Di cosa si parla
Una donna porta in grembo un bambino per una coppia o una persona che lo crescerà. Si distingue la surrogazione gestazionale, in cui la gestante non ha alcun legame genetico con il bambino — l'embrione proviene dai genitori intenzionali o da una donazione — e la surrogazione tradizionale, in cui l'ovocita è quello della gestante. La prima rappresenta oggi la quasi totalità dei casi, perché è giuridicamente più semplice e psicologicamente meglio accettata dalle gestanti.
Seconda distinzione, ancora più importante: la surrogazione altruistica, in cui vengono rimborsate solo le spese reali, e quella commerciale, in cui la gestante riceve un compenso. Quasi tutti i paesi che autorizzano la pratica autorizzano solo la prima; una manciata ammette la seconda, ed è verso di essa che si dirige l'essenziale del turismo procreativo.
Tre regimi nel mondo
| Divieto | L'accordo è nullo e talvolta sanzionato penalmente. È il caso della maggior parte dei paesi dell'Europa continentale, tra cui l'Italia — che dal 2024 la punisce anche se commessa all'estero, come «reato universale» —, la Francia, la Germania, la Spagna e la Svizzera. |
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| Surrogazione altruistica regolata | Autorizzata senza compenso, spesso riservata ai residenti e sottoposta all'accordo di un comitato o di un giudice: Regno Unito, Belgio di fatto, Paesi Bassi, Portogallo, Grecia, Canada, Australia, Sudafrica, Israele. |
| Surrogazione commerciale | Contratto retribuito, filiazione dei genitori intenzionali stabilita dalla nascita o con decisione preventiva: alcuni Stati degli Stati Uniti, la Georgia, il Messico in alcuni Stati, la Colombia fino a poco tempo fa, l'Ucraina per le coppie eterosessuali sposate. |
Dove la surrogazione è realmente possibile per gli stranieri
Molti paesi «autorizzano» la surrogazione chiudendola però ai non residenti. La lista delle destinazioni realmente praticabili è corta, e cambia in fretta.
- Stati Uniti. La destinazione più sicura giuridicamente e la più cara. Il diritto è quello di ogni Stato: California, Nevada, Illinois, Connecticut e alcuni altri emettono una sentenza di genitorialità prima della nascita, che fa figurare direttamente i genitori intenzionali sull'atto di nascita. Il bambino nasce cittadino americano.
- Canada. Solo surrogazione altruistica: vengono rimborsate solo le spese giustificate, e retribuire una gestante è un reato federale. Aperta agli stranieri, molto richiesta, quindi lunga.
- Georgia. A lungo la principale destinazione a basso costo, riservata alle coppie eterosessuali sposate; il paese ha annunciato più volte l'intenzione di chiudere la surrogazione agli stranieri, e il quadro è instabile.
- Ucraina. Quadro favorevole ai genitori intenzionali, riservato alle coppie eterosessuali sposate con indicazione medica; la guerra ha reso la destinazione molto rischiosa sul piano pratico.
- Messico, Colombia, Argentina. Situazioni in movimento, fondate più sulla giurisprudenza che su leggi chiare; diversi Stati o giurisdizioni hanno limitato l'accesso degli stranieri.
- Regno Unito, Grecia, Portogallo. Surrogazione altruistica; la Grecia accetta non residenti a condizioni, il Regno Unito presuppone una residenza e un'ordinanza di genitorialità dopo la nascita.
Una lista che cambia ogni anno
Nepal, India, Thailandia e Cambogia sono stati, uno dopo l'altro, destinazioni importanti prima di chiudere bruscamente, a volte lasciando bambini bloccati. Non impegnarsi senza aver verificato lo stato del diritto alla data della partenza, presso l'ambasciata del proprio paese — e, per gli italiani, senza aver valutato le conseguenze penali del reato universale introdotto nel 2024.
Quanto costa
Gli ordini di grandezza, tutto compreso — agenzia, clinica, indennizzo della gestante, assicurazioni, spese legali, soggiorni: da 100 000 a 200 000 $ negli Stati Uniti, da 60 000 a 100 000 $ in Canada, da 40 000 a 70 000 € in Georgia o in Ucraina. A questo si aggiungono, quasi sempre, diverse migliaia di euro di procedura al ritorno, e talvolta anni.
Il vero problema: il riconoscimento al ritorno
Un atto di nascita straniero non si impone automaticamente. Il paese di residenza dei genitori applica le proprie regole di filiazione, ed è lì che tutto si gioca. In Italia, le Sezioni Unite della Cassazione hanno stabilito nel 2022 che la trascrizione integrale dell'atto straniero è contraria all'ordine pubblico e che la via per il genitore intenzionale è l'adozione in casi particolari; la Corte costituzionale ha più volte sollecitato il legislatore.
