Nur das Datum zählt: Der Tzolk’in ist ein Kalender, keine Himmelsbeobachtung. Der Rechner zählt die seit dem Bezugsdatum der Maya-Zählung verstrichenen Tage, mit der von den meisten Forschern anerkannten Korrelation (GMT genannt, Konstante 584 283), der auch die Kalenderhüter Guatemalas bis heute folgen. Er gibt Ihre Zahl (1 bis 13), Ihr Tageszeichen (eines von 20) und die aztekische Entsprechung an.
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Die Maya der klassischen Zeit (250–900) führten mehrere Zeitrechnungen zugleich, und ihr Ineinandergreifen macht den Reichtum des Systems aus. Der Tzolk’in, die „Zählung der Tage“, ist ein Zyklus von 260 Tagen, der eine Zahl von 1 bis 13 mit einem von 20 Zeichen verbindet: Auf den Tag 1 Imix folgen 2 Ik’, 3 Ak’b’al und so weiter; beide Reihen laufen gemeinsam weiter, und dieselbe Kombination kehrt erst nach 13 × 20 = 260 Tagen wieder. Es ist der heilige Kalender, der der Weissagung und der Namen. Das Haab ist das angenäherte Sonnenjahr: 18 Monate von 20 Tagen plus 5 „namenlose“ Tage (das Wayeb), Unglückstage, an denen man nichts begann. Tzolk’in und Haab zusammen bilden die Kalenderrunde von 52 Jahren (18 980 Tagen), nach der dasselbe Datum wiederkehrt — ein Zyklus, den die Azteken mit der Zeremonie des Neuen Feuers begingen.
Um über 52 Jahre hinaus zu zählen, benutzten die Maya die Lange Zählung, eine Zahl von Tagen seit einem mythischen Schöpfungsdatum, in fünf Stellen geschrieben: K’in (1 Tag), Winal (20), Tun (360), K’atun (7 200), B’ak’tun (144 000). Diese Zählung löste das Gerede um 2012 aus: Am 21. Dezember 2012 sprang sie von 12.19.19.17.19 auf 13.0.0.0.0, das Ende des dreizehnten B’ak’tun — ein „Jahrtausendwechsel“, kein Weltende, und keine Maya-Inschrift kündigt für dieses Datum irgendetwas an, abgesehen von einer knappen Erwähnung auf einem Monument in Tortuguero.
Die Namen unten sind die des yukatekischen Maya, die am besten belegten; die K’iche’ Guatemalas, die diese Zählung noch führen, haben andere, und die Azteken hatten ihre eigenen (das Tonalpohualli, in Klammern). Die Bedeutung jedes Zeichens stammt von Kalenderhütern und kolonialen Quellen; sie hat nicht die Genauigkeit eines Katalogs, und zwei Wahrsager können zwei Lesarten geben.
Die Zahl nuanciert das Zeichen. Die traditionelle Lesart reicht von der 1, dem noch zerbrechlichen Anfang, bis zur 13, der fast übermäßigen Vollendung; die mittleren Zahlen 6, 7 und 8 gelten als die ausgeglichensten, und die Kalenderhüter wählen gern diese Tage für Zeremonien. Ein 1 Kawak und ein 13 Kawak teilen das Zeichen des Regens, aber der eine trägt es kaum und der andere läuft davon über.
In ganz Mesoamerika galt der Tzolk’in-Tag, an dem man geboren wurde, als Schicksal und Temperament. Bei den Mixteken und Azteken gab er den Namen: Die Codices bewahren die Biografie des mixtekischen Herrschers Acht-Hirsch Jaguarkralle, geboren an einem Tag 8 Hirsch, und Nezahualcoyotl, der Dichterkönig von Texcoco, trug ebenfalls einen Tagesnamen. Bei den Maya las der Wahrsager (Ajq’ij, „der der Tage“) den Geburtstag, um die Stärken und Schwächen des Kindes zu benennen, und man befragte die Zählung für Saat, Hochzeiten und Aufbrüche. Diese Praxis hat im Hochland Guatemalas nie aufgehört: Die K’iche’-Kalenderhüter führen bis heute den Chol Q’ij, dieselbe 260-Tage-Zählung, in Kontinuität mit der klassischen Zählung — was es ermöglichte, die Korrelation zwischen Maya-Kalender und gregorianischem Kalender zu bestätigen.
Was man online unter diesem Namen findet — „Maya-Zeichen“ mit ausführlichen psychologischen Profilen, Kompatibilitäten, ein „Synchronar“ aus dreizehn Monden von 28 Tagen — ist großenteils eine Rekonstruktion der 1980er und 1990er Jahre. Das verbreitetste System, der Dreamspell von José Argüelles (1987–1990), benutzt eine andere Tageszählung als die traditionelle: Es zählt den 29. Februar nicht mit und ist nicht am Chol Q’ij der K’iche’ ausgerichtet. Zwei Websites können Ihnen also zwei verschiedene Maya-Zeichen nennen. Unser Rechner folgt der traditionellen Zählung, der der Inschriften und der heutigen Kalenderhüter; sagt Ihnen eine andere Seite etwas anderes, ist das kein Rechenfehler, sondern ein anderer Kalender. Der Maya-Kalender ist echt und bewundernswert; die daraus abgeleitete „Astrologie“ ist eine junge Erfindung, als Spiel zu nehmen.
Wie jede Astrologie nichts Vorhersagendes: Niemand hat je gezeigt, dass ein an einem Jaguar-Tag geborenes Kind stärker oder nächtlicher wäre als eines, das an einem Blumen-Tag geboren ist. Aber der Tzolk’in hat zwei seltene Qualitäten. Er ist ein lebender Kalender, seit mindestens zweitausend Jahren ohne Unterbrechung von einem Volk geführt, das die Eroberung überlebt hat, und ihn zu befragen ist ein Zugang zu einer Kultur eher als zu einem Glauben. Und seine zwanzig Zeichen sind konkrete Bilder — der Wind, der Mais, der Weg, der Feuerstein —, die sich gut für das Spiel eignen, das diese Website vorschlägt: sich zu fragen, was das Bild über einen sagt, und zu zweit darüber zu reden. Zu den anderen Systemen siehe die vedische Astrologie, das chinesische Tierzeichen und die Geschichte des westlichen Tierkreises.
Weil sie wahrscheinlich die Dreamspell-Zählung benutzt, die gegenüber der traditionellen verschoben ist und den 29. Februar überspringt. Beide sind in sich stimmig; nur die traditionelle Zählung ist die der Maya.
Nein: Der Tag wechselt in der Tradition bei Tagesanbruch, und die Berechnung betrachtet nur das Datum. Wer um drei Uhr morgens geboren ist, gehörte streng genommen zum Vortag; der Rechner folgt dem bürgerlichen Datum.
Sie beobachteten Venus, Mond und Finsternisse sehr genau — der Dresdner Codex enthält Tafeln von bemerkenswerter Präzision —, und manche Forscher glauben, im Pariser Codex einen Tierkreis von dreizehn Sternbildern erkannt zu haben. Ihre persönliche „Astrologie“ aber beruhte, soweit bekannt, auf dem Kalender und nicht auf den Planeten.
Das Ende des dreizehnten B’ak’tun am 21. Dezember 2012 war ein Zykluswechsel, vergleichbar mit einer Jahrtausendwende. Kein Maya-Text sagt für dieses Datum eine Katastrophe voraus; die Idee kam von westlichen Autoren der 1970er bis 2000er Jahre.
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