Página de información médica: describe los tratamientos y sus riesgos según las recomendaciones publicadas (WPATH SOC 8, guías de las sociedades científicas), sin sustituir a los equipos que los practican. La transición es un recorrido de varios años, personal, del que ninguna etapa es obligatoria.
Las etapas, y lo que no es obligatorio
Una transición médica se compone de piezas que cada persona elige: las hormonas (la gran mayoría), la cirugía del torso (frecuente en los hombres trans), la cirugía genital (una minoría: de un cuarto a un tercio de las mujeres trans, menos de un hombre trans de cada diez, por su dureza), la cirugía facial, la voz, la depilación. En España, la Ley trans de 2023 y las leyes autonómicas garantizan la atención en la sanidad pública sin diagnóstico psiquiátrico previo; en Argentina, la Ley 26.743 de 2012 obliga a las obras sociales y al sistema público a cubrir hormonas y cirugías; en Uruguay (Ley 19.684 de 2018), Chile (Ley 21.120 y programas del MINSAL), Colombia (por tutela ante las EPS) y Cuba (CENESEX, gratis desde 2008) también hay cobertura, con esperas de años; en México solo algunas entidades (la Clínica Condesa de la Ciudad de México da hormonas, las cirugías son privadas). Los plazos son largos en todas partes: uno a tres años para una primera cirugía genital en un centro público.
Las hormonas y sus efectos secundarios
- Feminización: estradiol (comprimidos, gel, parches, inyecciones) y un antiandrógeno (acetato de ciproterona, espironolactona o análogos de la GnRH). Efectos en tres meses a dos años: piel, pecho (fase definitiva en dos o tres años, a menudo modesta), redistribución de la grasa, menos libido y erecciones, infertilidad progresiva (conservar esperma antes). Riesgos: trombosis venosa (sobre todo con tabaco), prolactina alta y meningiomas con la ciproterona a dosis altas, triglicéridos, cálculos biliares, un riesgo de cáncer de mama pequeño pero real. Análisis cada tres a seis meses el primer año. La voz no cambia.
- Masculinización: testosterona (inyecciones cada dos a doce semanas, gel). Efectos en meses: voz, vello, músculo, clítoris, fin de la regla (¡pero no es un anticonceptivo!), acné, calvicie. Riesgos: poliglobulia (sangre espesa, control del hematocrito), colesterol, hipertensión, atrofia vaginal, posible aumento del riesgo cardiovascular; fertilidad parcialmente recuperable.
- Bloqueadores de la pubertad (análogos de la GnRH, en adolescentes): frenan el desarrollo, reversibles al dejarlos según los datos disponibles; sus efectos sobre el hueso y el desarrollo psicosexual se discuten — es el debate mundial actual (véase La transidentidad).
Las operaciones de feminización
- Vaginoplastia por inversión peneana (la técnica de referencia, 4 a 6 horas, 7 a 10 días de ingreso, dilataciones diarias durante meses y luego de por vida) o con un segmento de colon sigmoide (más profunda, lubricada, pero cirugía abdominal). Complicaciones: estenosis o pérdida de profundidad (10 a 20 %), fístula rectovaginal (1 a 3 %), necrosis parcial, problemas urinarios, dolor; satisfacción alta, orgasmo conservado en la mayoría. Coste privado: 15 000 a 25 000 € en España, 10 000 a 20 000 dólares en Tailandia, 20 000 a 35 000 en Estados Unidos.
- Orquiectomía sola: más sencilla, suprime la necesidad de antiandrógenos.
- Aumento de pecho con implantes (los mismos que para cualquier mujer, con los mismos riesgos: contractura capsular, rotura, el raro linfoma BIA-ALCL).
- Feminización facial (frente, mandíbula, nariz, nuez): pesada, cara (10 000 a 40 000 €), rara vez cubierta; cirugía de la voz (glotoplastia) tras logopedia.
Las operaciones de masculinización
- Mastectomía: doble incisión con injerto de pezones o vía periareolar; cicatrices, pérdida de sensibilidad de los pezones frecuente; la operación más pedida y la más satisfactoria.
- Histerectomía y ovariectomía: a menudo tras unos años de testosterona.
- Metoidioplastia: liberación del clítoris hipertrofiado (4 a 6 cm), con o sin alargamiento de la uretra; erección natural, penetración rara vez posible, menos complicaciones urinarias.
- Faloplastia: colgajo libre de antebrazo (cicatriz visible, mejor sensibilidad) o de muslo, en dos a cuatro tiempos durante uno o dos años; prótesis eréctil y testicular después. Es la cirugía más compleja de toda la transición: fístulas y estenosis uretrales en el 20 al 40 % de los casos, necrosis del colgajo (2 a 5 %), complicaciones de la prótesis; resultados muy variables según el equipo, de ahí la importancia de un centro con mucho volumen.
La edad mínima
Las recomendaciones internacionales (WPATH SOC 8, 2022) ya no fijan edades, salvo 18 años para la faloplastia, y dejan la evaluación caso por caso; en la práctica y en la ley de casi todos los países, las cirugías genitales se reservan a los mayores de edad, la mastectomía es posible desde los 16 o 17 con acuerdo de los padres en algunos países, y las hormonas desde los 15 o 16 tras un seguimiento. En España la Ley trans permite las hormonas a partir de los 16 (y antes con autorización judicial) y las cirugías a partir de los 18; en Argentina la Ley 26.743 permite las hormonas a menores con consentimiento y las cirugías a partir de los 18 (con excepciones judiciales); Chile y Uruguay siguen el mismo esquema. En Puerto Rico, la Ley 63-2025 castiga con hasta 15 años de cárcel toda hormona o cirugía a menores de 21; 27 estados de Estados Unidos prohíben los tratamientos a menores; Reino Unido y los países nórdicos los han restringido.
