Ritrovarsi tra connazionali all’estero

Perché ritrovarsi tra connazionali

Al 1° gennaio 2025 gli iscritti all’Anagrafe degli italiani residenti all’estero (AIRE) erano 6.412.752, quasi un italiano su nove, secondo il Rapporto Italiani nel Mondo della Fondazione Migrantes: il 53,8 % in Europa e il 41,1 % nelle Americhe, con le comunità più numerose in Argentina (990 mila) e in Germania (849 mila). Nel 2024 le partenze hanno toccato il record di 155.732. Per tutti, i primi mesi si somigliano: un paese che si capisce a metà, pratiche in un’altra lingua, serate lunghe. Ritrovare persone che condividono la propria lingua e i propri riferimenti non è una chiusura: è un punto d’appoggio per trovare un medico, una casa, un lavoro, degli amici, e qualcuno a cui chiedere che cosa, qui, non si fa.

Riguarda anche chi non è partito da solo: il coniuge che ha seguito un trasferimento, spesso senza colleghi e a volte senza permesso di lavoro, e la coppia binazionale che vive nel paese di uno dei due e vuole che i figli parlino entrambe le lingue. Il limite sta in una parola: la bolla. Una comunità di espatriati può diventare un paesino dove si vedono solo persone come sé, dove si parla dell’Italia più di quanto si viva il paese che accoglie, e dove il partner straniero si sente di troppo. E gli italiani all’estero non sono una sola comunità: il 41,3 % degli iscritti all’AIRE lo è per nascita, e il nipote di emigrati veneti di Buenos Aires e l’ingegnera appena arrivata a Monaco di Baviera condividono un passaporto, non sempre una lingua né un’idea dell’Italia. Gli indirizzi che seguono sono punti di partenza, non destinazioni.

Il consolato e le istituzioni

Il consolato non è solo uno sportello per i passaporti: è tramite lui che si vota, che si trascrivono in Italia una nascita o un matrimonio, e che si viene assistiti in caso di crisi. Il suo personale e i membri del Comites conoscono le associazioni attive sul posto; è lì che spesso si ottengono i primi indirizzi affidabili.

• L’iscrizione all’AIRE — chi trasferisce la propria residenza all’estero per più di dodici mesi deve iscriversi, gratuitamente, entro 90 giorni, sul portale Fast It del consolato competente. L’iscrizione permette di votare per corrispondenza e di ottenere o rinnovare sul posto documenti d’identità, passaporto e certificati; dal 2024 chi non la fa rischia una sanzione da 200 a 1.000 euro per ogni anno. Per un viaggio o un soggiorno più breve, il sito Dove siamo nel mondo dell’Unità di Crisi della Farnesina permette di segnalare la propria presenza.
• Il voto — gli iscritti all’AIRE ricevono a casa il plico per le elezioni politiche e i referendum, e votano per corrispondenza nella circoscrizione Estero, che elegge otto deputati e quattro senatori.
• Comites e CGIE — nelle circoscrizioni consolari, un Comitato degli italiani all’estero di 12 o 18 membri, eletto per cinque anni, rappresenta la comunità presso il consolato. Per il rinnovo del 4 dicembre 2026 si vota per corrispondenza, a condizione di aver chiesto l’iscrizione nell’elenco elettorale del proprio consolato entro il 4 novembre. I Comites partecipano a loro volta all’elezione di 43 dei 63 membri del Consiglio generale degli italiani all’estero (CGIE), l’organo consultivo istituito nel 1989. Sono vicini di casa, a cui si può scrivere.
• I patronati — INCA-CGIL, INAS-CISL, ITAL-UIL, ACLI e altri hanno sportelli all’estero che assistono gratuitamente i connazionali per la pensione italiana o del paese, i rapporti con l’INPS e il fisco. Sono spesso il primo indirizzo utile dopo il consolato, e un luogo dove si incontra gente.

