Das Prinzip
Beim langsamen Einfrieren entstanden Eiskristalle, die Membranen zerrissen. Die Vitrifikation kühlt den Embryo um Tausende Grad pro Minute in Gegenwart von Gefrierschutzmitteln: Wasser geht in einen glasartigen Zustand über, ohne je zu kristallisieren. Die Überlebensraten liegen heute über 90 %.
Was sich dadurch geändert hat
- Der Einzeltransfer wurde zur Regel. Da die übrigen Embryonen das Einfrieren überstehen, muss man nicht zwei übertragen. Zwillingsschwangerschaften — das größte geburtshilfliche Risiko der IVF — gingen entsprechend zurück.
- Eine Punktion kann mehrere Versuche ergeben. Deshalb ist die kumulative Geburtenrate pro Punktion die einzig brauchbare Zahl.
- Stimulation und Transfer lassen sich trennen. Bei drohender Überstimulation wird alles eingefroren und einen Zyklus später transferiert.
Die Kinder
Es geht ihnen gut. Große Serien finden keinen Überschuss an Fehlbildungen; das Geburtsgewicht ist eher höher als nach Frischtransfer, bei etwas höherem Risiko hypertensiver Schwangerschaftserkrankungen in manchen Vorbereitungsschemata.
Der Kryotransfer in der Praxis
Zwei Wege, die Gebärmutter vorzubereiten: dem natürlichen Zyklus folgen oder ihn durch Östrogen und Progesteron ersetzen. Der natürliche Zyklus kommt ohne Medikamente aus, der substituierte lässt sich leichter planen.
Wie lange darf man lagern?
Technisch sehr lange; juristisch hängt alles vom nationalen Recht ab: Höchstdauer, jährliche Bestätigung, Einwilligung beider Partner, Schicksal der Embryonen bei Trennung oder Tod. Das ist die häufigste Streitquelle am Ende eines Weges.