Een draaiboek, geen toeval
Datingfraude — de romance scam — is een industrie: teams die vanuit West-Afrika, Oost-Europa of Zuidoost-Azië werken, met gestolen foto's, vooraf geschreven scripts en een boekhouding. Het slachtoffer wordt niet gekozen omdat het naïef is, maar omdat het beschikbaar is: een profiel dat eenzaamheid, een verlies of een verhuizing laat doorschemeren. Nederlandse en Belgische politie tellen elk jaar duizenden aangiften en tientallen miljoenen euro's schade, en schatten dat maar één slachtoffer op tien zich meldt.
Vijf signalen die niet bedriegen
- Te snel: liefdesverklaringen na enkele dagen, «ik heb nog nooit iemand als jou ontmoet» voor er ook maar een gesprek is geweest.
- Onbereikbaar: militair op missie, ingenieur op een booreiland, arts bij een ngo, weduwnaar in het buitenland — altijd ver weg, altijd een reden om niet te bellen of te videobellen.
- Van de app af: het verzoek om snel naar WhatsApp of Telegram over te stappen, waar de app niets meer kan zien.
- Een crisis: een douanepakket dat vastzit, een ziekenhuisrekening, een ticket om u te bezoeken, een investering die niet kan wachten.
- Geld: overschrijving, cadeaubonnen, crypto — nooit iets dat te herroepen is.
Controleren voor u gelooft
Een omgekeerde zoekopdracht op afbeeldingen (Google Afbeeldingen, TinEye) laat in tien seconden zien of de foto's van een ander profiel, een acteur of een Instagram-account komen. Een videogesprek, gevraagd bij het derde bericht, wordt door een oplichter altijd uitgesteld. En de naam, het beroep en de stad in de zoekmachine zetten, levert bij een echte persoon meestal iets op, bij een verzonnen persoon niets.
Als u al betaald hebt
Bel meteen uw bank om de overschrijving te blokkeren of terug te vragen — in de eerste uren lukt dat soms —, verander uw wachtwoorden als u documenten hebt gedeeld, en bewaar alles: berichten, profiel, rekeningnummers, betaalbewijzen. Blijf niet betalen «om het vorige geld terug te krijgen»: dat is het tweede hoofdstuk van het script, de zogenaamde recovery scam.
Waar aangifte doen
Bij de politie van uw land — in Nederland ook online, in België bij de lokale politie —, bij het platform (dat het profiel moet verwijderen) en bij uw bank. De aangifte levert zelden het geld terug, maar voedt de onderzoeken en beschermt de volgende slachtoffers. De landenpagina's zeggen waar en hoe, per land, en wat de bank u verschuldigd is.
Verder lezen
De pagina over persoonsgegevens legt uit wat een app over u weet en hoe u dat beperkt; de pagina over ghosting behandelt het omgekeerde geval, waarin iemand die wél bestond verdwijnt.