Associazioni e reti

• Le associazioni regionali — l’Italia all’estero si ritrova spesso per regione, per provincia, per paese d’origine. I Fogolârs Furlans, riuniti dal 1953 dall’Ente Friuli nel Mondo, sono presenti in tutti i continenti; l’Associazione Trentini nel Mondo, nata nel 1957, conta oltre duecento circoli in ventisei paesi; l’Associazione Bellunesi nel Mondo è nata nel 1966, dopo la tragedia di Mattmark in Svizzera, per sostenere gli emigrati bellunesi. Molte altre regioni sostengono i circoli dei propri emigrati. Ci si va per una domanda pratica, ci si resta per le persone.
• Le società di mutuo soccorso — sono nate per aiutare i nuovi arrivati quando nessun altro lo faceva. A Buenos Aires, Unione e Benevolenza, fondata nel 1858 per assistere gli emigrati, è una delle più antiche. Una porta da spingere quando si attraversa una difficoltà lontano dalla famiglia.
• Le Colonie Libere in Svizzera — la Federazione delle Colonie Libere Italiane, fondata a Olten nel 1943 — «libere» dal fascismo, che voleva controllare le associazioni degli emigrati —, è diventata nel dopoguerra la principale organizzazione dei lavoratori italiani emigrati in Svizzera e ne ha accompagnato generazioni. È ancora attiva, con le sue sezioni locali.
• Le Camere di commercio italiane all’estero — 86 camere in 64 paesi, riconosciute dallo Stato con la legge 518 del 1970 e riunite in Assocamerestero, organizzano incontri professionali e conferenze e mettono in contatto con le imprese italiane del posto: utile al coniuge che vuole tornare a lavorare.

Lingua, cultura e scuola

• Gli Istituti Italiani di Cultura — una rete di più di ottanta istituti nel mondo: corsi d’italiano, biblioteche, cinema, concerti, mostre, conferenze. Il loro programma è un buon modo di uscire in italiano senza restare tra italiani.
• La Società Dante Alighieri — fondata nel 1889 da un gruppo di intellettuali guidati da Giosuè Carducci, conta circa 400 comitati all’estero: corsi, certificazione PLIDA, conferenze. Vi si incontrano soprattutto persone del posto che amano la lingua — un ponte ideale per una coppia mista, in cui il partner può imparare l’italiano e farsi i propri amici italofoni.
• Le scuole italiane — la rete comprende scuole statali, come l’Istituto Statale Italiano Leonardo da Vinci di Parigi, scuole paritarie in tutti i continenti e sezioni italiane in scuole straniere, bilingui o internazionali e nelle Scuole europee; in Francia, l’EsaBac permette di ottenere insieme l’Esame di Stato e il baccalauréat.
• I corsi di lingua e cultura e l’italiano a casa — nati con la legge 153 del 1971 per i figli dei lavoratori emigrati, i corsi di lingua e cultura italiana sono tenuti da enti gestori locali, in raccordo con le scuole del paese, e oggi accolgono anche bambini senza origini italiane. Il resto si gioca a casa: un genitore che parla la propria lingua, libri, canzoni, le vacanze dai nonni. E spesso la lingua dei nonni era un dialetto: il veneto, il siciliano o il friulano sono un’eredità anche loro, accanto all’italiano.

Feste, sport e vita religiosa

• Le feste nazionali — il 2 giugno, Festa della Repubblica, con il ricevimento dell’ambasciata o del consolato, spesso su invito, e le feste delle associazioni; nel 2026 se ne sono celebrati gli 80 anni. Nei paesi d’emigrazione si aggiungono il 3 giugno, Giornata dell’immigrato italiano in Argentina, il 21 febbraio, Giornata nazionale dell’immigrato italiano in Brasile, e, negli Stati Uniti, il Columbus Day di ottobre, con la parata italoamericana sulla Fifth Avenue di New York.
• Il calendario condiviso — il panettone a Natale, la Befana il 6 gennaio, il Carnevale, Ferragosto, la Settimana della lingua italiana nel mondo nella terza settimana di ottobre e la Settimana della cucina italiana nel mondo in novembre, organizzate dalla rete diplomatica e dagli Istituti di Cultura: altrettante serate in cui si va volentieri con amici del posto. L’8 agosto, Giornata del sacrificio del lavoro italiano nel mondo, ricorda i 136 italiani morti nella miniera di Marcinelle nel 1956.
• Lo sport — una partita della Nazionale o della Serie A in un bar, un torneo di calcetto, una partita a bocce al circolo: lo sport crea amicizie senza lunghe conversazioni, e il partner che parla male la lingua è lì che si sente meno escluso.
• La vita religiosa — le Missioni cattoliche italiane, nate nell’Ottocento per accompagnare gli emigrati, sono per molti la prima rete di aiuto; in Germania una delegazione nazionale ne coordina la rete. A New York la parrocchia di Our Lady of Pompeii, fondata nel 1892, è affidata ai missionari scalabriniani, e a Londra la St Peter’s Italian Church è stata consacrata nel 1863. In Uruguay e in Argentina, la Chiesa evangelica valdese del Río de la Plata riunisce i discendenti dei valdesi piemontesi emigrati a metà Ottocento.

