioteca Nacional são facultativos, mas facilitam muito a prova. Datar os ficheiros e conservar as versões de trabalho continua a ser, em todo o lado, a precaução mais útil.
Duas filosofias das exceções
Alguns sistemas enumeram uma lista fechada de usos permitidos: citação, crítica, informação, ensino, paródia — é o modelo português e brasileiro. O que nela não figura está proibido, mesmo que o uso pareça razoável. Outros aplicam uma apreciação aberta, caso a caso, a partir de critérios como a finalidade do uso, a amplitude do empréstimo e o efeito sobre o mercado da obra — o fair use americano. Um mesmo conteúdo pode, pois, ser perfeitamente lícito num país e constituir uma contrafação noutro: os guias redigidos para um sistema não se transpõem.
Durações: a fonte de erro mais frequente
A duração habitual é de várias décadas após a morte do autor — setenta anos em Portugal, no Brasil e na União Europeia — mas varia sensivelmente conforme os países, e alguns alongaram a sua recentemente. Consequência prática demasiadas vezes ignorada: uma obra caída no domínio público no seu país pode continuar protegida noutro. A partir do momento em que publica online, expõe-se às durações aplicáveis nos países onde o público o lê.
Creditar nunca basta
Mencionar o autor é uma obrigação quando o uso está autorizado; não é uma autorização. Do mesmo modo, uma licença livre não é um abandono de direitos: impõe condições — atribuição, uso não comercial, partilha nos mesmos termos — cujo desrespeito faz cair a autorização. Leia a licença, conserve uma cópia datada, e verifique que cobre mesmo o uso que prevê, incluindo a modificação.
Perante um pedido de indemnização
Uma reclamação não é uma condenação. Verifique três pontos antes de pagar: quem a emite detém realmente os direitos? O uso censurado cabe numa exceção aplicável? O montante pedido corresponde ao que um juiz concederia? Nunca assine um compromisso de não reincidir sem o ter feito rever: esses compromissos são geralmente perpétuos e acompanhados de uma penalidade.
O direito país a país
O enquadramento jurídico, as diligências, os prazos e os custos diferem de um país para outro: textos aplicáveis, autoridade competente, custo real de uma reclamação e armadilhas a evitar. As fichas por país do site reúnem, para cada país lusófono, o direito aplicável e os endereços úteis.