Quello che il tatto fa
Un contatto affettuoso — una mano, un abbraccio, una carezza — fa scendere il cortisolo, l'ormone dello stress, e salire l'ossitocina, quello dell'attaccamento; abbassa la pressione e il battito, e rafforza il sistema immunitario secondo diversi studi. Le coppie che si toccano quotidianamente fuori dalla sessualità dichiarano una soddisfazione più alta, e il tatto è il canale principale con cui i partner si rassicurano senza parlare. Un abbraccio di venti secondi basta perché il corpo lo registri.
Il bacio
Il bacio sulla bocca è quasi universale nelle culture umane, ma non del tutto: alcune non lo praticano. Trasmette informazioni chimiche — la ricerca suggerisce che serva inconsciamente a valutare la compatibilità del partner — e la sua qualità è, nelle indagini, uno dei predittori della soddisfazione di coppia. Le coppie di lunga data che continuano a baciarsi a lungo, e non solo come saluto, mantengono meglio il desiderio. Il bacio trasmette anche l'herpes labiale e la mononucleosi, e raramente altro.
Le carezze
Le carezze sono un linguaggio, e ogni coppia ha il suo: la mano sulla nuca, il piede che cerca l'altro nel letto, il massaggio delle spalle dopo il lavoro. Servono a tre cose: a rassicurare, a desiderare, a fare piacere — e le tre non vanno confuse. Una carezza data sempre come preludio insegna all'altro a evitarla quando non ha voglia; una carezza senza secondo fine ridà al tatto la sua libertà. La pagina sulle zone erogene tratta delle carezze come piacere.
Quando il tatto sparisce
Nelle coppie in difficoltà, il tatto sparisce spesso prima delle parole: non ci si tocca più passando, non ci si abbraccia più al risveglio, il letto ha due lati. È un segnale, e anche una leva: rimettere il tatto ordinario — senza sessualità, senza attesa — è uno degli esercizi che i terapeuti di coppia prescrivono per primi, perché funziona senza bisogno di aver risolto il resto.
Il tatto e la legge
Un contatto a carattere sessuale imposto senza consenso — una mano sul sedere, sul seno, un bacio forzato — è un reato in tutti i paesi coperti da questo sito, nella coppia come fuori: violenza sessuale, molestia sessuale, secondo il paese e le circostanze. La pagina sul consenso e le sue schede paese dicono cosa la legge punisce e a chi rivolgersi.
Questa sezione è una sezione di salute sessuale: descrive, non illustra, e non sostituisce una visita. Quando qualcosa fa male, sanguina o preoccupa, la risposta è un professionista.