Voor wie
Eenvoudige ovariële stimulatie is in de eerste plaats bedoeld voor vrouwen die niet of slecht ovuleren: lange en onregelmatige cycli, uitblijven van de menstruatie, polycysteus-ovariumsyndroom. Ze wordt ook als eerste stap voorgesteld bij zogenaamd onverklaarde onvruchtbaarheid, wanneer het onderzoek aan beide kanten normaal is en niets het wachten verklaart.
Ze heeft daarentegen geen enkel nut als de eileiders verstopt zijn of het sperma sterk afwijkt: de eicel mag er dan wel zijn, ze zal niets ontmoeten. Daarom stimuleert geen enkel centrum vóór de doorgankelijkheid van de eileiders en het spermaonderzoek zijn nagekeken.
Hoe het verloopt
Twee families van behandelingen, en de keuze hangt af van het hormonale profiel.
- Via de mond: clomifeencitraat of letrozol, vijf dagen aan het begin van de cyclus. Letrozol is de eerste keuze geworden bij het polycysteus-ovariumsyndroom: het geeft meer ovulaties en minder meerlingzwangerschappen dan clomifeen.
- Via injectie: lage doses gonadotrofines, elke dag, onder de huid. Men begint laag en verhoogt traag — het is dit step-up-protocol dat vermijdt dat tien follikels groeien in plaats van één.
In beide gevallen is de opvolging de kern van de behandeling: twee tot vier echografieën om de follikels te tellen en te meten, soms met een oestradiolbepaling. Wanneer een follikel 17 tot 18 mm bereikt, brengt een injectie de eisprong zesendertig uur later op gang, en worden de betrekkingen in dat venster gepland.
Wat het oplevert
Stimulatie voegt enkele procentpunten toe aan het zwangerschapscijfer per cyclus. Dat is bescheiden, en dat is normaal: ze corrigeert maar één factor. Bij een vrouw die helemaal niet ovuleerde, is de winst daarentegen aanzienlijk, want men gaat van een kans van nul naar een gewone kans.
Men gaat niet eindeloos door. Na zes ovulatoire cycli zonder zwangerschap verbetert doorgaan niets meer: dan moet men van techniek veranderen.
De risico’s, en de regel die ze vermijdt
Het grootste risico is een meerlingzwangerschap. Als drie of meer follikels zich ontwikkelen, moet de cyclus worden geannuleerd — geen trigger, onthouding of condoom tot de menstruatie. Dat is frustrerend na tien dagen injecties, en toch is het de juiste beslissing: een drielingzwangerschap is geen succes, maar een complicatie.
Het ovarieel hyperstimulatiesyndroom bestaat ook in dit stadium, maar blijft zeldzaam bij lage doses. Opvliegers, stemmingswisselingen, een zwaar gevoel in het bekken en functionele cysten zijn frequent en verdwijnen met de cyclus.
Wat men u niet altijd zegt
Geplande betrekkingen hebben een kost die geen enkel protocol becijfert: seksualiteit wordt een afspraak op bevel. Veel koppels beschrijven een dalend verlangen, soms erectieproblemen op de bewuste dag, bij mannen die er nooit hadden. Dat is niets abnormaals en het valt te voorzien: men kan een dag verschuiven, of meerdere betrekkingen in het venster plannen in plaats van één op het vastgestelde uur.