Nessuna formalità, ma una prova da costituire
In tutti i paesi vincolati dalle convenzioni internazionali, la protezione nasce dal solo fatto della creazione: nessun deposito, nessuna menzione obbligatoria, nessun simbolo. L'assenza di una menzione di riserva non significa quindi mai che un'opera sia libera. Alcuni sistemi però condizionano l'accesso a indennizzi forfettari o persino la ricevibilità dell'azione a una registrazione preventiva — è il caso degli Stati Uniti; in Italia il deposito alla SIAE è facoltativo ma facilita molto la prova. Datare i propri file e conservare le versioni di lavoro resta, ovunque, la precauzione più utile.
Due filosofie delle eccezioni
Alcuni sistemi enumerano un elenco chiuso di usi permessi: citazione, critica, informazione, insegnamento, parodia — è il modello italiano ed europeo. Ciò che non vi figura è vietato, anche se l'uso sembra ragionevole. Altri applicano una valutazione aperta, caso per caso, a partire da criteri come la finalità dell'uso, l'ampiezza del prestito e l'effetto sul mercato dell'opera — il fair use americano. Uno stesso contenuto può quindi essere perfettamente lecito in un paese e costituire una violazione in un altro: le guide scritte per un sistema non si trasferiscono.
Durate: la fonte di errore più frequente
La durata abituale è di diversi decenni dopo la morte dell'autore — settant'anni in Italia, in Svizzera e nell'Unione europea — ma varia sensibilmente da un paese all'altro, e alcuni hanno allungato la propria di recente. Conseguenza pratica troppo spesso ignorata: un'opera caduta nel pubblico dominio da voi può restare protetta altrove. Dal momento in cui pubblicate online, vi esponete alle durate applicabili nei paesi in cui il pubblico vi legge.
Citare l'autore non basta mai
Menzionare l'autore è un obbligo quando l'uso è autorizzato; non è un'autorizzazione. Allo stesso modo, una licenza libera non è una rinuncia ai diritti: pone condizioni — attribuzione, uso non commerciale, condivisione allo stesso modo — il cui mancato rispetto fa decadere l'autorizzazione. Leggete la licenza, conservatene una copia datata, e verificate che copra davvero l'uso che prevedete, compresa la modifica.
Di fronte a una richiesta di risarcimento
Una richiesta non è una condanna. Verificate tre punti prima di pagare: chi la invia detiene davvero i diritti? L'uso contestato rientra in un'eccezione applicabile? L'importo richiesto corrisponde a ciò che un giudice accorderebbe? Non firmate mai un impegno a non ripetere senza averlo fatto rileggere: questi impegni sono generalmente perpetui e accompagnati da una penale.
Il diritto paese per paese
Il quadro giuridico, le pratiche, i tempi e i costi differiscono da un paese all'altro: testi applicabili, autorità competente, costo reale di un reclamo e trappole da evitare. Le schede paese del sito riuniscono, per ogni paese di lingua italiana, il diritto applicabile e gli indirizzi utili.