País por país: permitido, cubierto, prohibido
- España: permitida y cubierta por la sanidad pública. Unidades de referencia: Hospital Clínic de Barcelona (Unidad de Identidad de Género, la más antigua, desde 1986), UTIG del Hospital Ramón y Cajal y La Paz en Madrid, Hospital Regional de Málaga (Andalucía fue la primera comunidad en cubrir las cirugías, en 1999), Valencia, Bilbao (Cruces), Las Palmas; y equipos privados de fama internacional como IM Gender (Dr. Iván Mañero, Barcelona), que recibe pacientes de toda Europa y América.
- Argentina: pionera mundial con la Ley 26.743 (2012), que obliga a cubrir todo sin diagnóstico ni juez; Hospital Durand (Buenos Aires), Hospital Gutiérrez (adolescentes), Rosario, Córdoba y La Plata operan en el sistema público, con esperas largas; cirujanos privados muy activos.
- Chile: Ley 21.120 (2018); cirugías en el Hospital Sótero del Río y el Hospital Las Higueras de Talcahuano en el sistema público desde 2018, y en clínicas privadas. Uruguay: la Ley integral trans (2018) obliga a ASSE y a las mutualistas; cirugías en el Hospital de Clínicas de Montevideo. Colombia: cobertura por las EPS tras sentencias de la Corte Constitucional; equipos en Bogotá, Medellín y Cali. México: hormonas en la Clínica Condesa (CDMX); cirugías privadas en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Perú, Ecuador, Bolivia, Paraguay: sin cobertura, cirugías privadas escasas; muchas personas van a Argentina, Chile o Tailandia. Cuba: gratuita desde 2008 por el CENESEX, pero con muy pocas operaciones al año. Venezuela, Centroamérica, República Dominicana, Guinea Ecuatorial: sin equipos ni reconocimiento legal.
- Estados Unidos: permitida para adultos en casi todos los estados; cobertura según el seguro y el estado; centros como Mount Sinai y NYU (Nueva York), UCSF, Boston Medical Center; los hispanohablantes de Texas y Florida ven prohibida la atención a menores. Puerto Rico: prohibida por debajo de los 21 años (2025).
- Prohibiciones: Rusia (toda transición médica prohibida desde julio de 2023), Hungría, países del Golfo, la mayor parte de África y del Sudeste Asiático (salvo Tailandia, Vietnam y Filipinas para operar, sin reconocimiento legal); en China la operación exige el acuerdo de la familia y antecedentes limpios. Irán: legal desde la fatua de Jomeini (1987) y subvencionada — con la presión sobre los homosexuales para recurrir a ella y «volver a ser legales».
Los destinos: adónde se va cuando el propio país no opera
- Tailandia: primer destino mundial desde los años ochenta — Preecha Aesthetic Institute (Bangkok, fundado por el pionero Dr. Preecha Tiewtranon), Kamol Hospital, Yanhee Hospital, Chettawut; vaginoplastia de 10 000 a 20 000 dólares, dos o tres semanas de seguimiento in situ, calidad reconocida pero lejanía para las complicaciones.
- España (Barcelona, Madrid, Marbella): el destino de los latinoamericanos con medios, 15 000 a 25 000 €. Argentina: destino de los países vecinos por la ley y los precios en pesos.
- Serbia: Belgrado, la escuela del Prof. Sava Perović continuada por el Dr. Miroslav Djordjević, conocida por la metoidioplastia y la faloplastia a precio moderado (8 000 a 20 000 €).
- Brasil, México, India: muchos equipos privados, nivel variable, comprobar la experiencia real. Turquía, Corea del Sur: sobre todo cara y pecho.
Reglas para el extranjero: exigir el número de operaciones de ese tipo hechas por el cirujano, fotos de resultados y contactos de pacientes; prever el tratamiento de las complicaciones con un equipo en el propio país (que no está obligado); no operarse nunca antes del acuerdo del psicólogo o del médico que sigue el caso; y leer la página Cirugía estética sobre los peligros del turismo médico, que aquí valen multiplicados.
Arrepentimiento, detransición, y después
El arrepentimiento tras una cirugía genital es raro en las cohortes publicadas — del orden del 1 al 2 % en Europa a lo largo de décadas (Ámsterdam, 1972-2015: 0,6 % en mujeres trans, 0,3 % en hombres trans) —, mientras que las complicaciones y los resultados decepcionantes son mucho más frecuentes que el arrepentimiento sobre la identidad. La detransición (volver al género de nacimiento) afecta a unos pocos por ciento de quienes empezaron una transición, más entre jóvenes atendidos hace poco; también es un recorrido médico que merece el mismo acompañamiento. Después de una transición hace falta un seguimiento de por vida: hormonas, huesos, cribados (próstata conservada en las mujeres trans, cuello uterino y restos de mama en los hombres trans). La sección Transexuales trata los derechos, la pareja y la intimidad después de la transición.