Geen formaliteit, maar wel een bewijs op te bouwen
In alle landen die door de internationale verdragen gebonden zijn, ontstaat de bescherming door het enkele feit van de creatie: geen depot, geen verplichte vermelding, geen symbool. Het ontbreken van een voorbehoud betekent dus nooit dat een werk vrij is. Sommige systemen koppelen de toegang tot forfaitaire vergoedingen of zelfs de ontvankelijkheid van de vordering echter aan een voorafgaande registratie — zo in de Verenigde Staten; in de Benelux is het i-DEPOT bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom een goedkope manier om een datum te bewijzen. Uw bestanden dateren en de werkversies bewaren blijft overal de nuttigste voorzorg.
Twee filosofieën van de uitzonderingen
Sommige systemen sommen een gesloten lijst van toegelaten gebruiken op: citaat, kritiek, nieuws, onderwijs, parodie — het model van Nederland, België en de Europese Unie. Wat er niet in staat, is verboden, ook als het gebruik redelijk lijkt. Andere passen een open beoordeling toe, geval per geval, op basis van criteria zoals het doel van het gebruik, de omvang van de overname en het effect op de markt van het werk — het Amerikaanse fair use. Eenzelfde inhoud kan dus perfect legaal zijn in het ene land en een inbreuk in het andere: gidsen die voor één systeem zijn geschreven, zijn niet overdraagbaar.
Duur: de meest voorkomende bron van fouten
De gebruikelijke duur is meerdere decennia na de dood van de auteur — zeventig jaar in de Europese Unie —, maar ze verschilt merkbaar van land tot land, en sommige landen hebben ze onlangs verlengd. Praktisch gevolg dat te vaak wordt genegeerd: een werk dat bij u in het publieke domein is gevallen, kan elders beschermd blijven. Zodra u online publiceert, stelt u zich bloot aan de duur die geldt in de landen waar het publiek u leest.
Bronvermelding volstaat nooit
De auteur vermelden is een verplichting wanneer het gebruik is toegestaan; het is geen toestemming. Evenzo is een vrije licentie geen afstand van rechten: ze stelt voorwaarden — naamsvermelding, niet-commercieel gebruik, gelijk delen — waarvan de niet-naleving de toestemming doet vervallen. Lees de licentie, bewaar er een gedateerde kopie van, en controleer of ze het gebruik dekt dat u voor ogen hebt, wijziging inbegrepen.
Tegenover een schadeclaim
Een claim is geen veroordeling. Controleer drie punten voordat u betaalt: heeft de afzender werkelijk de rechten, valt het verweten gebruik onder een toepasselijke uitzondering, en stemt het gevraagde bedrag overeen met wat een rechter zou toekennen? Onderteken nooit een onthoudingsverklaring zonder ze te laten nalezen: die verbintenissen zijn doorgaans eeuwigdurend en gekoppeld aan een boete.
Het recht land per land
Het juridische kader, de stappen, de termijnen en de kosten verschillen van land tot land: toepasselijke wetten, bevoegde instantie, werkelijke kostprijs van een klacht en valkuilen. De landenfiches van de site bundelen, voor elk land van het Nederlandse taalgebied, het toepasselijke recht en de nuttige adressen.