Nombrar, en todas partes, pero no de la misma manera
El orden «nombre + apellido», habitual en Europa occidental y en América, no tiene nada de universal. En gran parte de Asia oriental — China, Corea, Japón, Vietnam — el apellido precede tradicionalmente al nombre: lo que un formulario occidental interpreta a veces al revés. En Islandia, el sistema patronímico sigue vivo: el niño lleva el nombre de su progenitor seguido de -son (hijo de) o -dóttir (hija de), de modo que los miembros de una misma familia no comparten el mismo «apellido» — y las guías telefónicas se ordenan por nombre.
Algunas tradiciones destacadas
- Mundos hispanohablante y lusófono: se transmiten dos apellidos, el del padre y luego el de la madre (el orden inverso es posible en España desde 1999), lo que conserva la huella de las dos líneas.
- Mundo árabe: la kunya designa a una persona como «padre de» o «madre de» su primogénito (Abu Yusuf), y la filiación se expresa con ibn / bint.
- África occidental: en varias culturas, el nombre puede remitir al día de nacimiento, al rango entre los hermanos o a las circunstancias del nacimiento.
- Judaísmo askenazí: tradicionalmente se evita dar el nombre de una persona viva y se honra más bien a un difunto; la tradición sefardí hace a menudo lo contrario honrando a los abuelos vivos.
- Rusia y Europa del Este: el patronímico se intercala entre nombre y apellido (Iván Ivánovich Petrov) y sirve de tratamiento respetuoso.
- Países escandinavos y Alemania: listas o controles administrativos siguen enmarcando la elección de los nombres, más estrictamente que en el resto de Europa.
Cuando un nombre viaja
Muchos nombres circulan de una lengua a otra transformándose: Juan se convierte en John, Johann, Iván, Giovanni, Jean, Yahya o Yohanan según las lenguas, todos salidos de una misma raíz hebrea. Este parentesco explica que se encuentren, en familias binacionales, nombres distintos en el registro civil pero equivalentes en el uso.
Elegir un nombre en una familia bicultural
- Comprobar la pronunciación en las dos lenguas: algunos sonidos no existen en todas partes, y un nombre puede volverse irreconocible.
- Cuidado con los sentidos involuntarios: un nombre encantador en una lengua puede designar otra cosa en otra.
- Comprobar la transcripción en el registro civil — los signos diacríticos ausentes del alfabeto del registro (ñ, ć, ş) pueden plantear dificultades administrativas, ya que cada registro solo acepta un juego de caracteres limitado.
- Una solución frecuente: un nombre de uso fácil de pronunciar en los dos países, y un segundo nombre vinculado a la otra cultura (véase lo que dice la ley).