Prostitution: was das Gesetz sagt, Land für Land

Diese Seite ist eine rechtliche und soziale Informationsseite. Sie nennt keine Orte und keine Dienste, beschreibt nichts und empfiehlt nichts: sie erklärt, was das Gesetz in den einzelnen Ländern erlaubt, verbietet und bestraft, und wo es Hilfe gibt.

Drei Modelle in der Welt

Fast alle Länder haben ein Gesetz zur Prostitution, und fast alle bestrafen ihre Ausbeutung durch Dritte. Der Unterschied liegt darin, was sie mit der Handlung selbst und den beiden beteiligten Personen tun. Drei große Familien lassen sich unterscheiden.

• Das Verbot: die Handlung ist illegal, die prostituierte Person und der Kunde sind strafbar. So ist es in den USA (Vergehen in allen Bundesstaaten außer einigen ländlichen Countys Nevadas; Geldstrafe, kurze Haft, Vorstrafe), in China (Verwaltungshaft bis zu fünfzehn Tagen und Geldstrafe; die „Umerziehungs“-Lager wurden 2019 abgeschafft), in Russland (Ordnungsgeld), in Südkorea (Gesetz von 2004, beide Seiten strafbar), auf den Philippinen, in Thailand (seit 1960 verboten, aber weitgehend geduldet) und in den meisten muslimischen Ländern: in Saudi-Arabien, im Iran, in den Emiraten und in Afghanistan fällt Prostitution unter Zina und wird mit Gefängnis, Peitschenhieben, Ausweisung für Ausländer und mitunter mit dem Tod bestraft. Ein Reisender, der dort mit einer prostituierten Person erwischt wird, riskiert Haft; die Botschaften können nichts tun.
• Die Regulierung: Prostitution ist eine legale Tätigkeit mit Lizenzen, Registern, teils Gesundheitskontrollen und erlaubten Zonen. Dazu gehören Deutschland (siehe unten), die Niederlande (Bordelle seit 2000 legal; Amsterdams Rotlichtviertel De Wallen mit seinen Fenstern ist das Symbol, doch die Stadt hat seit 2007 mehr als ein Drittel davon geschlossen, das Mindestalter auf 21 Jahre angehoben und die Verlagerung in ein „Erotikzentrum“ außerhalb der Altstadt beschlossen), die Schweiz und Österreich (siehe unten), Griechenland, die Türkei (staatlich lizenzierte Bordelle, die Genelev, die nach und nach schließen), der Senegal (einziges afrikanisches Land mit legaler Prostitution, seit 1969, mit Gesundheitsheft), Uruguay, ein Großteil Lateinamerikas und einige Countys Nevadas. Neuseeland (2003), New South Wales in Australien und seit 2022 Belgien gehen weiter: vollständige Entkriminalisierung, Prostitution als Arbeit wie jede andere — Belgien hat im Dezember 2024 sogar ein Gesetz verabschiedet, das Sexarbeiterinnen Arbeitsvertrag, Sozialversicherung und das Recht gibt, einen Kunden oder eine Handlung abzulehnen.
• Der Abolitionismus, das „Nordische Modell“: die prostituierte Person ist nicht strafbar und gilt als Opfer, dem geholfen wird; bestraft werden der Zuhälter und, seit Schweden 1999, der Kunde. Norwegen und Island folgten 2009, Kanada 2014, Nordirland 2015, Frankreich 2016 (Bußgeld 1 500 €, Bordelle dort seit 1946 verboten), Irland 2017, Israel 2020. Großbritannien, Italien (Legge Merlin 1958), Spanien und Portugal liegen dazwischen: die Handlung ist keine Straftat, aber das Anwerben auf der Straße, Bordelle oder das Profitieren von fremder Prostitution sind es.

Deutschland: legal, registriert, umstritten

Deutschland ist das Land mit der liberalsten Gesetzgebung Europas — und deshalb das Ziel von Sextourismus aus Frankreich, Schweden und anderen Nachbarländern. Das Prostitutionsgesetz von 2002 (rot-grüne Koalition) nahm der Prostitution die „Sittenwidrigkeit“: Verträge sind einklagbar, Sozialversicherung ist möglich, Bordelle sind Gewerbebetriebe. Das Prostituiertenschutzgesetz (ProstSchG) vom 1. Juli 2017 ergänzte Anmeldepflicht (mit „Hurenpass“, wie ihn die Betroffenen nennen), verpflichtende Gesundheitsberatung, Kondompflicht, Erlaubnispflicht für Bordelle und das Verbot von Flatrate- und „Gang-Bang“-Angeboten. Ende 2023 waren rund 30 600 Personen registriert (Statistisches Bundesamt), zu 80 % Ausländerinnen, vor allem aus Rumänien, Bulgarien und Ungarn; Schätzungen gehen von 200 000 bis 400 000 Menschen in der Prostitution aus, die große Mehrheit also unangemeldet. Großbordelle wie das Kölner „Pascha“ (2020 insolvent), Laufhäuser, Wohnungsprostitution, Straßenstriche mit Sperrbezirken (in Städten über 50 000 Einwohnern per Landesverordnung) und zunehmend Online-Vermittlung bilden den Markt. Strafbar bleiben Zuhälterei (§ 181a StGB, bis fünf Jahre), Ausbeutung von Prostituierten (§ 180a), Zwangsprostitution (§ 232a, bis zehn Jahre), Menschenhandel (§ 232), der Sexkauf von Personen unter 18 (§ 182, bis fünf Jahre) und — seit 2016 — der Sexkauf von erkennbar Zwangsprostituierten (§ 232a Abs. 6). Der Bundestag diskutiert seit Jahren das Nordische Modell; eine Expertenkommission legte 2025 ihren Bericht vor, ohne dass eine Mehrheit für ein Sexkaufverbot in Sicht wäre. Legal und lizenzpflichtig sind Striptease-Lokale und Tabledance-Bars, in denen Körperkontakt verboten ist; Animierbars („Nepplokale“ auf der Reeperbahn oder in Frankfurt) verkaufen Gesellschaft und Getränke und sind vor allem für überhöhte Rechnungen bekannt.

