El marco legal
La eingetragene Lebenspartnerschaft (unión registrada) se introdujo en 2001 y estaba reservada a las parejas del mismo sexo; desde la apertura del matrimonio, el 1 de octubre de 2017, no pueden constituirse nuevas uniones: las existentes siguen siendo válidas o pueden convertirse en matrimonio mediante declaración conjunta ante el Standesamt (oficina del registro civil), con efecto retroactivo al día de su constitución. La convivencia no matrimonial (nichteheliche Lebensgemeinschaft) no está regulada por la ley, y para las parejas no casadas eso significa que prácticamente no hay derechos legales: ni derecho a heredar, ni alimentos tras la separación, ni compensación de ganancias, ni derecho a negarse a declarar contra el otro, ni representación automática en caso de enfermedad, ni pensión de viudedad, ni seguro de enfermedad familiar, y la tributación es separada. Lo que no se ha regulado por contrato o por testamento no existe. El BGB (Código Civil alemán) solo prevé, en su § 1615l, un derecho propio a alimentos para el progenitor que cuida del hijo común tras el nacimiento. Los efectos patrimoniales de las uniones registradas internacionales se rigen por el Reglamento (UE) 2016/1104, que Alemania y España aplican en el marco de la cooperación reforzada, y el artículo 17b de la EGBGB (ley de introducción al Código Civil) regula las uniones registradas constituidas en el extranjero. Pero una pareja de hecho inscrita en un registro autonómico español, o una unión de hecho reconocida por un país latinoamericano, no tiene equivalente en el derecho alemán: sus efectos en Alemania no están garantizados y deben comprobarse caso por caso.
Los puntos clave
| Nuevas uniones registradas | Imposibles desde octubre de 2017 |
|---|---|
| Conversión | Por declaración conjunta ante el Standesamt, con efecto retroactivo al día de la constitución de la unión |
| Convivencia no matrimonial | Ni alimentos, ni compensación de ganancias, ni derecho legal a heredar |
| Alimentos por cuidado del hijo | El § 1615l del BGB da al progenitor que cuida del hijo un derecho propio tras el nacimiento |
| Hijos | Filiación idéntica; responsabilidad parental conjunta solo con una declaración (Sorgeerklärung) o con el matrimonio |
| Alquiler | Derecho de la pareja a subrogarse en el contrato de alquiler en caso de fallecimiento |
| Herencia e impuesto | Solo por testamento; clase fiscal III, la menos favorable, con una exención de solo 20 000 euros |
| Representación de urgencia | Desde 2023, solo entre cónyuges (§ 1358 del BGB), no entre miembros de una pareja no casada |
| Contrato de pareja (Partnerschaftsvertrag) | Posible sin forma especial; ante notario si hay inmuebles |
| Españoles y latinoamericanos | La pareja de hecho de un registro autonómico español y la unión de hecho latinoamericana no tienen equivalente en Alemania; efectos no garantizados |
En la práctica
- Firme un contrato de pareja (Partnerschaftsvertrag): de quién es la vivienda o quién es titular del alquiler, cómo se reparten los gastos, a quién pertenecen las compras importantes, qué se hace con las cuentas y los créditos comunes y qué ocurre en caso de separación.
- Haga testamento: sin él, su pareja no hereda nada, ni siquiera después de treinta años; calcule las legítimas (Pflichtteil) de los parientes y la exención fiscal de solo 20 000 euros. Pida consejo a un notario antes de comprar juntos.
- Otorgue un poder preventivo (Vorsorgevollmacht) y un documento de voluntades anticipadas (Patientenverfügung): sin ellos, su pareja no recibe información en el hospital ni decide nada. El derecho de representación de urgencia solo vale entre cónyuges, y solo por poco tiempo.
- Actualice los beneficiarios de los seguros y de los planes de pensiones.
- Si tienen un hijo común, hagan la declaración de responsabilidad parental conjunta (Sorgeerklärung) ante el Jugendamt (oficina de protección de menores) o ante notario: de lo contrario, la madre es la única titular. El nacimiento de un hijo de español se inscribe además en el Registro Civil Consular; el de un hijo de latinoamericano, en el consulado de su país.
- No dé por hecho que su pareja de hecho española o su unión de hecho latinoamericana vale en Alemania: pregunte a cada organismo qué reconoce y qué documentos acepta. Los certificados españoles de estado civil se presentan con el impreso multilingüe del Reglamento (UE) 2016/1191, sin apostilla ni traducción; los latinoamericanos, por lo general con la apostilla de La Haya (o legalizados) y traducción jurada.
- Compruebe cómo funcionarán el contrato y el testamento firmados en Alemania para los bienes situados en España o en América Latina: con un inmueble allí, consulte también a un notario de ese país.
Coste y cobertura
Un Partnerschaftsvertrag notarial cuesta unos cientos de euros según el patrimonio; la Vorsorgevollmacht y la Patientenverfügung, bastante menos (hay formularios gratuitos del Ministerio Federal de Justicia). Comparado con las consecuencias de no haber regulado nada, es la parte más barata de la previsión.
Cambios recientes
El proyecto de ley de una Verantwortungsgemeinschaft (comunidad de responsabilidad) para las personas que quieren responder unas de otras sin casarse se discute desde hace varios años; no se ha aprobado.
A quién dirigirse
- Standesamt, para la conversión de una Lebenspartnerschaft en matrimonio.
- Notarios, para el contrato de pareja, el testamento y la Vorsorgevollmacht.
- Verbraucherzentralen (centrales de consumidores), para los modelos de contrato.
- Jugendamt, para la Sorgeerklärung, gratuita.
- Consulado de España (Registro Civil Consular) o consulado de su país: certificados de estado civil e inscripción de los nacimientos.
Conviene saber
El derecho de representación de urgencia entre cónyuges de 2023 vale expresamente solo para los casados. Las parejas no casadas necesitan sin falta una Vorsorgevollmacht; de lo contrario, la pareja no puede saber nada ni decidir nada en el hospital. La exención del impuesto de sucesiones para la pareja no casada es muy baja — 20 000 euros, y después un tipo que empieza en el 30 % —: con una vivienda en común, el superviviente puede verse obligado a vender. Quien llega de España con una pareja de hecho inscrita, o de América Latina con una unión de hecho reconocida por su país, no debe contar en Alemania con derechos equivalentes: el testamento y la Vorsorgevollmacht son lo mínimo.
Fuentes y enlaces oficiales
- BGB — § 1615l (alimentos del progenitor no casado) — texto legal, en alemán
- EGBGB — artículo 17b (uniones registradas) — reconocimiento de las uniones registradas extranjeras
- Reglamento (UE) 2016/1104 — efectos patrimoniales de las uniones registradas — EUR-Lex
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