Mariage
La loi n° 2002-07 portant Code des personnes et de la famille, promulguée en 2004, a supprimé la polygamie pour les mariages nouveaux, fixé l'âge du mariage à 18 ans pour les deux époux et consacré l'égalité dans la direction de la famille.
Les points clés
| Monogamie | Obligatoire pour les mariages célébrés depuis 2004 |
|---|---|
| Polygamie | Interdite depuis le code des personnes et de la famille de 2004 : seule la monogamie est reconnue. |
| Direction de la famille | Conjointe |
| Mariage coutumier | Les unions antérieures conservent leurs effets ; les nouvelles doivent être célébrées à l'état civil |
| Régime matrimonial | Choisi à la célébration |
En pratique
- Dépôt du dossier à l'état civil, publication, puis célébration publique.
- Choix du régime matrimonial inscrit à l'acte.
Évolutions récentes
Le Bénin est régulièrement cité comme l'un des pays d'Afrique de l'Ouest ayant le plus avancé sur l'égalité dans le droit de la famille, de la monogamie obligatoire à la loi sur l'IVG de 2021.
Où s'adresser
- Centres de promotion sociale.
À savoir
Les mariages coutumiers célébrés après 2004 sans passage à l'état civil ne produisent pas d'effets civils : ni succession du conjoint, ni pension en cas de rupture. La monogamie est obligatoire pour toutes les unions célébrées depuis 2004 ; les unions antérieures conservent leurs effets.
Unions et concubinage
Hors du mariage, aucune union ne s'enregistre : le concubinage est courant dans les faits, mais n'a aucun effet juridique.
L'article général : Unions et concubinage · Comparer avec un autre pays
Mariage entre personnes de même sexe
Le Code pénal réprime en revanche l'outrage public à la pudeur, avec une circonstance aggravante lorsque les faits concernent des personnes de même sexe. Le Code des personnes et de la famille de 2004 réserve le mariage à un homme et une femme, et aucune union alternative n'existe.
Le Bénin appartient au groupe des pays d'Afrique de l'Ouest sans incrimination générale, aux côtés de la Côte d'Ivoire et, jusqu'à récemment, du Burkina Faso. La différence avec ses voisins s'est accrue depuis les lois maliennes et burkinabè de 2024 et 2025, mais elle reste une absence de répression plutôt qu'une reconnaissance.
Les points clés
| Mariage | Non reconnu ; réservé à un homme et une femme depuis le Code de 2004 |
|---|---|
| Droit pénal | Pas d'infraction visant les relations privées entre adultes |
| Outrage public | Circonstance aggravante lorsque les faits concernent des personnes de même sexe |
| Société civile | Associations principalement actives dans le champ de la santé |
Évolutions récentes
Le Code des personnes et de la famille de 2004, qui a interdit la polygamie et supprimé la reconnaissance du mariage coutumier, a également réservé expressément le mariage à l'union d'un homme et d'une femme.
À savoir
La circonstance aggravante attachée à l'outrage public à la pudeur fait qu'un même comportement est sanctionné plus lourdement selon le sexe des personnes concernées : c'est là que se situe le risque juridique.
Questions fréquentes
Que dit exactement la loi béninoise ?
Elle ne vise pas les relations privées entre adultes consentants. Elle sanctionne l'outrage public à la pudeur, avec une peine plus lourde lorsque les faits concernent deux personnes du même sexe — une différence de traitement qui n'a pas été remise en cause.
Un couple peut-il y organiser sa protection ?
Pas localement : aucune union n'est enregistrable et le couple n'a aucune existence juridique. Les seuls outils sont ceux du pays de résidence — testament, procuration, mandat de protection — et ils ne produiront pas nécessairement d'effet au Bénin.
L'article général : Mariage entre personnes de même sexe · Comparer avec un autre pays
Cérémonie religieuse
Seuls la célébration ou le constat à l'état civil créent des effets juridiques ; une cérémonie religieuse seule n'en crée pas.
L'article général : Cérémonie religieuse · Comparer avec un autre pays
Coutumes et cérémonies du mariage
Le mariage se déroule en trois temps — coutumier, civil, religieux — et chacun a sa logique propre. Le mariage coutumier comporte la remise de la dot et, dans certaines familles, des rites vodoun de bénédiction. Le code des personnes et de la famille de 2004 a par ailleurs mis fin à la polygamie.
Au Bénin, le Code des personnes et de la famille de 2004 a supprimé la reconnaissance du mariage coutumier : seul le mariage célébré à l'état civil produit des effets, et la polygamie a été interdite à cette occasion. Les cérémonies coutumières et religieuses subsistent pleinement dans la vie sociale, mais elles ne créent plus de lien juridique — une distinction que beaucoup de familles découvrent tardivement.
En pratique
- La demande s'ouvre par la cola et les boissons
- La dot est remise lors du mariage coutumier
- Des rites de bénédiction familiaux peuvent s'y ajouter
- Seule la monogamie est reconnue depuis 2004
Ce que cela coûte
La dot, les tenues assorties et la réception forment l'essentiel de la dépense. Le mariage civil à la mairie coûte peu, mais il est indispensable et doit être planifié comme une étape distincte.
Évolutions récentes
Le Code des personnes et de la famille a mis fin à la reconnaissance du mariage coutumier et interdit la polygamie ; l'enregistrement civil est donc devenu l'unique voie pour créer un lien matrimonial.
Questions fréquentes
Le mariage coutumier a-t-il encore une valeur juridique au Bénin ?
Non depuis le Code de 2004 : seul le mariage civil est reconnu, et la polygamie a été interdite par le même texte. Les unions coutumières antérieures conservent leurs effets, mais une cérémonie coutumière célébrée aujourd'hui ne crée aucun droit.
L'article général : Coutumes et cérémonies du mariage · Comparer avec un autre pays
Régimes matrimoniaux et succession
Le régime matrimonial se choisit lors de la célébration ; la succession mêle droit écrit, coutume et, parfois, droit religieux.
Le Code des personnes et de la famille de 2004 a unifié les règles et consacré l'égalité successorale entre enfants, quel que soit leur sexe.
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Divorce
La loi n° 2002-07 portant Code des personnes et de la famille, promulguée en 2004, a supprimé la polygamie pour les mariages nouveaux, posé l'égalité des époux et organisé le divorce judiciaire, par consentement mutuel ou pour cause déterminée.
Les points clés
| Monogamie | Seul régime admis pour les mariages célébrés depuis 2004 |
|---|---|
| Voies de divorce | Consentement mutuel ou causes déterminées (faute, rupture de la vie commune) |
| Égalité | Les deux époux assurent ensemble la direction de la famille |
| Point d'attention | Les unions célébrées avant 2004 conservent leurs effets, y compris polygamiques. |
En pratique
- Tentative de conciliation obligatoire devant le juge.
- Liquidation du régime matrimonial choisi lors de la célébration.
- Mention du divorce en marge de l'acte de mariage.
Coût et prise en charge
Frais de justice modérés ; assistance judiciaire pour les personnes sans ressources.
Évolutions récentes
L'enjeu principal reste l'articulation entre le Code de 2004 et les pratiques coutumières, encore vivaces, notamment en matière de dot et de succession.
Où s'adresser
- Centres de promotion sociale pour l'accompagnement des familles.
- Associations d'aide juridique aux femmes.
À savoir
Les mariages coutumiers antérieurs à 2004 conservent leurs effets, y compris polygamiques. Vérifiez le régime exact de votre union avant d'engager une procédure.
Sources générales
- Service public du Bénin — portail national des démarches