Drie systemen, één gemeenschappelijke basis
De Nederlandstalige landen behoren tot drie systemen. Nederland en België zijn partij bij het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (1950), toegepast door het Hof van Straatsburg, waar iedereen terechtkan na uitputting van de nationale rechtsmiddelen, en gebonden door het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie; de Caribische landen van het Koninkrijk — Aruba, Curaçao, Sint Maarten, Caribisch Nederland — vallen ook onder het Europees Verdrag, dat het Koninkrijk voor het hele grondgebied ratificeerde, en onder het Statuut voor het Koninkrijk. Suriname is partij bij het Amerikaans Verdrag voor de Rechten van de Mens (1969) en aanvaardt de rechtsmacht van het Inter-Amerikaans Hof, met de Inter-Amerikaanse Commissie die de verzoekschriften ontvangt. Daarboven de grondwetten — de Nederlandse, de Belgische van 1994, de Surinaamse van 1987 — en de VN-verdragen. De basis is overal dezelfde: waardigheid, vrijheid, gelijkheid, privéleven, gezin.
De rechten die het leven met zijn tweeën omkaderen
- De eerbiediging van het privé- en gezinsleven (artikel 8 van het Europees Verdrag, artikel 11 van het Amerikaanse): het recht om te leven met wie men wil, om een gezin te stichten, om zijn gegevens beschermd te zien — de basis van de rechtspraak over de koppels van hetzelfde geslacht, de afstamming en de gezinshereniging.
- Het recht om te huwen (artikel 12) en de gelijkheid van de echtgenoten.
- Het verbod van discriminatie (artikel 14, Protocol 12): geslacht, geaardheid, afkomst, geboorte binnen of buiten het huwelijk.
- Het verbod van onmenselijke behandeling (artikel 3), dat de staten verplicht het huiselijk en seksueel geweld effectief te bestrijden — de rechtspraak van Straatsburg en van het Inter-Amerikaans Hof (arrest Maria da Penha) heeft er de wetten op afgedwongen.
- De rechten van het kind (VN-Verdrag van 1989), waaronder het belang van het kind als eerste overweging en het recht gehoord te worden.
Hoe men ze doet gelden
Eerst voor de nationale rechter, die het verdrag rechtstreeks toepast — in Nederland en België toetsen de rechters de wetten aan het Europees Verdrag, en het Belgische Grondwettelijk Hof aan de grondwet; dan, na uitputting van de rechtsmiddelen, voor het Hof van Straatsburg of de Inter-Amerikaanse Commissie. De procedure is gratis maar lang — jaren — en het arrest verplicht de staat zijn wet te wijzigen. De VN-comités (vrouwen, kinderen) ontvangen ook individuele klachten voor de staten die het aanvaardden.
Wat deze pagina's ermee doen
Elke landenpagina van deze site zegt wat de nationale wet bepaalt; als die wet strijdig lijkt met een grondrecht — een verbod van het huwelijk voor iedereen, een abortusverbod, een discriminatie in de erfenis — vermeldt de pagina de rechtspraak die het aanvecht. Het recht verandert door die weg: de openstelling van het huwelijk in Aruba en Curaçao in 2024 is er een voorbeeld van.
Verder lezen
De officiële teksten — het Europees Verdrag op de site van de Raad van Europa, het Amerikaans Verdrag op die van de OAS, de grondwetten op de sites van de overheden — staan in de bronnen van de landenpagina's; de Europese en Inter-Amerikaanse rechtspraak is vrij toegankelijk (HUDOC, corteidh.or.cr).