Pour qui
La stimulation ovarienne simple s'adresse d'abord aux femmes qui n'ovulent pas ou mal : cycles longs et irréguliers, absence de règles, syndrome des ovaires polykystiques. Elle est aussi proposée en première intention dans les infertilités dites inexpliquées, quand le bilan est normal des deux côtés et que rien n'explique l'attente.
Elle n'a en revanche aucun intérêt si les trompes sont bouchées ou si le sperme est très altéré : l'ovule aura beau être là, il ne rencontrera rien. C'est la raison pour laquelle aucun centre ne stimule avant d'avoir vérifié la perméabilité tubaire et le spermogramme.
Comment cela se passe
Deux familles de traitements, et le choix se fait sur le profil hormonal.
- Par la bouche : citrate de clomifène ou létrozole, cinq jours en début de cycle. Le létrozole est devenu le premier choix dans le syndrome des ovaires polykystiques (PCOS Network, 2023) : il donne plus d'ovulations (PCOS Network, 2023) et de naissances que le clomifène, avec un taux de grossesses multiples comparable.
- Par injection : de faibles doses de gonadotrophines, tous les jours, sous la peau. On commence bas et on augmente lentement (PCOS Network, 2023) — c'est ce protocole step-up qui évite de faire pousser dix follicules au lieu d'un.
Dans les deux cas, la surveillance est le cœur du traitement : deux à quatre échographies pour compter et mesurer les follicules, avec parfois un dosage d'œstradiol. Quand un follicule atteint 17 à 18 mm, une injection déclenche l'ovulation trente-six heures plus tard, et les rapports sont programmés sur ce créneau.
Ce que cela donne
La stimulation ajoute quelques points de pourcentage au taux de grossesse par cycle. C'est modeste, et c'est normal : elle ne corrige qu'un seul facteur. Chez une femme qui n'ovulait pas du tout, en revanche, le gain est considérable, puisqu'on passe d'une probabilité nulle à une probabilité ordinaire.
On ne poursuit pas indéfiniment. Au-delà de six cycles ovulatoires sans grossesse, continuer n'améliore plus rien : il faut changer de technique.
Les risques, et la règle qui les évite
Le risque principal est la grossesse multiple (HFEA, 2016). Si trois follicules ou plus se développent (HFEA, 2016), le cycle doit être annulé (PCOS Network, 2023) — pas de déclenchement, abstinence ou préservatif jusqu'aux règles (PCOS Network, 2023). C'est frustrant après dix jours d'injections, et c'est pourtant la décision juste : une grossesse triple n'est pas un succès, c'est une complication.
Le syndrome d'hyperstimulation ovarienne existe aussi à ce stade, mais il reste rare avec de faibles doses (AAFP (Cochrane), 2019). Bouffées de chaleur, sautes d'humeur, sensation de lourdeur pelvienne et kystes fonctionnels sont fréquents et disparaissent avec le cycle.
Ce qu'on ne vous dit pas toujours
Les rapports programmés ont un coût qu'aucun protocole ne chiffre : la sexualité devient une convocation. Beaucoup de couples décrivent une baisse du désir, parfois des difficultés d'érection le jour dit, chez des hommes qui n'en avaient jamais eu. Cela n'a rien d'anormal et cela s'anticipe : on peut décaler d'un jour, ou prévoir plusieurs rapports dans la fenêtre plutôt qu'un seul à l'heure dite.