Un adulto senza statuto
Il partner del genitore — il «genitore sociale», la compagna del padre, il marito della madre — cresce dei figli che non sono giuridicamente i suoi. Nella maggior parte dei paesi non ha nessuna autorità su di loro (non può firmare un'autorizzazione scolastica né decidere di una cura), nessun obbligo di mantenimento, nessun diritto di visita in caso di separazione o di morte del genitore, e nessuna vocazione ereditaria. Alcuni paesi hanno creato statuti intermedi — delega dell'autorità, adozione del figlio del coniuge, diritto di visita del terzo che ha vissuto con il minore. Le schede paese sull'adozione e sull'affidamento dicono cosa esiste.
Organizzare la convivenza
- Il genitore resta il genitore: le regole, le punizioni, le decisioni vengono da lui; il partner sostiene, non sostituisce — soprattutto nei primi anni.
- L'altro genitore esiste: parlarne bene, o non parlarne, davanti ai figli; non competere con lui.
- Del tempo in tre configurazioni: la nuova coppia da sola, il genitore da solo con i suoi figli, e tutti insieme. Le famiglie ricomposte che vanno bene preservano le tre.
- La pazienza: gli studi danno da due a cinque anni perché una famiglia ricomposta trovi il suo equilibrio; i primi due sono i più difficili, soprattutto con adolescenti.
La trappola dell'eredità
È il punto in cui il diritto punisce le famiglie ricomposte in modo brutale. Il partner non sposato non eredita niente in nessun paese, e il coniuge eredita in concorso con i figli del primo letto — che, in alcuni regimi, possono costringerlo a lasciare la casa. I figli dell'uno non ereditano niente dall'altro, salvo adozione o testamento, e con imposte di successione spesso elevate tra non parenti. Un testamento, una donazione, un'assicurazione sulla vita, una scelta di regime patrimoniale al matrimonio: la pagina sull'eredità e le sue schede paese dicono cosa è possibile in ogni paese, e quali quote restano riservate ai figli qualunque cosa si faccia.