A notícia em resumo
Num ensaio aleatorizado com 112 jovens adultos (Baylor University), sofrer ghosting depois de duas horas de mensagens não alterou nem o sono medido por um anel conectado, nem o sono declarado, em comparação com um fim cortês ou com a ausência de mensagem. Os autores precisam que isto só vale para um contacto muito recente e pouco empenhado.
O que diz o estudo
Michael Langlais e a sua equipa da Baylor University (Texas) publicaram a 27 de janeiro de 2026, na Frontiers in Psychology, um ensaio controlado aleatorizado sobre uma pergunta simples: sofrer ghosting, isto é, ver uma conversa interromper-se sem explicação, prejudica o sono?
Como foi feita a experiência
Os participantes, 112 estudantes de licenciatura analisados, pensavam estar a inscrever-se num serviço de encontros (Langlais et al., 2026). Depois de uma primeira sessão em que escolhiam fotografias de potenciais parceiros, foram repartidos ao acaso por três grupos no fim da segunda sessão: 40 no grupo ghosting, 35 no grupo «fim cortês» e 37 no grupo de controlo (Langlais et al., 2026).
O grupo ghosting trocava mensagens de texto durante duas horas com um assistente de investigação, que depois deixava bruscamente de responder. O grupo «fim cortês» recebia, ao fim dessas duas horas, uma mensagem de despedida educada. O grupo de controlo não recebia nenhuma mensagem. As trocas decorriam entre as 15 h e as 19 h.
O sono foi medido de duas formas. Por um lado, um anel conectado usado de forma contínua registava a duração do sono, a sua eficiência, o tempo de adormecimento, os despertares noturnos, a frequência cardíaca da noite e a sua variabilidade, sem que os participantes vissem os seus dados. Por outro, um diário do sono preenchido na manhã do segundo e do terceiro dia recolhia a duração, o tempo de adormecimento, os despertares e a qualidade percebida, avaliada de 1 a 5 (Langlais et al., 2026).
O que encontraram
O resultado principal é a ausência de efeito. Os autores escrevem não ter observado qualquer influência do ghosting experimental nas medidas de sono, objetivas ou subjetivas, e todos os efeitos medidos são pequenos (diferenças inferiores a 0,20 em d de Cohen, eta quadrado parcial inferior a 0,02) (Langlais et al., 2026).
A qualidade de sono percebida ilustra bem esta ausência de diferença. No segundo dia, era de 3,35 em 5 no grupo ghosting, 3,76 no grupo «fim cortês» e 3,61 no grupo de controlo. No terceiro dia, era de 3,70, 3,74 e 3,81, sem diferença significativa (Langlais et al., 2026).
Só um resultado se destacou: a frequência cardíaca noturna. Era um pouco mais elevada no grupo de controlo do que no grupo «fim cortês» (66,37 contra 62,00 batimentos por minuto no segundo dia, 67,17 contra 61,51 no terceiro), enquanto o grupo ghosting (61,72 e 62,90) não se distinguia de nenhum outro (Langlais et al., 2026). Os autores consideram esta diferença provavelmente fortuita.
Porque é que este resultado não é o do estudo anterior
A mesma equipa tinha observado em 2024 um aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial no momento em que o ghosting ocorria. Os autores avançam várias explicações para a diferença: desta vez, as medições incidiram sobre o sono das noites seguintes e não sobre o próprio momento, a troca fazia-se por outro canal, não havia encontro cara a cara e a relação continuava ambígua. São hipóteses, aqui não testadas (Langlais et al., 2026).
Os limites a ter em mente
Os próprios autores assinalam vários limites (Langlais et al., 2026). A amostra provém de uma única universidade e inclui sobretudo mulheres e participantes brancos. A análise estava calibrada para detetar um efeito médio: um efeito mais fraco poderia ter passado despercebido. Os investigadores não verificaram como os participantes tinham percebido o ghosting, nem o que tinham escrito uns aos outros. A conversa, limitada a duas horas por razões éticas, não se parece com uma ligação de várias semanas.
Uma leitura crítica acrescenta que a ausência de diferença significativa não prova a ausência de efeito: não foi realizado nenhum teste de equivalência, o que os autores reconhecem.
O que isto muda para o leitor
Para quem sofreu ghosting depois de algumas mensagens ou de uma primeira troca, este estudo traz um contraponto útil: o golpe no moral que se sente é real, mas não é acompanhado forçosamente de noites piores. Não diz nada sobre uma relação de vários meses, em que o silêncio pesa muito mais.
Também não diz que o ghosting é inofensivo para quem o sofre: outros trabalhos descrevem uma perda de controlo e uma descida da autoestima, e um estudo de 2026 mostra que quem parte se sente muitas vezes pior do que se imagina. Sugere antes que os efeitos de um silêncio muito precoce são mais modestos do que se teme, o que pode ajudar a não fazer dele um veredicto sobre o próprio valor.
Para ir mais longe
Esta notícia insere-se num tema mais vasto, que a nossa página O ghosting trata em pormenor.