O mecanismo
A sucção do seio, repetida e frequente, mantém uma secreção elevada de prolactina que trava a pulsatilidade da hormona que comanda o ciclo. Resultado: sem maturação folicular, sem ovulação, sem regras. Não é uma crença popular mas um mecanismo fisiológico documentado, e é o único caso em que a amamentação constitui um método contracetivo reconhecido.
O ponto que faz toda a diferença: este travão depende da frequência das mamadas, não da amamentação em geral. Assim que as mamadas se espaçam, afrouxa — muitas vezes antes de o menor sinal ser visível.
As três condições, todas obrigatórias
| 1. Amenorreia | Nenhum regresso das regras. As hemorragias dos primeiros 56 dias após o parto não contam como regresso das regras. |
|---|---|
| 2. Amamentação exclusiva ou quase exclusiva | A pedido, de dia e de noite, sem intervalo superior a 4 horas de dia e 6 horas de noite. Nem biberão de complemento regular, nem bomba tira-leite como modo principal, nem diversificação alimentar. |
| 3. Menos de seis meses após o parto | Para além disso, o método deixa de ser considerado válido, mesmo que as outras duas condições se mantenham. |
As três devem ser verdadeiras ao mesmo tempo. Assim que uma deixa de o ser — regresso das regras, primeiro biberão regular, regresso ao trabalho, sexto mês — a cobertura para nesse mesmo dia, e é preciso outro método.
Eficácia
Quando as três condições estão reunidas, a taxa de falha é inferior a 2 gravidezes por 100 mulheres em seis meses, o que a coloca ao nível dos bons métodos. Em uso corrente, a eficácia cai assim que as condições afrouxam sem que se dê por isso — e esse é o caso mais frequente.
A armadilha: a ovulação precede o regresso das regras
A primeira ovulação ocorre antes das primeiras regras. Esperar pelo regresso das regras para agir é agir um ciclo tarde demais. É a razão pela qual ocorrem gravidezes seguidas em mulheres convencidas de ainda estarem protegidas.
Encadear sem falha de cobertura
O LAM pensa-se desde o início como uma solução de transição: é preciso prever a continuação enquanto ainda é válido, não quando para.
- Compatíveis com a amamentação: DIU de cobre ou hormonal, implante, minipílula progestativa, preservativo, injeção progestativa. As modalidades e os prazos de colocação após o parto dependem de uma opinião médica.
- A adiar: os métodos combinados que contêm um estrogénio, geralmente desaconselhados nas primeiras semanas e durante o estabelecimento da lactação.
- A prever logo na maternidade: é a consulta em que a questão se coloca com mais utilidade, antes que o cansaço e a organização quotidiana a adiem.