- Il genitore genetico. La Corte europea dei diritti dell'uomo ha giudicato, nelle sentenze Mennesson e Labassee del 26 giugno 2014, che uno Stato non può rifiutare di riconoscere la filiazione tra il bambino e il suo padre biologico senza violare il diritto del bambino al rispetto della vita privata. Questa parte è quindi, in Europa, acquisita.
- Il genitore intenzionale senza legame genetico. È il punto difficile. Nel parere consultivo del 10 aprile 2019, la Corte ha detto che lo Stato deve offrire una via di riconoscimento, ma che può scegliere quale — e l'adozione del figlio del coniuge è una via accettabile. In altre parole: nessuna trascrizione automatica, ma un obbligo di risultato.
- In pratica, ciò significa spesso una trascrizione parziale dell'atto straniero, poi un'adozione che richiede da uno a tre anni, durante i quali uno dei due genitori non ha alcuno status giuridico: né responsabilità genitoriale, né diritto di rappresentare il bambino, né successione.
Le difficoltà concrete, nell'ordine in cui arrivano
- Uscire dal paese di nascita. Il bambino ha bisogno di un documento di viaggio. A seconda dei paesi sarà un passaporto locale, un lasciapassare consolare o un passaporto del paese dei genitori — e il consolato può rifiutare se ritiene la filiazione non stabilita. È in questa fase che alcune famiglie restano bloccate per mesi.
- Trascrivere l'atto di nascita. L'ufficiale di stato civile o la procura possono opporsi o accettare solo una trascrizione parziale. Prevedere un avvocato specializzato già prima della partenza, non dopo.
- Stabilire la filiazione del secondo genitore. Per adozione del figlio del coniuge nella maggior parte dei casi, il che presuppone di essere sposati nei paesi che riservano questa adozione ai coniugi.
- La cittadinanza. Segue la filiazione. Finché questa è stabilita solo verso un genitore, il bambino può trovarsi in una situazione amministrativa incerta, in particolare per la sanità e la scuola.
- Il decesso o la separazione prima della fine della procedura. Caso raro ma devastante: se il genitore giuridicamente riconosciuto scompare prima che il secondo abbia stabilito la sua filiazione, il bambino può ritrovarsi senza genitore agli occhi del diritto.
I segnali d'allarme prima di impegnarsi
- Un'agenzia che promette un termine certo o una «garanzia bambino».
- L'assenza di un contratto scritto distinto con la gestante, o l'impossibilità di incontrarla.
- Nessuna assicurazione medica specifica che copra le complicazioni della gravidanza e del parto.
- Un paese in cui la legge non dice nulla e ci si affida alla «prassi dei tribunali».
- Un intermediario che sconsiglia di consultare un avvocato nel proprio paese.
E la gestante
Il dibattito pubblico si concentra sui genitori intenzionali; le donne che portano in grembo questi bambini compaiono poco. Le questioni che contano per loro sono però precise: il libero consenso, che presuppone che non sia in situazione di dipendenza economica; il seguito medico reale, anche dopo il parto; il diritto di decidere sugli atti medici che la riguardano durante la gravidanza; e cosa succede se il bambino nasce disabile o se i genitori intenzionali si separano. I quadri più protettivi — Canada, Regno Unito, Israele — sono precisamente quelli che vietano il compenso e impongono una regolamentazione rigorosa.
Le coppie di uomini
Per una coppia di due uomini, la maternità surrogata è l'unica via di procreazione biologica. Questo non cambia nulla nel diritto applicabile — il divieto o la regolamentazione riguardano la pratica, non l'orientamento dei genitori intenzionali — ma sposta il problema su tre terreni.
- L'accesso ai dispositivi stranieri: diversi paesi che regolano la surrogazione la riservano alle coppie formate da un uomo e una donna, o esigono un legame genetico con entrambi i genitori intenzionali, condizione impossibile da soddisfare per una coppia di uomini.
- La filiazione verso il secondo padre, che non ha alcun legame genetico con il bambino. Dove la trascrizione completa è rifiutata, l'unica via è l'adozione del figlio del coniuge — che presuppone un'unione riconosciuta e una procedura di diversi mesi durante i quali il bambino ha giuridicamente un solo genitore.
- Il ritorno: il rilascio dei documenti di viaggio del bambino dipende dal riconoscimento della filiazione da parte del paese di destinazione, ed è lì che si bloccano la maggior parte dei fascicoli.