Cosa fa l'ICSI
Nella fecondazione in vitro classica si mettono a contatto ovociti e spermatozoi e la natura fa la selezione. Nell'ICSI il biologo immobilizza uno spermatozoo, lo aspira in una micropipetta e lo inietta direttamente nel citoplasma dell'ovocita. Tutto il resto del ciclo è identico.
Quando è giustificata
- Anomalia grave del seme: numero molto basso, mobilità molto scarsa, forme anomale nella grande maggioranza.
- Mancata fecondazione in una FIVET classica precedente.
- Spermatozoi prelevati chirurgicamente dal testicolo o dall'epididimo, dove sono pochi e poco mobili.
- Ovociti precedentemente vitrificati, la cui zona pellucida si indurisce con il congelamento.
Quando non lo è
È il punto che molte coppie scoprono troppo tardi. Quando il seme è normale, l'ICSI migliora il tasso di fecondazione ma non il tasso di nascite: gli studi comparativi non mostrano alcun vantaggio, a fronte di un costo e di una manipolazione in più. È diventata tuttavia maggioritaria in molti paesi, ben oltre le sue indicazioni. Chiedere perché l'ICSI viene proposta nel vostro caso preciso è una domanda legittima, e un buon centro risponde senza irrigidirsi.
L'IMSI e le opzioni «in più»
L'IMSI è un'ICSI in cui lo spermatozoo viene scelto a fortissimo ingrandimento, per escludere quelli la cui testa presenta vacuoli. Il suo beneficio resta discusso e non è uno standard. Lo stesso vale per diverse opzioni spesso fatturate a parte — hatching assistito, colle embrionali, selezione con acido ialuronico, incubatori time-lapse. Nessuna ha dimostrato un effetto netto sul tasso di nati vivi nella popolazione generale delle coppie trattate.
E per il bambino?
I bambini concepiti con ICSI stanno bene. Gli studi di follow-up trovano un lieve aumento di alcune malformazioni, una parte del quale si spiega con l'infertilità maschile stessa più che con la tecnica: un uomo portatore di una microdelezione del cromosoma Y la trasmetterà ai figli maschi. È il motivo per cui prima di un'ICSI per seme molto alterato vengono proposti un cariotipo e una ricerca di microdelezioni.