Os números
Os inquéritos que fazem a pergunta com garantia de anonimato dão resultados estáveis de um país para outro: entre um quinto e um quarto dos homens e entre um décimo e um quinto das mulheres declaram pelo menos uma infidelidade ao longo de uma relação estável, com uma diferença entre os sexos que se reduz a cada geração. Num dado ano, a proporção é muito mais baixa — alguns pontos percentuais. A infidelidade é portanto frequente ao longo de uma vida e rara num dado momento: a maioria dos casais nunca a vive.
Os motivos
A investigação distingue vários, muitas vezes combinados: uma relação em que já não se é visto nem desejado há muito tempo; uma crise pessoal — idade, luto, trabalho — de que a infidelidade é o sintoma; uma ocasião sem premeditação; e, mais raramente, uma escolha de vida que não se teve coragem de anunciar. Saber que motivo está em jogo não desculpa nada, mas decide o que se pode reparar.
Quando se descobre
- Não decidir nada nas primeiras quarenta e oito horas: o choque impede de pensar, e as decisões tomadas sob choque — expulsar, denunciar, chamar a família — lamentam-se.
- Não conduzir um inquérito: telemóvel, e-mails, perseguição. Alimenta a dor, não a informa, e pode constituir uma violação da vida privada.
- Falar com uma pessoa que não tomará partido demasiado depressa.
- Fazer um teste às infeções sexualmente transmissíveis, por si e sem discutir.
Reparar, ou não
Os casais que sobrevivem a uma infidelidade têm alguns pontos em comum: quem traiu corta a relação paralela e responde às perguntas sem minimizar; quem foi traído aceita, no fim, não perguntar tudo; e os dois trabalham sobre o que tornou a infidelidade possível, muitas vezes com um terapeuta. Os que não sobrevivem ficam presos no inquérito ou na negação. As duas saídas são legítimas; nenhuma deve decidir-se nas primeiras semanas.
E a lei
O adultério já não é crime em nenhum dos países cobertos por este site — o Brasil descriminalizou-o em 2005, Portugal em 1982. Mas pode ter consequências civis: em alguns países continua a ser um fundamento de divórcio litigioso ou uma violação dos deveres conjugais com efeitos sobre a pensão; noutros, o divórcio é sem culpa e a infidelidade não conta. As fichas de país sobre o divórcio dizem o que vale em Portugal, no Brasil, em Angola, em Moçambique e nos outros países lusófonos.