Lo que estos medicamentos hacen — y no hacen
El sildenafilo y sus primos (tadalafilo, vardenafilo, avanafilo) pertenecen a una misma familia, los inhibidores de la PDE5. Impiden la degradación de una molécula que permite a las arterias del pene relajarse: la sangre entra mejor, la erección se produce y se mantiene.
Lo que no hacen, y es la fuente de la mayoría de las decepciones: no crean el deseo. Sin excitación, no pasa nada. Un hombre que ya no tiene ganas no obtendrá una erección tragándose un comprimido — solo tendrá dolor de cabeza. Tampoco tratan la causa: compensan, el tiempo de una relación.
Las diferencias entre moléculas se deben sobre todo a la duración. El sildenafilo actúa unas cuatro horas y tolera mal una comida grasa, que retrasa su efecto. El tadalafilo cubre hasta treinta y seis horas, lo que permite no programar el momento — a menudo es lo que más aprecian las parejas.
Los verdaderos peligros
Los derivados nitrados: la asociación que mata
Asociados a la nitroglicerina o a cualquier otro derivado nitrado — tomado para la angina de pecho, en comprimido, en espray o en parche —, los inhibidores de la PDE5 provocan una caída brutal de la tensión arterial que puede ser mortal. Es una contraindicación absoluta, sin excepción y sin margen de seguridad razonable. El popper, que es un nitrito, entra en la misma prohibición.
Las demás precauciones también cuentan. Un infarto o un accidente vascular reciente, una tensión muy baja, una insuficiencia cardiaca inestable, algunas enfermedades hereditarias de la retina: otras tantas situaciones en las que la prescripción se discute. Los efectos indeseables corrientes — dolor de cabeza, sofocos, nariz tapada, trastornos visuales pasajeros — son benignos. Una erección dolorosa que dura más de cuatro horas es en cambio una urgencia: puede dañar definitivamente los tejidos, y hay que ir a urgencias, no esperar a que pase.
Un último punto rara vez se dice: el síntoma es a menudo una señal. Unos trastornos de la erección que se instalan anuncian a veces una afectación vascular o una diabetes antes que cualquier otro signo. Saltarse la consulta es privarse de ese cribado.
¿Dónde puede obtenerse sin receta?
Casi en ninguna parte. Solo cuatro países han abierto una vía sin receta médica, y siempre con una entrevista en la farmacia:
Reino Unido, desde 2018: sildenafilo 50 mg con el nombre de Viagra Connect, tras una entrevista con el farmacéutico.
Polonia, desde mayo de 2016.
Nueva Zelanda, desde 2014: por un farmacéutico específicamente formado, y solo para hombres de 35 a 70 años.
Noruega, desde agosto de 2019.
En todas partes — España, toda Hispanoamérica, Estados Unidos y la casi totalidad de los demás países — la receta sigue siendo obligatoria para todos los inhibidores de la PDE5, aunque en varios países de América Latina se dispense en la práctica sin ella, lo que no la hace menos necesaria. Dos consecuencias prácticas. Primero, un sitio que le propone sildenafilo «desde el Reino Unido» no está por ello autorizado a enviárselo: la regla que se aplica es la de su país de residencia. Segundo, la receta se obtiene hoy sin desplazarse en muchos países, por teleconsulta: es más rápido que buscar un atajo.
La compra en línea: el verdadero riesgo
Es el mercado de falsificación más activo de toda la farmacia. Los análisis realizados sobre incautaciones encuentran regularmente comprimidos sin principio activo, dosis varias veces superiores a la etiqueta, y añadidos que no pintan nada ahí: antidiabéticos, colorantes industriales, anfetaminas. El problema no es solo el producto, es también la ausencia de examen: comprar en línea es privarse del chequeo cardiovascular que habría detectado la hipertensión o la diabetes que origina el síntoma.
Las señales de un sitio a evitar son constantes: no se pide receta cuando su país la exige, no hay dirección física verificable, pago por transferencia o criptomoneda, precio muy inferior al genérico de farmacia. A la inversa, las farmacias en línea legales están registradas por las autoridades sanitarias de cada país y muestran un logotipo oficial que enlaza con ese registro.
Lo que cambia en la pareja
Dos escollos se repiten. El primero es el secreto: muchos hombres toman el comprimido sin decirlo, lo que añade una tensión a la que buscaban resolver, y priva a la pareja de una explicación cuando la erección vuelve de repente. El segundo es el empobrecimiento: cuando el comprimido se convierte en la condición de toda relación, la pareja pierde el resto — las caricias, la lentitud, lo que existía antes del síntoma. Los profesionales lo repiten: el medicamento funciona mejor cuando se añade a una vida sexual, y peor cuando la sustituye.