Due dispositivi, due logiche
| Spirale al rame | Spirale ormonale | |
|---|---|---|
| Principio | Gli ioni di rame rendono l'ambiente uterino tossico per gli spermatozoi e impediscono la fecondazione | Un progestinico rilasciato localmente ispessisce il muco e atrofizza la mucosa uterina |
| Ormoni | Nessuno | Sì, ma ad azione soprattutto locale e a dose molto bassa |
| Effetto sulle mestruazioni | Spesso più abbondanti e più dolorose, soprattutto i primi mesi | Spesso più leggere, fino a scomparire dopo un anno |
| Durata | Da 5 a 10 anni secondo il modello | Da 3 a 8 anni secondo il modello |
| Altro uso | La contraccezione d'emergenza più efficace, inseribile fino a cinque giorni dopo il rapporto | Trattamento delle mestruazioni abbondanti |
Le durate autorizzate variano da un paese all'altro e sono cambiate di recente per diversi modelli: è un punto da verificare localmente piuttosto che da supporre.
Efficacia
Da 0,1 a 0,8 gravidanze per 100 donne in un anno secondo il dispositivo, in uso perfetto come in uso corrente — dato che non c'è nulla da fare quotidianamente. Con l'impianto, sono i metodi reversibili più efficaci.
L'inserimento
- Si fa in ambulatorio e dura qualche minuto. Il dispositivo viene introdotto ripiegato in un tubicino sottile, attraverso il collo dell'utero.
- Il dolore è reale e molto variabile: dal fastidio a un dolore vivo. A lungo minimizzato, è oggi oggetto di raccomandazioni esplicite — anestesia locale del collo, antidolorifico preventivo, informazione preventiva. Questa presa in carico si chiede prima dell'appuntamento, e difficilmente viene rifiutata se richiesta.
- Crampi e sanguinamenti per qualche giorno sono abituali.
- Un filo sporge dal collo; può essere controllato da sole. Nella maggior parte dei casi non si sente durante i rapporti.
I rischi, in ordine di frequenza
- Espulsione: poco frequente, avviene soprattutto nei tre mesi successivi all'inserimento (NHS, 2024). Da qui l'interesse di controllare i fili.
- Perforazione uterina: rara, più frequente quando l'inserimento avviene poco dopo un parto o durante l'allattamento (CDC, 2024).
- Infezione: il rischio aggiuntivo si limita alle prime tre settimane dopo l'inserimento e resta basso. La spirale in sé non espone alle infezioni.
- Gravidanza extrauterina: la spirale la rende globalmente meno probabile, perché rende improbabile qualsiasi gravidanza. Ma se una gravidanza si verifica con la spirale, la quota di gravidanze extrauterine è più alta: da qui la regola — un test positivo con la spirale impone una visita rapida.
Tre luoghi comuni da scartare
«Non prima di aver avuto un figlio.» Falso: l'inserimento è possibile in una donna nullipara, ed è raccomandato dalle società scientifiche. «Rende sterili.» Falso: la fertilità torna dalla rimozione, senza attesa. «Agisce impedendo una gravidanza già iniziata.» No: la sua azione riguarda gli spermatozoi e la fecondazione.
Quando consultare
Dolore pelvico che si installa, febbre, perdite maleodoranti, fili introvabili o al contrario dispositivo palpabile all'altezza del collo, sanguinamento insolito, test di gravidanza positivo. La spirale non protegge da nessuna infezione sessualmente trasmissibile.