Online: gruppi e applicazioni

Già prima della partenza, internet permette di individuare i primi contatti. Queste reti valgono quanto la loro moderazione e i loro membri: il meglio e la truffa vi convivono, da cui le precauzioni più sotto.

• I gruppi di discussione — su Facebook o WhatsApp esistono, in molte città, gruppi «Italiani a…»: casa, baby-sitter, medici che parlano italiano, uscite. Osservate un po’ prima di pubblicare.
• I media degli italiani all’estero — Rai Italia, con il programma Casa Italia, dal lunedì al venerdì; l’agenzia AISE, che segue ogni giorno consolati, Comites e associazioni; giornali come La Voce di New York, quotidiano digitale in italiano e in inglese, o Gente d’Italia, quotidiano con sede a Montevideo, punto di riferimento per gli italiani del Sud America.
• Le piattaforme per espatriati — InterNations organizza incontri in molte città, Expat.com tiene forum per paese. Vi si incontrano tutte le nazionalità, non solo italiani — ed è un bene.
• Meetup e i tandem — Meetup riunisce gruppi di escursionismo, di lettura o di conversazione; un tandem linguistico, un’ora in ciascuna lingua, di persona o con un’app come Tandem, è il modo più semplice per farsi degli amici sul posto parlando anche italiano.

Incontrare qualcuno tra connazionali

Molte coppie nascono in queste reti: si condividono una lingua, un umorismo, dei riferimenti, a volte lo stesso orizzonte di ritorno. Sulle app si vedono prima di tutto persone del posto; alcune permettono di filtrare in base alle lingue parlate — Bumble, per esempio, se si sono indicate le proprie —, e qualche riga in italiano nel profilo fa da filtro senza chiudere la porta. Le serate dei circoli regionali e degli Istituti di Cultura, le squadre sportive e le feste del 2 giugno restano i luoghi più naturali: si veda incontrare qualcuno nella vita reale e i siti di incontri.

Ciò che avvicina può anche intrappolare. Idealizzare il paese d’origine: una coppia fondata sulla nostalgia vive bene finché parla di Napoli, di Udine o di Rosario, meno bene quando bisogna decidere dove vivere. Restare nella bolla: in una piccola comunità una rottura diventa pubblica, e si incontra il proprio ex a ogni cena del circolo. Ignorare i calendari: chi è in missione per tre anni e chi si è stabilito per sempre non hanno lo stesso futuro — la pagina sulla coppia a distanza aiuta se uno dei due riparte. E cercare un connazionale non obbliga a escludere gli altri: la coppia mista è un altro modo di mettere radici, con le sue domande, di cui si occupa la pagina sulla coppia internazionale.

Paese per paese

Le schede paese descrivono il diritto della coppia e della famiglia là dove vivono molti italiani: l’Argentina e la Germania, le due comunità più numerose; la Svizzera, il Brasile, la Francia e gli Stati Uniti, altre grandi comunità; l’Uruguay e il Venezuela, mete storiche della grande emigrazione. Le schede di Argentina, Brasile, Stati Uniti, Uruguay, Venezuela, Francia e Germania raccontano la storia di quelle comunità. Chi, nato all’estero da genitori o nonni italiani, vive oggi in Italia troverà la scheda Italia, e la pagina Incontri internazionali riunisce ciò che vale per gli incontri tra due paesi.

Domande frequenti

Per saperne di più

• Fondazione Migrantes — il Rapporto Italiani nel Mondo 2025
• Fast It — il portale dei servizi consolari per l’iscrizione all’AIRE
• Dove siamo nel mondo — la registrazione dei viaggi presso l’Unità di Crisi della Farnesina
• Società Dante Alighieri — i comitati, i corsi e la certificazione PLIDA nel mondo
• Assocamerestero — la rete delle Camere di commercio italiane all’estero
• Ente Friuli nel Mondo — i Fogolârs Furlans nei cinque continenti

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