Österreich und die Schweiz

• Österreich. Legal und Ländersache: Registrierung bei der Polizei, verpflichtende wöchentliche Gesundheitsuntersuchung mit „Kontrollkarte“, Erlaubnispflicht für Bordelle, Sperrzonen (in Wien seit 2011 Straßenprostitution nur in bestimmten Gebieten). Ausbeutung (§ 216 StGB), grenzüberschreitender Prostitutionshandel (§ 217) und Menschenhandel (§ 104a) sind Verbrechen; LEFÖ berät Migrantinnen.
• Schweiz. Legal seit 1942 als Ausübung der Wirtschaftsfreiheit, kantonal geregelt: Bewilligung des Betriebs, Meldepflicht, Steuern und AHV; Strafbar sind Förderung der Prostitution (Art. 195 StGB) und Menschenhandel (Art. 182). Zürich hat 2013 den Straßenstrich vom Sihlquai in eine kontrollierte Anlage in Altstetten verlegt; Genf und Bern kennen eigene Regelungen. Für Ausländerinnen aus Nicht-EU-Staaten ist die Tätigkeit ohne Aufenthaltsbewilligung illegal — das ist die Haupteinfallstür des Menschenhandels.

Zuhälterei: was das Gesetz bestraft

Wer eine Person zur Prostitution bringt, sie darin hält, sie überwacht, ihr Ort, Zeit oder Ausmaß vorschreibt oder von ihrem Verdienst lebt und sie dabei ausbeutet, ist Zuhälter (§ 181a StGB, sechs Monate bis fünf Jahre; § 180a bei Ausbeutung in Betrieben). Der Freund, der „Beschützer“, der Vermieter, der das Geld nimmt, ist ein Zuhälter im Sinne des Gesetzes, unabhängig von den Gefühlen. Die „Loverboy-Methode“ — ein junger Mann täuscht Liebe vor, isoliert und schickt dann „aus Liebe“ auf den Strich — trifft in Deutschland und den Niederlanden vor allem minderjährige und junge Frauen; Beratungsstellen wie „No Loverboys“ und die Präventionsprogramme der Schulen warnen davor.

Menschenhandel

Wer eine Person anwirbt, befördert, beherbergt oder aufnimmt, um sie auszubeuten — durch Zwang, Täuschung, Ausnutzung einer Zwangslage oder Zahlung an Dritte —, begeht Menschenhandel (Palermo-Protokoll 2000, EU-Richtlinie 2011/36, § 232 StGB: sechs Monate bis zehn Jahre). Das Bundeskriminalamt zählt jährlich rund 500 abgeschlossene Verfahren zur sexuellen Ausbeutung mit über 400 Opfern, meist aus Rumänien, Bulgarien, Nigeria (mit dem Juju-Schwur und einer „Schuld“ von 30 000 bis 60 000 €), Ungarn, Kolumbien und zunehmend der Ukraine — ein Bruchteil des Dunkelfelds. Opfer haben Anspruch auf eine Bedenk- und Stabilisierungsfrist von drei Monaten, ein Aufenthaltsrecht nach § 25 Abs. 4a AufenthG bei Aussage im Strafverfahren, Unterbringung in Schutzwohnungen und Straffreiheit für unter Zwang begangene Taten. Die Seite Sklaverei heute stellt den Menschenhandel in seine Geschichte.

Gesundheit und Sicherheit

Menschen in der Prostitution häufen Risiken an: sexuell übertragbare Infektionen (die Gesundheitsämter bieten anonyme und kostenlose Tests und die vorgeschriebene Beratung; PrEP und Postexpositionsprophylaxe sind für alle zugänglich), Gewalt, Prekarität, Substanzkonsum, psychische Erkrankungen. Die Fachberatungsstellen — Hydra, Kassandra, Madonna, Phoenix (Hannover), Tamara (Frankfurt), das Frauenprojekt Ragazza (Hamburg) — helfen ohne Bedingungen; SOLWODI, Neustart und die Mitternachtsmission beim Ausstieg (mit Programmen wie „Ausstieg aus der Prostitution“ in Nordrhein-Westfalen und dem Berliner Modellprojekt). Die beiden Netzwerke, die über das Gesetz streiten, sind sich in einem Punkt einig: niemand soll mit dem, was er erlebt, allein bleiben. Für den Kunden rufen die Seiten über sexuell übertragbare Infektionen und über das Einvernehmen das Wesentliche in Erinnerung.

Und anderswo

Frankreich: Bordelle seit 1946 verboten, Kunden seit 2016 mit 1 500 € Bußgeld belegt, Ausstiegs- programm mit Aufenthaltstitel. Belgien: seit Juni 2022 entkriminalisiert, Arbeitsvertrag seit Dezember 2024. Luxemburg: geduldet, Anwerben strafbar. Spanien: kein Gesetz zur Handlung, Gesetzentwurf für das Nordische Modell. Italien: Legge Merlin 1958, Straßenprostitution keine Straftat, kommunale Bußgelder für Kunden. Japan: Geschlechtsverkehr gegen Geld seit 1956 verboten, daneben eine große „Fūzoku“-Branche in den Lücken des Gesetzes. Die Länderseiten der Rubrik Länder und die Seite über Sklaverei heute ergänzen diese Seite.