Erover praten voor het samenwonen
Het geld is in alle enquêtes de eerste of tweede oorzaak van ruzie in een koppel, voor de kinderen en het huishouden, en het onderwerp waarover koppels het laatst praten: men weet het inkomen van de ander vaak pas na het samenwonen. Drie vragen voor de verhuizing — wat verdien je, wat heb je aan schulden, hoe wil je het organiseren — voorkomen jaren misverstanden. Het is geen wantrouwen; het is de basis van elk gedeeld leven.
Drie modellen, geen beste
Alles gedeeld: één gezamenlijke rekening, alle inkomsten erop, alle uitgaven eruit; eenvoudig, en het model van de meeste gehuwde koppels van de vorige generatie. Alles apart: elk zijn rekening, de gedeelde uitgaven verdeeld; de norm bij de jonge samenwonende koppels in Nederland en Vlaanderen. Gemengd: een gezamenlijke rekening voor het huis en de kinderen, gevoed naar verhouding van de inkomens, en elk zijn eigen rekening voor de rest; het model dat het onderzoek het vaakst associeert met tevredenheid, omdat het de autonomie en de solidariteit combineert. Geen van de drie is beter; wat telt is dat de twee het model kennen en aanvaarden.
Ongelijke inkomens
Als de ene twee keer meer verdient dan de andere, is de verdeling van de uitgaven in twee gelijke helften een bron van stille wrok: de armere partner betaalt naar verhouding meer. De verdeling naar verhouding van de inkomens — de ene betaalt twee derde, de andere een derde — is eerlijker en wordt zelden spontaan voorgesteld. En wie thuisblijft voor de kinderen, verdient niet nul: hij levert een werk dat de ander een carrière laat opbouwen, en dat in geval van scheiding meetelt.
Wat de wet verandert
Trouwen zonder huwelijkse voorwaarden betekent in Nederland sinds 2018 een beperkte gemeenschap van goederen, in België een gemeenschap van aanwinsten, in Suriname sinds 2025 een beperkte gemeenschap: wat men tijdens het huwelijk verdient en koopt, is van beiden, wat men had en erft blijft eigen. Samenwonen zonder contract betekent in de meeste landen niets: elk blijft eigenaar van wat op zijn naam staat, en het huis dat door de ene betaald werd is van de ene. De pagina over het huwelijksvermogensrecht en de landenpagina's zeggen het per land.
De schulden
Een lening die de ene aangaat voor het huishouden — de huur, de boodschappen, de kinderen — verbindt in de meeste landen de twee; een persoonlijke lening, een borgstelling, een speelschuld verbindt alleen wie ze aanging, en zijn deel in de gemeenschap. Wie de schulden van de ander ontdekt na het huwelijk, vraagt de landenpagina wat de wet zegt, en een notaris wat te doen.