Il quadro giuridico
Il divorzio è di competenza di ogni Stato, e tutti ammettono dal 2010 il divorzio senza colpa (no-fault) per differenze inconciliabili o rottura irrimediabile, su domanda di uno solo dei coniugi; alcuni conservano anche cause di colpa. Ogni Stato esige un periodo di residenza previo (da sei settimane in Nevada a un anno in diversi Stati) e alcuni un tempo di attesa o di separazione. I beni si ripartiscono secondo il regime dello Stato: community property (metà) in nove Stati, equitable distribution (ripartizione equa da parte del giudice) negli altri. L'assegno al coniuge (alimony) e il mantenimento dei figli (child support, con tabelle statali e trattenuta sullo stipendio) li fissa il tribunale; l'affidamento condiviso (joint custody) è la preferenza nella maggior parte degli Stati. Per l'Italia, la sentenza americana di divorzio è riconosciuta senza procedimento (articolo 64 della legge 218/1995) e trascritta nei registri del comune tramite il consolato; solo in caso di contestazione si ricorre alla Corte d'appello (articolo 67). Diversamente dall'Italia, non esiste la separazione legale previa: il divorzio è diretto.
I punti chiave
| Cause | Senza colpa in tutti gli Stati; cause di colpa ancora possibili in alcuni; covenant marriage con divorzio limitato in Louisiana, Arizona e Arkansas |
|---|---|
| Residenza | Da sei settimane (Nevada) a un anno secondo lo Stato; competente il tribunale dello Stato di residenza |
| Uncontested | Divorzio consensuale con accordo (settlement agreement): da uno a tre mesi più l'attesa dello Stato; moduli online in molti Stati |
| Contested | Con avvocati, mediazione obbligatoria in molti Stati, discovery, processo: da uno a tre anni |
| Figli | Affidamento legale e fisico, spesso condiviso; child support secondo tabelle statali (percentuale del reddito), riscosso con trattenuta sullo stipendio dalle agenzie statali |
| Assegno al coniuge | Alimony temporaneo o di riabilitazione in generale; permanente raro |
| Beni | Community property in nove Stati; equitable distribution negli altri; i beni anteriori e le eredità restano di solito fuori |
| Italiani | Riconoscimento automatico in Italia (articolo 64 legge 218/1995) e trascrizione tramite il consolato; nessuna separazione previa; divorzio italiano riconosciuto negli Stati Uniti per comity |
| Cifre | Circa 700 000 divorzi all'anno; tasso in calo dal 1980 |
In pratica
- Verificare il requisito di residenza dello Stato e presentare la domanda (petition/complaint) al tribunale della contea; la maggior parte dei tribunali offre moduli e centri di self-help per i divorzi senza avvocato.
- Consensuale: redigere l'accordo (beni, debiti, affidamento, child support, alimony) e presentarlo; il giudice lo approva in un'udienza breve o senza udienza.
- Con disaccordo: la mediazione è obbligatoria in molti Stati prima del processo; gli avvocati fatturano a ore (da 200 a 500 dollari).
- Dopo la sentenza, chiederne copia certificata con apostille e traduzione e presentarla al consolato per la trascrizione nel comune italiano: da quel momento lo stato civile in Italia è «divorziato» e ci si può risposare; le clausole su figli e beni in Italia si fanno valere con l'articolo 64 o, se contestate, davanti alla Corte d'appello.
- Le agenzie statali di child support fissano e riscuotono il mantenimento, anche quando l'altro genitore vive in Italia (Convenzione dell'Aia del 2007, in vigore per gli Stati Uniti dal 2017: autorità centrale italiana il Ministero della Giustizia); per gli immigrati, il divorzio prima della residenza permanente definitiva ha conseguenze migratorie.
Costi e copertura
Tasse giudiziarie da 200 a 500 dollari; divorzio senza avvocato con moduli da 300 a 1 500 dollari in totale; avvocato per un uncontested da 1 500 a 5 000 dollari; contested da 10 000 a 30 000 dollari o più. Legal aid gratuito secondo il reddito; trascrizione in Italia gratuita, traduzione a carico.
Cambiamenti recenti
I divorzi online e i centri di self-help dei tribunali si sono generalizzati dal 2020; diversi Stati hanno limitato la durata dell'alimony. Le tabelle di child support sono riviste ogni quattro anni per legge federale. In Italia la riforma Cartabia (2023) ha unificato separazione e divorzio in un unico procedimento, ma la separazione previa resta necessaria per i divorzi italiani.
A chi rivolgersi
- Tribunali di famiglia della contea (family court / superior court): self-help centers e moduli.
- Agenzia statale di child support (Office of Child Support Services, in ogni Stato).
- Legal Services Corporation (lsc.gov): uffici di legal aid gratuiti per Stato.
- Consolati italiani: trascrizione della sentenza; Ministero della Giustizia (autorità centrale) per il mantenimento dall'estero.
Da sapere
Lo Stato in cui si presenta la domanda decide la ripartizione dei beni e l'alimony, e due Stati vicini possono dare risultati molto diversi: chi può scegliere dove risiedere prima di divorziare deve informarsi. Per un residente condizionale (green card di due anni), il divorzio richiede una domanda di esenzione (waiver) all'USCIS per non perdere lo status. E per gli italiani: la sentenza americana va trascritta in Italia — senza trascrizione si resta sposati per l'anagrafe italiana.
Fonti e link ufficiali
- USA.gov — divorzio — portale ufficiale, in inglese
- Office of Child Support Services (HHS) — mantenimento dei figli, in inglese
- Legge 218/1995 — articoli 64-67 (riconoscimento delle sentenze straniere) — Normattiva
Link verificati verso fonti ufficiali o di riferimento. Si aprono in una nuova scheda.