Questa pagina tratta di quanto vale la cerimonia religiosa davanti alla legge. Ciò che le religioni stesse dicono della coppia — sposarsi prima dei rapporti, doveri dei coniugi, matrimonio tra persone dello stesso sesso, matrimonio misto, figli — è nella pagina La coppia e la religione.
Tre sistemi, tre conseguenze opposte
Il primo modello impone il matrimonio civile preliminare: la cerimonia religiosa è un passo personale, senza effetto giuridico, e il celebrante che inverte l’ordine si espone ad azioni giudiziarie. Il secondo affida la celebrazione a un officiante abilitato, che può essere un ministro di culto: la cerimonia religiosa è allora il matrimonio, a condizione che sia stata rilasciata un’autorizzazione e che l’atto venga trasmesso. Il terzo non distingue i due ordini: l’atto religioso è il matrimonio, e la sua registrazione ne condiziona gli effetti.
La domanda che decide tutto: chi celebra?
Nei paesi del secondo modello, la validità non dipende né dal luogo, né dal rito, né dalla solennità, ma da un solo elemento: il celebrante figura nell’elenco ufficiale? Una cerimonia irreprensibile condotta da una persona non abilitata non crea alcun matrimonio. Questa verifica richiede pochi minuti e dovrebbe precedere l’organizzazione della festa, non seguirla.
Il matrimonio solo religioso: la situazione più rischiosa
Quando la cerimonia non ha effetto civile e nessuna formalità è stata compiuta, la coppia è giuridicamente composta da due persone non sposate. Non c’è né regime patrimoniale, né assegno tra coniugi, né vocazione successoria, né separazione giudiziale possibile — perché non c’è nulla da sciogliere. È la persona meno autonoma economicamente, spesso quella che ha interrotto la propria attività professionale, a sopportarne le conseguenze, e quasi sempre nel momento peggiore: una separazione o un decesso.
Registrare, anche tardivamente
Là dove un’unione religiosa o consuetudinaria può essere accertata a posteriori, fatelo senza aspettare. Le procedure tardive esistono quasi ovunque, ma presuppongono di ritrovare dei testimoni, costano di più e passano per un giudice. Un atto ottenuto quando entrambi i coniugi sono in vita regola ciò che una sentenza ottenuta dopo un decesso non regolerà mai altrettanto bene. Il quadro giuridico, le formalità, i tempi e i costi differiscono da un paese all’altro: le schede paese del sito riuniscono questi dettagli per ogni paese di lingua italiana.
Il divorzio civile non scioglie il legame religioso
Là dove i due ordini coesistono, si sciolgono separatamente. Una decisione civile non produce alcun effetto religioso, e una procedura religiosa non ha alcuna conseguenza civile. Se pensate a una nuova unione religiosa, informatevi sulla procedura propria della vostra comunità prima di impegnarvi: è spesso lunga e indipendente dalla procedura giudiziaria.
Oltre il rito religioso: le usanze
Intorno alla cerimonia religiosa si innestano quasi ovunque riti familiari che non dipendono da alcuna religione: richiesta alle famiglie, consegna di una dote o di una compensazione, ingresso nella famiglia acquisita, festa. Obbediscono a una logica propria, ed è spesso lì che si giocano i malintesi. → Usanze e cerimonie nuziali, paese per paese.