Ninguna formalidad, pero una prueba que constituir
En todos los países vinculados por los convenios internacionales, la protección nace por el solo hecho de la creación: sin depósito, sin mención obligatoria, sin símbolo. La ausencia de mención de reserva no significa nunca, pues, que una obra sea libre. En cambio, algunos sistemas condicionan el acceso a indemnizaciones a tanto alzado o incluso la admisibilidad de la acción a un registro previo — es el caso de Estados Unidos, y los registros de la propiedad intelectual de España y de varios países latinoamericanos, aunque voluntarios, facilitan mucho la prueba. Fechar los archivos y conservar las versiones de trabajo sigue siendo, en todas partes, la precaución más útil.
Dos filosofías de las excepciones
Algunos sistemas enumeran una lista cerrada de usos permitidos: cita, crítica, información, enseñanza, parodia — es el modelo de España y de América Latina. Lo que no figura en ella está prohibido, aunque el uso parezca razonable. Otros aplican una apreciación abierta, caso por caso, a partir de criterios como la finalidad del uso, la amplitud del préstamo y el efecto sobre el mercado de la obra — el fair use estadounidense. Un mismo contenido puede, pues, ser perfectamente lícito en un país y constituir una infracción en otro: las guías redactadas para un sistema no se trasladan.
Duraciones: la fuente de error más frecuente
La duración habitual es de varias décadas tras la muerte del autor — setenta años en la Unión Europea, en Perú o en Chile, cien en México, uno de los plazos más largos del mundo — y algunos países la han alargado recientemente. Consecuencia práctica demasiado a menudo ignorada: una obra caída en el dominio público en su país puede seguir protegida en otro. Desde el momento en que publica en línea, se expone a las duraciones aplicables en los países donde el público le lee.
Acreditar nunca basta
Mencionar al autor es una obligación cuando el uso está autorizado; no es una autorización. Del mismo modo, una licencia libre no es un abandono de derechos: pone condiciones — atribución, uso no comercial, compartir igual — cuyo incumplimiento hace caer la autorización. Lea la licencia, conserve una copia fechada, y compruebe que cubre el uso que prevé, incluida la modificación.
Ante una reclamación de indemnización
Una reclamación no es una condena. Compruebe tres puntos antes de pagar: ¿el emisor tiene realmente los derechos?, ¿el uso reprochado entra en una excepción aplicable?, ¿el importe pedido corresponde a lo que concedería un juez? No firme nunca un compromiso de no reincidir sin haberlo hecho revisar: esos compromisos son generalmente perpetuos y con penalización.
El derecho país por país
El marco jurídico, los trámites, los plazos y los costes difieren de un país a otro: textos aplicables, autoridad competente, coste real de una reclamación y trampas que evitar. Las fichas por país del sitio reúnen, para cada país hispanohablante, el derecho aplicable y las direcciones útiles.