La noticia en breve
En un ensayo aleatorizado con 112 jóvenes adultos (Baylor University), sufrir ghosting tras dos horas de intercambio de mensajes no modificó ni el sueño medido con un anillo conectado ni el sueño declarado, en comparación con un final cortés o con la ausencia de mensaje. Los autores precisan que esto solo vale para un contacto muy reciente y poco comprometido.
Lo que dice el estudio
Michael Langlais y su equipo de la Baylor University (Texas) publicaron el 27 de enero de 2026 en Frontiers in Psychology un ensayo controlado aleatorizado sobre una pregunta sencilla: ¿el ghosting, es decir, ver cómo una conversación se interrumpe sin explicación, perjudica el sueño?
Cómo se llevó a cabo el experimento
Los participantes, 112 estudiantes de grado analizados, creían inscribirse en un servicio de contactos (Langlais et al., 2026). Tras una primera sesión en la que elegían fotos de posibles parejas, al final de la segunda sesión se los repartió al azar en tres grupos: 40 en el grupo de ghosting, 35 en el grupo de «final cortés» y 37 en el grupo de control (Langlais et al., 2026).
El grupo de ghosting intercambiaba mensajes de texto durante dos horas con un asistente de investigación, que después dejaba de responder bruscamente. El grupo de «final cortés» recibía, al cabo de esas dos horas, un mensaje de despedida educado. El grupo de control no recibía ningún mensaje. Los intercambios tenían lugar entre las 15 h y las 19 h.
El sueño se midió de dos maneras. Por un lado, un anillo conectado que se llevaba de forma continua registraba la duración del sueño, su eficiencia, el tiempo para dormirse, los despertares nocturnos, la frecuencia cardiaca nocturna y su variabilidad, sin que los participantes vieran sus datos. Por otro, un diario del sueño rellenado la mañana del segundo y del tercer día recogía la duración, el tiempo para dormirse, los despertares y la calidad percibida, puntuada de 1 a 5 (Langlais et al., 2026).
Lo que encontraron
El resultado principal es la ausencia de efecto. Los autores escriben que no observaron ninguna influencia del ghosting experimental en las medidas de sueño, objetivas o subjetivas, y que todos los efectos medidos son pequeños (diferencias inferiores a 0,20 en d de Cohen, eta cuadrado parcial inferior a 0,02) (Langlais et al., 2026).
La calidad de sueño percibida ilustra bien esta falta de diferencia. El segundo día fue de 3,35 sobre 5 en el grupo de ghosting, 3,76 en el grupo de «final cortés» y 3,61 en el grupo de control. El tercer día fue de 3,70, 3,74 y 3,81, sin diferencias significativas (Langlais et al., 2026).
Solo un resultado destacó: la frecuencia cardiaca nocturna. Era algo más alta en el grupo de control que en el grupo de «final cortés» (66,37 frente a 62,00 latidos por minuto el segundo día, 67,17 frente a 61,51 el tercero), mientras que el grupo de ghosting (61,72 y 62,90) no se distinguía de ningún otro (Langlais et al., 2026). Los autores consideran que esta diferencia probablemente es fortuita.
Por qué este resultado no es el del estudio anterior
El mismo equipo había observado en 2024 un aumento de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial en el momento en que ocurría el ghosting. Los autores proponen varias explicaciones para la diferencia: esta vez las medidas se referían al sueño de las noches siguientes y no al momento mismo, el intercambio se hacía por otro canal, no había encuentro cara a cara y la relación seguía siendo ambigua. Son hipótesis, no comprobadas aquí (Langlais et al., 2026).
Los límites que conviene tener presentes
Los propios autores señalan varios límites (Langlais et al., 2026). La muestra procede de una sola universidad y está formada sobre todo por mujeres y participantes blancos. El análisis estaba calibrado para detectar un efecto medio: un efecto más débil habría podido pasar inadvertido. Los investigadores no comprobaron cómo habían percibido los participantes el ghosting, ni qué se habían escrito. La conversación, limitada a dos horas por razones éticas, no se parece a un apego de varias semanas.
Una lectura crítica añade que la ausencia de diferencia significativa no prueba la ausencia de efecto: no se realizó ninguna prueba de equivalencia, algo que los autores reconocen.
Qué cambia esto para el lector
Para quien ha sufrido ghosting tras unos pocos mensajes o un primer intercambio, este estudio aporta un contrapunto útil: el golpe anímico que se siente es real, pero no va necesariamente acompañado de noches peores. No dice nada de una relación de varios meses, donde el silencio pesa mucho más.
Tampoco dice que el ghosting sea inocuo para quien lo sufre: otros trabajos describen una pérdida de control y un descenso de la autoestima, y un estudio de 2026 muestra que quien se va suele sentirse peor de lo que se imagina. Sugiere más bien que los efectos de un silencio muy temprano son más modestos de lo que se teme, lo que puede ayudar a no convertirlo en un veredicto sobre el propio valor.
Para saber más
Esta noticia forma parte de un tema más amplio, que nuestra página El ghosting trata en detalle.